class="p1">Надеюсь, что за мой обман не будет слишком сурового наказания. Хотя… Моя участь сейчас волновала меня куда меньше, чем то, что ждет Садриана. Надеюсь, все обойдется.
Вскоре мы нашли нужного нам человека. Он внимательно осмотрела мое лицо, что-то побормотал себе под нос, а затем дунул на меня какой-то странной пылью. От его действий в носу зачесалась и, не сумев сдержать своего порыва, я чихнула на всю комнату.
– Ну вот, – довольно улыбнулся старый маг, – так вы куда более краше, милая леди.
Обернувшись к принцу, заметила его пристальный взгляд.
– А все складывается куда лучше, чем я думал… – вдруг задумчиво проговорил он. – Если ты и есть моя пара, то и обманывать никого не придется. Завтра мы и правда обвенчаемся с тобой, а там и свадьбу откладывать не будем.
Чего?! Он это сейчас серьезно?
Я сидела на своем рабочем месте, как на иголках. Принц ушел допрашивать Садриана. Вчера мы с Райлэном больше не виделись, лишь поздним вечером служанка принесла мне нарядное платье, сообщила, что после полудня будет объявлено о помолвке. Радости это совершенно не доставляло, тем более на фоне событий, произошедших с моим единственным здесь другом.
Увы, избежать своей участи я была не в состоянии. Я даже сбежать хотела, но все же передумала. Куда я побегу? Другой мир, совершенно мне не знакомый. Да я даже до домика Садриана сама добраться не смогу. Только и оставалось, что смиренно ждать неизбежного.
Райлен вернулся лишь через час. Выглядел мужчина довольно хмуро и задумчиво.
– Что там? – обеспокоенно поинтересовалась у принца, изнемогая от незнания.
– Все гораздо серьезнее, чем мы себе представляли, – печально ответил он.
– Что значит серьезнее? – не могла взять в толк.
– Дело в том, что поступок Садриана был продиктован совершенно не чувствами к тебе. Точнее, не только чувствами.
– Я не совсем понимаю…
– Его опоили зельем, которое возбуждает в человеке желание. А если учесть, что ты ему не безразлична, то получилась вообще гремучая смесь, – поведал принц.
– То есть он не виноват? – с надеждой поинтересовалась я.
– По сути, нет. Да его уже и выпустили из темницы.
– Я могу его увидеть?
– Милана! – строго одернул меня Райлэн. – Тебе сейчас не о нем думать стоит! Если его опоили, то все это явно неспроста. Кто-то целенаправленно хотел навредить.
– Но для чего было его опаивать?
– Пока не знаю. Он пока не до конца оправился от действия зелья, но как придет в себя, то сразу же возьмется за расследование.
– А если преступник успеет скрыться? – обеспокоилась я.
– Не скроется! Я приказал никого не выпускать за пределы замка. А в том, что это кто-то из здешних обитателей, сомнений нет. И да… Наша помолвка пока откладывается. Сейчас это слишком опасно. Я не могу рисковать тобою, – он подошел ближе ко мне и аккуратно заправил выбившуюся прядку волос за ухо, а потом развернулся, словно ни в чем не бывало и уселся за свой стол.
От его объявления я даже вздохнула с облегчением. Все же хорошо, что у меня появилась хоть небольшая отсрочка.
– А как ты смотришь на то, чтобы мы прогулялись вместе? – неожиданно поинтересовался Райлэн. – все же ты моя будущая невеста, и мы должны получше узнать друг друга.
От тут же поднялся и, подойдя, протянул мне свою ладонь. Осторожно протянула ему свою руку.
– А куда мы?
– Хочу показать тебе одно место, – загадочно ответил мужчина, подмигнув.
Стоило нам выйти в коридор, как он тут же положил мою руку на сгиб своего локтя. Я было хотела ее убрать, но мне не позволили. Там мы и шагали с ним мимо удивленных слуг бок о бок.
– Ваше Высочество! Ваше Высочество! – вдруг раздался писклявый голос за нашими спинами.
По коридору следом за нами спешила леди Вивьена. Она вся просто лучилась счастьем, вот только ее глаза… Казалось, она прожжет ими во мне дыру. Ее взгляд мне совершенно не понравился.
– Вы что-то хотели, леди Вивьена, – вежливо поинтересовался у нее принц, при это так мало того, что не выпускал из своей хватки мою руку, так еще и ближе меня притянул.
Вот же поразит! Ну не хочешь ты, чтобы эта пиранья вилась около тебя, так скажи ты ей это прямо. Нет! Он игры эти затеял.
Между тем девушка не собиралась отступать.
– Я вижу, вы уже закончили с делами, – пропела она лилейным голоском. – Вот я и решила, что вы не откажите мне в любезности.
– И какой же?
– Помнится, вы обещали мне конную прогулку… А сегодня как раз прекрасная погода…
Райлэн тут же переменился в лице.
– Простите, леди, но у нас уже были другие планы, – ответил ей принц.
– Ах, как же жаль… – наиграно погрустнела девушка. – Но ведь вы уже обещали мне ранее, – все же продолжила давить на чувство ответственности.
Рука под моей ладонью заметно напряглась. Я чувствовала, как под ней перекатываются мышцы, но при этом внешне принц был абсолютно спокоен.
– Видите ли, мы собираемся отправиться по делам, так что отложить их не представляется никакой возможности, – все же постарался выкрутиться мужчина.
– Печально… – чуть ли не плача вздохнула девушка. – Я не думала, что выполнения вашего обещания придется ждать столь долго.
– Я всегда держу свое слово, леди.
– Надеюсь на это, – слабо улыбнулась эта актриса. – Так, когда я смею рассчитывать на вашу аудиенцию? – все не сдавалась она.
Райлэн уже чуть ли не зубами скрипеть начал. Да… Основательно она его достала. Видимо, эта осада длиться уже довольно давно. Я даже зауважала принца – продержаться так долго под столь мощным напором. Такое не каждому дано.
– Хорошо, – все же вынужденно сдался принц. – Завтра вечером я в вашем распоряжении.
Мы покинули леди Вивьену, но ее прожигающий насквозь взгляд еще долго жег мне спину. Все же весьма неприятная она барышня. Стоило нам выйти за стены замка, как Райлэна словно подменили. Я даже удивилась столь неожиданному преображению.
– Что-то не так? – поинтересовался он, заметив на себе мой пристальный взгляд.
– Да
