— Даже не беспокойтесь за меня, — ответил Персик на мою невысказанную тревогу. — До академии я доберусь сам и со мной ничего не случится. К тому же здесь не так уж и далеко.
И он нырнул в дверь, которая вела назад в жилое помещение, оставив нас с Крисом на крыше совершенно одних.
Эй, а как же правила приличия? Я же так рассчитывала на фамильяра-дуэнью.
Одно радовало — сейчас я точно не ляпну Крису никакую непристойность, как это было вчера.
Глава 8
Крис явно хотел меня как-нибудь развлечь, чтобы мне не было так уж скучно молчать, но пока совершенно не понимал, как именно это сделать.
— Может быть, сходим ещё раз в участок? — предложил он мне.
Я посмотрела на него с большими сомнениями.
— Да, ты права, — почесал затылок Крис. — Вряд ли тот маг так быстро вернулся. И как он вообще посмел использовать в отношении тебя такое бесчеловечное заклинание, да ещё зациклить его на свою личную магию!
Я вздохнула.
— Ну не грусти, — заглянул он мне в глаза. — Все виновные будут наказаны! Обещаю!
Было бы неплохо наказать Кловса и его дядюшку. Но ведь драконам здесь закон не писан. Это же драконье королевство. Для драконов здесь безнаказанность и вседозволенность.
Крис подумал-подумал, а потом внезапно выдал мне новый план нашей развлекательной программы.
— А, может быть, ты хочешь увидеть меня в моем втором облике? — спросил он. — Ты же вчера вечером именно этим интересовалась, мне твой фамильяр объяснил по дороге от академии до участка, пока мы бежали тебя вызволять. Здесь, на этой моей личной крыше достаточно места, чтобы я мог сменить облик. И нас никто не побеспокоит.
Я задумалась. Настоящих драконов вблизи я ещё ни разу в жизни не видела. Имею ввиду, во второй их ипостаси. Посмотреть хотелось. Поэтому я кивнула. И тут же зажмурила глаза, закрыла их ладонями и отвернулась.
Потому что Крис как ни в чем не бывало принялся расстёгивать пуговицы на своей рубашке. Стоя прямо передо мной и не отрывая от меня взгляда.
— Ох, извини! — спохватился он, видя мое смущение. — Что-то я забылся.
Нет, я все понимаю. Дракон — существо немаленькое. И при обороте в него одежда просто-напросто лопнет по швам и испортится.
Но не на моих же глазах так медленно и задумчиво раздеваться???
Стоя спиной к Крису, я слышала, как он полностью избавлялся от одежды. Когда я осознала, что ему пришлось снять всё, включая даже исподнее, мои щеки непроизвольно вспыхнули.
И почему я в этой академии всего ничего, дня три от силы, а один из моих адептов уже второй раз предстаёт неодетым в непосредственной близости от меня? Нет, я понимаю, что у драконов и прочих оборотней другой менталитет и в головах совершенно иные установки насчёт всего этого, и они более спокойно относятся к подобным прилюдным обнажениям, но ведь у всего должны же быть какие-то рамки!
Тем временем спиной я ощутила, что Крис уже успел сменить свой облик. Просто меня неожиданно коснулся поток горячего, но почему-то не обжигающего воздуха.
Я обернулась и не поверила своим глазам. Потому что не знаю, как другие, а вот этот конкретный дракон был невероятно прекрасен.
Во-первых, дракон был огромен и очень величественен. Его крупная золотистая чешуя блестела в лучах света, как дорогие монеты, а драконью спину украшали сияющие острые гребни.
Дракон повернул голову вбок и внимательно посмотрел на меня ярким изумрудно-зеленым глазом с вертикальным зрачком.
Как выяснилось, говорить в драконьем обличье Крис не мог. Так что мы с ним теперь оказались в равных условиях. И хочешь не хочешь, нам пришлось учиться понимать друг друга без слов.
Крис расправил свои сверкающие крылья, словно разминая их, а потом опустил одно из них к моим ногам, словно корабельный трап.
И вопросительно посмотрел на меня.
Он хочет, чтобы я погладила его по руке? То есть по крылу?
Я осторожно дотронулась до предложенного крыла. Оно было горячим, но в терпимых пределах. Не обжигало, а наоборот, мягко согревало своим теплом.
Крис мотнул головой, намекая на то, что у него какие-то другие намерения, ещё раз взмахнул крыльями, а потом опять опустил то же крыло ко мне. Кажется, поняла! Он хочет, чтобы я взобралась на него и немного посидела на спине между гребнями! Вот уж и не подозревала, что драконы любят сажать себе на хребет кого попало! Кажется, я где-то раньше читала, что наоборот, у драконов считается моветоном и дичайшим оскорблением, когда кто-то оказывается на их спине.
Но я помнила, что Крис был странным с самого начала. В нашу первую встречу в поезде он вообще зачем-то притворялся огненным магом. И вообще, возможно, он просто хочет, чтобы я ему спину почесала.
Рабочий день в Академии я все равно сегодня уже прогуляла. Хотя и не по своей вине. В участок для снятия заклятия мы сходим в течение следующих пары часов. Чтобы наверняка застать там того противного мага.
Так что времени у меня было полно, чтобы заниматься любой ерундой, которая взбредёт в голову.
Поэтому я, не долго думая, стала карабкаться Крису на спину.
Пока я лезла, дракон сидел, не шелохнувшись. Но стоило мне устроиться аккурат между гребней, как в седле, и задуматься о том, как же теперь я буду спускаться вниз, как Крис без всяких предупреждений поднялся на задние лапы и резко раскинул крылья, заставив меня испуганно вцепиться в находящийся перед моим носом гребень.
Ещё один взмах, и он оторвался от поверхности крыши и взмыл вверх. Мамочки! Кому рассказать — не поверят! Мой адепт — ездовой дракон!
Это было что-то невероятное! Я понимала, что сейчас сбывается моя давняя мечта. Кто знает, может быть это первый и последний раз, когда меня на своей спине катает настоящий дракон.
Я ещё крепче обхватила тот самый гребень, за который до этого и держалась. Но Крис и так летел очень аккуратно, без кульбитов и лишних виражей, неспешно поднимаясь всё выше и выше над драконьей столицей.
Я один раз мельком взглянула вниз, отметив, какими маленькими кажутся дома с высоты. Кажется, перед тем, как зажмурить глаза, я даже заметила нашу академию.
Да, пожалуй, летать на драконах немного страшновато.
Но все равно здорово!
Ветер шумел в ушах и развевал мои волосы. Я воображала, как красиво это должно смотреться со стороны. Хотя наверху и было довольно прохладно, но тепло, исходящее от исполинского драконьего тела, не давало мне замёрзнуть. А я поняла, зачем драконам нужно быть такими горячими. Иначе они просто околеют от холода, пролетая между облаками!
Крис сделал несколько осторожных кругов и начал снижаться. Я решила, что пора открыть глаза. Зачем же их всю дорогу держать закрытыми? Вдруг и правда это мой единственный шанс рассмотреть столицу с высоты драконьего полета. Пролетая над недавним участком, где я провела самые незабываемые минуты моей жизни, я увидела того самого мага, который и был нам нужен, чтобы снять с меня это заклятие-проклятие. Маг стоял на порогах перед входом и что-то доказывал нескольким решительно настроенным гномам.
Гномы были одеты в кольчуги, которые блестели в дневном свете не хуже, чем чешуя Криса. И трясли перед носом мага такими же поблескивающими топорами.
Я активно захлопала Криса по гребню, надеясь, что он почувствует, что я обеспокоена. И он, наверное, что-то понял. Потому что рванул в сторону своих апартаментов, откуда мы и начали свой полет.
Стоило нам приземлиться, я резво скатилась по драконьему крылу на уже знакомую крышу, и сразу повернулась к дракону спиной, чтобы и его не смущать, и самой не смущаться.
Пара минут, и Крис позвал меня:
— Льяна, я готов! Это ведь был тот самый маг?
Я повернулась и согласно закивала. Крис как раз набрасывал жилетку поверх наспех застегнутой рубашки. Так и не удосужившись застегнуть ещё и его, он схватил меня за руку, и мы со всех ног рванули меня расколдовывать.
Маг, к счастью, никуда деться ещё не успел, он все так же стоял около участка, по прежнему окруженный агрессивными бородатыми гномами.
