Эмилия сделала изящный глоточек чая.
— Дай подумать. Так. У нас возможны политические браки, но в основном все встречают пары. Поэтому разрешены отношения до брака. Истинным сложно сдерживать свои чувства, а свадьба не всегда возможна сразу. Просто притяжение сметает доводы рассудка и рано или поздно пара оказывается в постели. Это не осуждается обществом, но желательно, чтобы истинные женились в ближайшее время, после встречи друг друга. Вы давно знакомы с Эдвардом?
— Ну, мы знакомы уже год, но на ухаживания я согласилась только пару недель назад.
— Бедный братишка! Всё время видеть истинную, и не прикасаться к ней? Это же пытка!
— Вообще то, он устроился в академию, только чтобы зажимать меня на боёвке!
Эмилия рассмеялась.
— Узнаю своего брата! Теперь я понимаю почему братец устроился в академию! А я то думала…. А ты знаешь, какие ходят слухи по академии? Что у Эдварда пара первокурсница?
— Да, меня просветили в первый же день! Представь моё удивление.
— Да, уж. Сплетни, они такие. Никогда не поймёшь, какая часть из них правда, а что выдумка. Мария! Если тебе нужно будет узнать что-то ещё, обращайся. Я с удовольствием отвечу на твои вопросы, если они возникнут.
Я протянула девушке руку.
— Ты тоже обращайся ко мне, если что. С Громом не помогу, но остальное, только попроси.
— Спасибо! Я подумаю, если что-то понадобится.
Мы пожали друг другу руки. Возможно, мы всё таки подружимся.
Глава 29.
В дальнейшем Эмилия стала присутствовать на наших беседах с императором о моём мире. Правда не каждый день.
Раз в три дня, она была в патруле по городу.
Девушка схватывала информацию на лету. Задавала интересные вопросы. Ответы на которые, я не всегда находила.
Ну, не знаю я всю технологию, как вырабатывается электричество. Или про все эти нанотехнологии. И как обеспечить работу компьютера, телефона. Я же обычная девчонка, не профессор.
На что-то я находила объяснения, но чаще, приходилось отрицательно качать головой.
Вечера проходили интересно, но я стала уставать от полётов до замка и обратно. С Эдвардом мы проводили мало времени за этот месяц. Всё что нам удавалось, урвать пару поцелуев и подержаться за руки. Мне становилось этого мало.
Осталось пара месяцев до учёбы. Эдвард предложил мне пожить в замке. А подготовкой меня к третьему году обучения, он займётся сам.
Гром и дедушка усиленно занимались с Сакурой. И я решила, что так будет лучше. Меньше будут отвлекаться на меня. Ей, сейчас, помощь нужнее.
Собрала минимум вещей и переехала во дворец.
Искра радовалась возможности быть рядом с Бураном. Ей тоже пришлось нелегко.
Эмилия вызвалась помогать мне. Она обучала меня придворному этикету. Как будущая принцесса, я не хотела ударить в грязь лицом и старательно запоминала информацию.
Например: перед императором все склоняли голову. Хорошо, что никаких реверансов учить не надо было.
С Эдвардом, мы стали проводить больше времени. Ходили в милые кафе в городе, гуляли по площади и паркам. Смотрели достопримечательности.
У меня наконец-то появились поводы для радости и возможность изучить новый мир.
Интересно, что крыши всех домов в городе были плоскими. Для чего, я поняла позже. Мужчина на золотом пегасе приземлился на крышу дома, мимо которого мы проходили.
— Эдвард! А почему пегасы приземляются на крышу?
— Так удобнее. Многие маги в городе служат защитниками. На общественных конюшнях мест маловато. На крыше можно построить навес для пегаса. Но, как правило, это временная мера. Молодые Защитники предпочитают не зависеть от семьи и жить отдельно. Многим помогают семьи. Но есть и такие, которые хотят всего добиться сами. Магический патруль, это возможность стать независимым от семьи. После года службы на императора, можно как раз заработать на дом с небольшим участком в магическом районе.
— О, это примерно как государственная поддержка у нас. Молодым специалистам, разные плюшки.
— Хм, что такое плюшки?
— Ну, поощрение такое, чтобы лучше работали.
— Тогда, да! Это плюшки! Мои родители разрабатывали вместе. При поступлении на работу маги дают клятву верности империи и подписывают договора. Есть несколько вариантов. За год службы Защитником ты либо получаешь фиксированную сумму каждый месяц и тратишь куда хочешь. Либо почти вся сумма удерживается и ты сразу получаешь дом с участком в аренду и по истечению года службы, он переходит в твою собственность. Дом можно выбрать, но они стандартные.
— Здорово придумали. Если маги выбирают дома, то действительно останутся в империи. В академии обучаются маги из других стран?
— Есть, но пока таких немного. Родители ввели такие договора двенадцать лет назад. Прошло ещё слишком мало времени, чтобы об условиях узнали все маги.
— А если маги из других стран предатели или шпионы?
— Маша, ты забываешь, что наш мир магический! Есть же магическая клятва Императору. Там учитываются такие ситуации. Клятва приносится всеми кто идёт на службу.
Сегодня мы добрались до парка с прудом.
— На этом пруду часто бывают птицы. Покормим их?
— У нас тоже есть такое развлечение. А какие здесь птицы?
Эдвард улыбнулся и достал булочку хлеба.
— Увидишь! Мне интересно, есть ли у вас похожие.
Мы как раз дошли до пруда. У берега играли ребятишки. Они кидали хлеб в воду, а птицы склёвывали крошки. Я заметила уточек как утка-мандаринка, простых сереньких уток.
Внезапно на пруд опустилась пара необычных лебедей и разогнали уточек. Они были золотые! Основное оперение было скорее песочного цвета. А вот крылья ярко поблёскивали на солнце, как будто сделаны из настоящего золота. Клюв тоже был ярко золотой.
Птицы поплыли ближе к берегу и стали лакомиться крошками хлеба.
— Они волшебные?
Почему-то прошептала я.
— Нет, это простые птицы. А у вас таких нет?
— Они похожи на наших лебедей. Только у нас они белые и чёрные. У нас нет таких, золотых.
— У нас только такие, ни белых, ни чёрных. Эти птицы считают символом истинных пар.
— Если один из пары умирает, второй долго не живёт. У нас они тоже символ чистой и верной любви.
Я подошла поближе к воде и покормила этих благородных птиц. Полюбовалась на их изогнутые шеи, сверкающие пёрышки. Они совсем не боятся людей, но потрогать себя не дают.
— Если не считать магии, то наши миры очень похожи. Ну и ещё, в нашем мире больше технического прогресса. А уж природа и вовсе совпадает.
— Это же хорошо? Ты будешь чувствовать себя здесь как дома. Не будешь сильно скучать?
Улыбнулась моему принцу.
— Я уже давно поняла, что дом это не место, а люди, которые тебя окружают.
Эдвард обнял меня.
— С тобой рядом я чувствую, что я на своём месте, что я дома. Я люблю тебя, Маша!
— И я тебя, мой принц!
Глава 30.
На этом наша прогулка не закончилась. Мы заглянули в кафе неподалёку.
Трёхэтажное здание было необычным. Брёвна были выкрашены в белый цвет. Отчего кафе казалось более светлым. Окна были большими, но не во всю стену, как принято на земле, но больше, чем у соседних зданий.
В мире Дворна тоже были кофейные зёрна! И тоже было кофе.
— Говорят, этот напиток прабабушка привнесла из вашего мира.
— О, да! Сейчас этот напиток очень популярный! Почти у всех день начинается с бодрящего кофе.
Мы зашли в кафе. Над нами звякнул колокольчик. Мы попали в очень милое место. Стены, пол, потолок — всё было белым. Скатерти, лёгкие шторы, маленькие украшения — нежно-розового оттенка. Как украшения использовались и цветущие цветы и зелень.
К нам подошла полненькая женщина сорока, пятидесяти лет. Тёмные волосы собраны в аккуратный пучок. Нежно-розовое платье прикрывает белый передник. На лице добрая улыбка.
