старшекурсник покачнулся от глухого удара, увидела это сквозь опускающиеся ресницы.
Глава восьмая. Угощение для демона
Меня разбудил холод, мурашками разбежавшийся по рукам и ногам. В распахнутое окно задувал ветер. Я неуклюже развалилась поверх заправленной постели и сжалась, подтягивая колени к животу. В комнате было темно и холодно, дверь закрыта. Я села на краю постели, а в животе словно маленький вулкан возник, грозящий в любую минуту начать извержение. Во рту пересохло, но я не торопилась вставать. Для начала предстояло выяснить, где я нахожусь?
Комната казалась отдалённо знакомой.
Пошатнувшись, ступила на густой ворс ковра, застилающего пол. Внутренний вулкан вновь напомнил о себе, всё тело содрогнулось. Неуверенной походкой я направилась к двери, в коридор, спустилась по лестнице и уселась на последней ступеньке. Из столовой доносилась тихая музыка и какой-то шелест. Я вспомнила, что пошла с Морганом к его другу. Но куда же делся Морган? Голова гудела, живот урчал, горло горело. И мне не очень-то хотелось направляться на поиски исчезнувшего старшекурсника.
– Мне надо домой, – прохрипела я, подтягиваясь за перила лестницы и поднимаясь на ноги.
На улице мне стало легче дышать. Порадовалась, но не долго, потому как вспыхнул внутренний вулкан, и меня согнуло пополам прямо на дороге. К счастью ночная улица пуста, иначе я б никогда в жизни такого позора не пережила!
Домой добралась с трудом. Я намеревалась незаметно пробраться к себе в комнату и лечь спать. Вопреки планам на моей кровати сидела мама, скрестив руки и сведя тонкие брови над переносицей.
– Где ты пропадала? – прикрикнула она прежде, чем ощутила алкогольный шлейф, тянущийся за мной.
А после мама вовсе перестала сдерживаться. Она шумно ругала меня, и могла бы разбудить всю семью, но резко остановилась, пообещав, что до окончания каникул, я на улицу не выйду. И так и было, а бабушка вновь взвыла уже через день, когда поняла, что домашние тренировки вернулись.
В первый после новогодних каникул день я к собственному удивлению заметила, что преподаватель по концентрации и поиску природной Силы поставил меня в паре с Патриком. Та же ситуация была и на физкультуре, когда мы играли в вышибалы. И даже Джонатан Эклунд повторил за своими предшественниками.
– Сегодня будем проводить эксперимент. Тем, кто справится раньше остальных, на экзамене, возможно, удастся избежать дополнительных вопросов, – начал химик. Он рассказал о том, что от нас требуется, а затем произнёс фамилии студентов и сказал, кому за какую парту идти. – Вависсер и Галлахи за третью.
– Но! – вырвалось у меня.
– Потом будете благодарить меня, – произнёс Джонатан.
Крепко сжав губы, я прошла за третью парту. Патрик сел рядом и поправил круглые очки. Он предложил мне делать записи и следить за огоньком в горелке. Сам студентик умело смешивал ингредиенты и переливал их в массивную колбу, установленную над работающей горелкой. Цвет жидкости быстро менялся, а я с трудом успевала записывать увиденные оттенки. Пока я убавляла огонь, Патрик орудовал пестиком, разминая в кашицу какую-то зелень.
– Снимай, – скомандовал Патрик, когда цвет жидкости в колбе побелел.
– Он не должен стать прозрачным?
– Нет, – уверенно произнёс Галлахи.
– Давай ещё подождём, – настаивала я.
– Но если передержим, то может ничего не получиться.
Я перевела взгляд с белой закипающей жидкости на кашицу в деревянной ступке. Учебниками нам пользоваться запретили, приходилось проводить эксперимент по памяти. И сколько бы раз Галлахи не сказал, что жидкость должна оставаться белой, я считала, что ей необходимо стать прозрачной. Мы начали спорить, перестав следить за горелкой.
– И всё же, почему ты так уверен? – начала было я.
– Стой! – Патрик потянулся к опасно забурлившей жидкости.
Он выключил горелку, когда взбурлившая жидкость теряла свой цвет. Галлахи схватил со стола щипцы и зажал их на горлышке колбы, приподнимая.
«Бах!» – громыхнуло за нашими спинами.
Щипцы выскользнули из рук студентика, выпустив колбу. Та разбилась, а пол зашипел и задымился. И через секунду сработал защитный механизм, обдав всех водой. Студенты сорвались со своих мест и с шутливыми воплями: «пожар!», радостно повалили из подвала.
– Всем оставаться на своих местах! Ничего не горит! – безуспешно прикрикнул Джонатан Эклунд.
– Что это было? – спросила я Жана, когда мы добрались до лестницы.
– Понятия не имею, – зло ответил он. – Жидкость ведь должна быть прозрачной! Я и дождался, а она как рванёт!
– Так это ты устроил?
– Говорил же. Жидкость должна быть белой, – вмешался в наш разговор Патрик и поправил очки.
Я поджала губы, понимая, что и сама чуть не устроила такой же взрыв.
– А где Звезда Тера? – заметил Жан.
Набрав в грудь побольше воздуха, развела руками. Друг сощурился, пришлось рассказывать про обожжённую руку Сандры. Патрик тоже послушал мой рассказ, так как старался от меня не отходить, полагая, что и на следующем занятии нас поставят в пару. Я же считала это полной глупостью! Ну, зачем, скажите мне на милость, разделять студентов по парам на иностранном языке?
– Альва и Патрик, вас я прошу сесть вместе, – звонко попросила преподаватель ла антиквы.
Галлахи устало вздохнул и сел за первую попавшуюся парту, я на негнущихся ногах проследовала за ним. Всё занятие сверлила Ванессу Ортиз – учительницу – злобным взглядом. Однако женщина не обращала на меня никакого внимания.
После ла антиквы впервые за день я вздохнула свободно и направилась в школьную столовую. Как и всегда, множество студентов сновали вокруг с подносами в руках. К еде не протолкнуться! Я взяла потёртый поднос и пристроилась в конец галдящей очереди.
– Альва! Иди сюда, поделимся! – звучно позвал Аргус из-за столика.
Я осмотрела количество нетронутой еды, стоящей перед братом и Морганом, и вернула пустой поднос на место. Морган с Аргусом сидели за столиком вдвоём, да ещё и напротив друг друга. Получалось так, что рядом с каждым свободно два места по обе стороны от друзей. Я хотела сесть возле Моргана, даже придумала, как объяснить своё поведение, если понадобится, но села рядом с братом. Келли поинтересовался успехами подготовки. Я понудила про Галлахи и ведущих себя как под копирку преподавателях, а Морган резко передёрнул плечами при моём рассказе. Брат успокоил, что так всегда делают, ведь нам предстоит научиться работать вместе, чтобы принести победу своему классу. Потом Аргус извинился и сообщил, что ему пора идти в клуб. Взгляд Моргана вмиг превратился из скучающего в заигрывающий и пленительный.
– У меня тоже клубные занятия сегодня. Хочешь посмотреть?
«Хочу!» – чуть не сорвалось с губ.
– Не могу.
– Всё ещё под домашним арестом, – скорее утвердил, чем спросил Морган с толикой отвращения.
– Уже нет, но папа гоняет каждый день! Он вообразил себя тренером года.
– О. Это важно, да, – сказал Морган и лукаво улыбнулся. – И семнадцатого гонять будет?
– Нет, конечно. У Аргуса же день рождения.
– И у меня, – как бы невзначай, добавил Морган. – Приглашаю, раз ты у нас вновь обрела свободу.
Я глупо
