— Как ужасно, — я вздрогнула, представив, каково это – жить во время не заканчивающейся войны.
— В общем теперь я уверен – портал откроется тогда, когда тебе будет грозить опасность, или же тогда, когда ты встанешь перед выбором.
— Выбором чего?
— Чего угодно, чего-то, что должно решить твою дальнейшую судьбу. В целом могу сказать, что сейчас в нашем мире все спокойно и вряд ли произойдет что-то, что сможет тебе навредить.
Дан подошел ближе, взял меня за руки и заглянул в глаза. Он выглядел слегка растерянным и грустным, но в то же время в его взгляде мелькнула радость от того, что мне не выбраться из этого мира.
— Живи, Тина. Строй свою жизнь в этом мире, таверна теперь принадлежит тебе, я уже отправил письмо Руи с указом оформить ее на тебя. Делай здесь что хочешь и что считаешь нужным, хоть стены в зеленый цвет, хоть вообще разбери по бревнам. Она теперь твоя, а я помогу.
— Зачем вам это, почему помогаете мне? — я сглотнула подступивший горлу ком и быстро заморгала, чтобы не расплакаться. Я правда надеялась увидеть, какой была моя жизнь на Земле, а теперь надежды нет.
— Я живу на этом свете уже больше трех сотен лет, и мне откровенно скучно. Я устал от однообразия, от одних и тех же действий каждый день. А ты своим появлением внесла в мою скучную жизнь яркость. Я всегда мечтал узнать, существуют ли другие миры, и ты подтвердила, что они есть. А еще ты необычная, и очень сильно отличаешься от других девушек…
Дан закатил глаза и прижал мои руки к своему лбу. Тяжело вздохнул.
– Что я несу… Тина, мне будет приятно помочь тебе освоиться в этом мире. Никто не виноват в том, что ты оказалась здесь, но может это и к лучшему? Кто знает, какой была твоя жизнь на Земле и что заставило появиться портал. Может это спасло тебя от чего-то?
Я только кивнула, говорить не могла, чтобы не разреветься. Окинула взглядом спальню и мысленно смирилась с тем, что это теперь и есть моя жизнь. На окраине Южного леса под боком разбойничьих банд. Мне было приятно, что Дан не оставил меня. Мог ведь бросить на произвол судьбы, и неважно, что помогает мне лишь от скуки. Не укладывалось в голове, как может быть скучно правителю целого королевства, но ведь я живу пару десятков лет, а не три сотни, откуда мне знать?
Но в то же время меня не отпускало странное ощущение, что все только начинается.
Дан уехал, его не было целую неделю. Только Руи приезжал несколько раз, сначала привез документы на таверну, чтобы я их подписала, потом просто с проверкой. Он сказал, что король уехал по каким-то очень важным делам в соседнее королевство, а я, помня о Лалине, немного ревновала. Но потом за количеством работы перестала об этом думать и полностью погрузилась в ремонт.
Второй этаж был полностью готов. Комнаты сияли чистотой и свежестью, постельное белье было выстирано и положено в свертках на кровати. В харчевне установили полки возле барной стойки, за которой и должна была работать Инда. Она заверила, то разбирается в алкогольных напитках, и сможет работать в баре. Стены выкрасили в персиковый цвет, полы в коричневый. Светильники были развешаны по всему помещению, решетки на окна установлены, только стекол все еще не было в четырех комнатах.
За целую неделю не приходил никто из разбойников, и я даже забыла о них, наслаждалась тем, как легко проходят ремонтные работы, веселилась с Аро, а по вечерам читала книги Франталайна. Скорее просто для того, чтобы что-то почитать перед сном, но иногда ловила себя на мысли, что ищу что-то между строк. С каждым разом я читала все внимательнее и вдумчивее, но так ничего и не замечала.
Сегодня утро началось с незнакомки на пороге таверны. Мы только позавтракали, как дверь распахнулась и вошла женщина. На ней было старое серое платье из какой-то грубой ткани, строгий пучок из волос на голове и драные зимние башмаки, совсем не по погоде.
— Здравствуйте, я насчет вакансии горничной, — ее голос был тихим, слабым, а в глазах застыла печаль. Казалось, она пришла сюда из последних сил и судя по тому, какая была уставшая, добиралась пешком.
— Добрый день, проходите пожалуйста, — я пригласила ее за один из свободных столов.
Рабочие, и Инда с Аро внимательно рассматривали свою будущую коллегу. То, что эта женщина будет здесь работать я решила практически мгновенно. Она выглядела так, словно ей нужна была помощь, и я не смогла бы отказать.
— Как вас зовут?
— Майя Нордвиг. Я была в центре занятости и меня направили к вам. Вакансия еще свободна?
— Да, да, свободна, — заверила я, и улыбнулась. — Расскажите, чем вы раньше занимались, есть ли опыт работы? Сколько вам лет? Хотя нет, на этот вопрос можете не отвечать.
— Я раньше не работала, но быстро учусь, — Майя, кажется, испугалась этого вопроса и стала говорить быстро. — Я была замужем с восемнадцати лет за лордом Таврионом. Мы прожили вместе двести тридцать лет, у нас семь детишек, шесть из них уже взрослые, а самому младшему пятнадцать. Прошлый год мой муж погиб, а после его смерти выяснилось, что все его состояние было заложено в банк. У нас забрали за долги поместье и земли, я с ребенком живу в доме, оставшимся мне от родителей… Наверное, вам все это не нужно знать? Простите. Я лишь хочу попросить дать мне шанс, я правда быстро учусь, вот увидите…
— Вы приняты, — я оборвала ее на полуслове и поймала недоверчивый взгляд.
Майя нахмурилась, а потом расплылась в улыбке.
— Спасибо большое! Я не подведу.
— Но мы еще закрыты, думаю откроемся только со следующей неделе. Вас сейчас трудоустроят, скажите свой адрес и мы сообщим вам когда выходить на работу и откуда будет забирать экипаж.
— Экипаж? — Майя слегка опешила, потом опустила взгляд и пробормотала: — Мне к сожалению пока нечем платить, я буду ходить пешком. Но это не проблема, не думайте, опаздывать не буду!
— Все в порядке, экипаж рабочий и возит бесплатно.
Озарившая лицо женщины улыбка сделала ее чуточку моложе. Она и так была совсем молодой, по эльфийским меркам, но пережитое горе наложило свой отпечаток в виде морщин вокруг глаз.
Руи поднялся из-за стола и позвал Майю за собой к стойке бара. Там достал свой блокнот, с которым только недавно научился расставаться хотя бы на время завтрака, а я вернулась к завтраку.
Когда Майя ушла Руи подозвал и всех нас.
— Сегодня день зарплаты, — оповестил он, улыбаясь, и достал небольшой мешочек из синего бархата.
Инда тихонько взвизгнула. Она мне уже пару дней жужжала в уши как не терпится получить первые деньги. Хоть работать мы еще не начали, но Его величество распорядился выдать зарплату за ремонт.
Итого мы получили по десять золотых и довольные отправились думать, на что потратить.
— Тина, подожди, — Руи остановил меня. — Скоро открытие и зарплату будешь выдавать уже самостоятельно со средств вырученных таверной. Она твоя, ты можешь сама назначать сумму оклада…
— Пусть все останется как есть, я все равно не разбираюсь в ценах.
— Я помогаю до тех пор, пока Его величество не отзовет меня. Нам нужно будет как-то с тобой обсудить финансы, чтобы ты стала понимать что и сколько стоит, потому что с этого дня работа таверны зависит полностью от тебя.
Я это понимала и уже даже страх перед неизвестностью прошел, мне в первые дни как Дан сказал, что переписал таверну на меня было жутко страшно что не справлюсь.
— Руи, я хотела бы попросить тебя свозить нас с Индой в Лассорг. Нужно все-таки купить стекла, да еще кое-что по мелочи. Если тебя не затруднит, конечно.
— Да, конечно, собирайтесь. Буду ждать в экипаже.
Я поблагодарила его и побежала на поиски Инды. Нашла ее на кухне за мытьем посуды. Мы быстро переоделись и отправились в город.
Моя первая поездка по моему новому миру. Тот раз с Даном не считается, он полностью контролировал все, сейчас же я сама буду покупать нужные вещи, на свои собственно заработанные деньги. Как это волнительно!
Я смотрела из окна отъезжающей повозки на таверну и улыбалась. Мой новый дом, моя новая жизнь, и я обязательно наполню ее только радостью.
