— Сделаю. Ты был сегодня в Академии?
— Да. Посмотрел показательные бои. Молодцы, в целом неплохо. Старшие на лётах порадовали. Хорошая смена в армию придёт. А после мы с жрецом провели церемонию передачи родовых артефактов Эффы.
— Не торопишься?
— Неизвестно, сколько провозимся на границе. Специально возвращаться не хочется. Артефактам следует некоторое время побыть в родовом доме невесты, хотя и не обязательно, но…
— Понятно. Арм, готов обещанный отчёт по лериссе Надии. Ещё распоряжения будут?
Толл протянул бумаги крон-эллину.
— Нет. Можешь идти.
***
Толл шёл к порталу и лихорадочно перебирал в памяти разговор. Арм в напряжении, хотя оно оправдано. Большинство леров хотят подзаработать на войне. Хорошо, что голоса главных советников перевесили. Хотя подкорректировать резолюцию пришлось. Теперь всё будет зависеть от Правящего Древва. Если два раза отклонит, то война вполне вероятна.
Оказавшись в своем дворце, Толл задумался о визите крон-эллина в Академию. Заподозрил тот его или действительно решил родовые артефакты передать раньше времени? Арм выглядел достаточно спокойным. Общение прошло почти на обычном уровне. Но — почти. Что-то изменилось.
Активировался шар наблюдения: в комнате Надии посетитель. Толл пригляделся — не страшно, девушка за учебником пришла. Видимо, до библиотеки дойти лень… Надия занималась за столом. Интересно, Арм сейчас следит за ней?
Шар погас. Толл вздохнул и сел просматривать отмеченные его людьми подозрительные записи наблюдений.
***
Крон-эллин внимательно прочитал отчёт Толла о невесте. Показатели у девушки хорошие, даже по некоторым пунктам высшие. Но есть над чем работать. А про блок он вскользь упомянул, как ничего не значащее. Арм хмыкнул.
У девушки совсем нет подруг. Но это к лучшему. Во дворце её будут окружать только слуги, друзей здесь не заведёшь. Он тоже весь в работе, а лерисса привычная к одиночеству.
Засветился шар наблюдения, и Арм бросил взгляд в раскрывшийся куб. К Надии зашли за учебником. Она ещё за столом. Арм оставил шар активированным и посмотрел на стопку бумаг. Завтра приёмный день. Четыре важные встречи, приглашение ещё в одну Обитель. Крон-эллин недобро ухмыльнулся. Подождут. Лер именно этой префектуры рьяно ратовал за войну. Придут на рассвете разнарядки — пусть повертится.
Вновь оторвал взгляд от документов и посмотрел на невесту. Почувствовал, что его Дракон внимательно вглядывается в неё. Ну-ну, пусть посмотрит…
Глава 13 Эллиния. Освоение нового Мира под прикрытием Надии
Побежали учебные дни: один за другим. Надя училась с удовольствием. Знания вливались в сознание рекой. Она уже ничему не удивлялась и как губка впитывала в себя всё подряд. И не только учебные предметы. Старалась охватить более широкий круг знаний о мире, в который попала. Прислушивалась к разговорам адептов, при возможности наблюдала их поведение, реакции на разные события. Примеривала эти реакции на себя. Всматривалась, вслушивалась и вживалась в этот мир.
Постепенно разобралась и с течением времени. Сутки связаны с лучезаром, как на Земле с солнцем. Внутри суток время делили на восход лучезара или рассвет, завтрак, обед, ужин и заход лучезара. Если требовалось точное время, то его отмеряли по прибору, похожему на земные часы. Но сам час здесь назывался лучом: один луч, два луча, три луча. В сутках двадцать два луча, но соответствуют ли они земному часу, Надя не знала. Она уже потеряла земное чувство времени.
Оборот Сына лучезара — того самого белого шара на небе — как месяц на земле. Его длина тоже ею не определена. На Земле у каждого месяца своё название. Здесь Надя с названиями оборотов ни разу не столкнулась.
Сезон — это то же, что и земной год. Но и количество оборотов в сезоне она пока не смогла выяснить. Все адепты приходят в Академию с определенными знаниями, и этому в ней уже не учат.
Крон-эллин не навещал Надию больше двух оборотов Сына лучезара. Перед учёбой он сказал, что первая попытка одобрения состоится через три оборота. Значит, уже скоро. Успокоившуюся было Надю снова начали терзать сомнения. И чем ближе придвигался момент обряда, тем тревожнее становилось на душе.
«Надо поговорить со Жрецом, не обнаружат ли меня при обряде».
Всё хорошо, но каждый вечер она…
«Нет. Надо приучаться говорить и думать, как принято в этом мире: каждый закат лучезара, — поправила себя Надя. — Вдруг проскользнёт слово «вечер» на русском языке».
Каждый закат лучезара она чувствовала чужой взгляд. Даже не один. Научилась их различать. Один — нетерпеливый, но равнодушный, второй — изучающий, пристальный и… тёплый. Может, здесь налажено местное видеонаблюдение? Она даже знала, откуда ударяют взгляды. Но Надя не владела телом и не могла посмотреть в ту сторону. А Надия на потолок никогда не глядела.
На боевой магии Надия часто билась в паре с Тином. Ей, конечно, доставалось от парня. Зато он её в тонусе держал. Уже несколько тренировочных костюмов сменила. Но молодец. Не хныкала, слёз не лила по вече… по закатам. А насколько больно получить удар зарядом, Надя чувствовала наравне с хозяйкой страдающего тела. А ещё она поняла парня. Он не издевался над Надией, он её тренировал. И получал удовольствие от общения с ней хотя бы таким способом.
И Надии, и Наде боевая магия нравилась. И разогрев перед ней тоже: бег, прыжки, всяческие спортивные снаряды. Настоящая полоса препятствий. Но тело Надии хорошо натренировано. Она одна из лучших адептов по степени физической подготовки. Спасибо её отцу, настоявшему на ежедневных тренировках.
С Тином в коридорах Академии Надия встречалась редко. Основное учебное направление у него — высшее лекарское. Но по боевой магии они занимались в одной группе. И ещё он записался на дополнительный факультет Архимага по изучению источников магии. Посещали факультет адепты разных сезонов обучения, и через несколько оборотов их разношёрстную группу отправят на практику в Обители для изучения потоков и проведения настоящей научной работы.
Тин проворчал, что записался на факультет из-за Надии, а то мало у них встреч для его пакостей. А пакостил он по мелкому. Но как-то раз Надия из-за него чуть с лестницы не покатилась, так он сам её удержал и смертельно побледнел. То ли испугался попасть в спецкорпус, то ли за Надию.
Адепты слышали, что в спецкорпус из-за нарушений дисциплины кого-то уже отправили. Пока никого не вернули назад. Может слухи. Но однажды Надия проходила мимо высокого забора к стойлам за лошадью для верховой езды — в свободное от учёбы время она часто нарезала круги по манежу — и внезапно услышала девчоночьи надрывные, на уровне визга, крики, которые резко оборвались. Видимо, не успели вовремя полог тишины поставить. Жуть. Надия остановилась в оцепенении. У Нади не хватило матерных слов для описания своей реакции. Долго в себя приходила.
Между адептами первого сезона уже распределили лётов. Правда, пока не боевых. Сначала научили за ними ухаживать. Ты хоть принц, хоть король — иди чисти стойло, перебирай перышки у птички, точи клювик и коготки.
На втором этапе учились седлать. Седло прикрепляли магически. И только на третьем поднимались в первые полёты. Надии они уже привычны: в родовом поместье лёты были. А Надя от первого раза пребывала в полном восторге. Их учили правильно держаться в седле, входить в виражи, выполнять всяческие пилотажные фигуры. Если кто падал, то у самой земли задерживала падение магическая сетка. Говорят, когда-то адепты специально падали, чтобы покачаться на ней, но теперь упадёшь и всю ночь чесаться будешь. Магия.
Имя у птички — Гур. Он Надию очень любил. Хоть и запрещено, но она часто приносила ему угощение. Окончательно Гур признал Надию после серьёзного инцидента на площадке. Птиц разрешалось вызывать на тренировку исключительно тогда, когда уберут всех боевых лётов. А в тот раз он, почувствовав свою наездницу, прилетел раньше зова. Один из боевых лётов посчитал себя оскорбленным и встал перед Гуром в боевую позицию. Тренер закричал, адепты разбежались, а Надия храбро встала между птицами и раскрыла руки в стороны. Загородила своим маленьким тельцем большого Гура. Молча и пристально смотрела она в жестокие глаза боевого лёта. И Надя с ней, так сказать… на передовой.
