- Бьорн, успокойся – толкнул меня в плечо друг, когда за последним находящимся в допросной закрылась дверь, и мы остались одни.
- Талек, я спокоен как медведь в берлоге в период спячки.
- Я вижу! Сиг чуть свою пахитоску не съел, а половина комнаты в штаны не наделала. Ты думай, когда зверя выпускаешь!
- Я не выпускаю! – огрызнулся я.
- Я вижу! – заорал друг.
- Ты повторяешься!
- Ты уж определись Бьорн, то ты разводишься! То ты рычишь при любом упоминании ее имени! Ведешь себя не как взрослый медведь, Коннетабль и прочая, а как малолетняя девственница на первом свидании! Как престарелая кокотка, что строит глазки молодому хлыщу! «Отпущу, разведусь, не отдам, моё!» - слащавым-кукольным голосом проговорил он и продолжил - Противно. Соберись уже. Не будь тряпкой! – сердито гаркнул друг.
Его слова возымели действие. Я схватился за голову и взъерошил волосы. Больно дернул себя за них пытаясь привести в чувство.
- Я не знаю что делать, Талек. Вот зачем мне жена? Я семь лет жил без нее. Я все эти годы прекрасно обходился без жены.
- Жил? Ты называешь последние семь лет твоего существования «Жизнью»? Ну, ну. Может быть, тебе следует подумать об этом? И понять что жена тебе нужна вовсе не для того что бы быть медведем, а что бы оставаться человеком?
- Я пока с трудом могу думать. Разум мне говорит, что Асти мне не нужна, что нужно помочь, дать денег и развестись! Но вот чувствую я совершенно другое. Я не хочу ее терять! Но что если это просто желание лютого собственника, чистой воды эгоизм и жадность медведя? Не честнее ли будет просто отпустить и ее и себя? Я запутался, Талек.
- А тебе не приходило в голову – «умному» такому и «благородному»! Верховному Коннетаблю, прости меня за сарказм Древний медведь! – и Талек поднял голову к потолку, а потом продолжил – Что ты вот такой весь из себя - ей будешь просто не нужен? Она прекрасно обходилась все эти годы без тебя. И если бы не смерть Эффраима, то ты бы не дождался от нее не то что объятий, а даже доброго слова? И рыдала она от горя, которое прорвалось, а не от неземной радости от встречи с тобой, таким «прекрасным»?
- Приходило. И представь себе, я все это понимаю. И вот еще и поэтому сомневаюсь, что мне стоит прилагать усилия, что бы вернуть ее. Если ей хорошо было и без меня? То зачем рушить и ее и мои жизни? Зачем тащить ее в столицу на встречу с тамошними снобами и надменными медведицами? Только вот одна мысль о том, что я ее отпущу, и на этот раз уже насовсем, выкручивает мне все внутренности! – и я снова схватился за голову.
- Тебе нужно поесть. Голодный ты злой. Впрочем, ты и так злой, но когда голодный просто зверь. Нет, ты и так зверь. Но голодный – ты дикий зверь. Пошли, пошли. Там есть общая комната-отдыха. В ней можно поесть. Ты видел, как у него тут все устроено здорово? Может сманить его к нам? Гарда? – затараторил Талек и тянул меня из допросной.
Я глянул на него на последних словах, и он поднял руки.
-Понял, понял. Плохая идея. У него с Асти ничего не было. Так что если надумаешь его убивать, придумай другую причину.
Из комнаты отдыха всех сотрудников полиции сдуло первым зимним ветром почти моментально, стоило нам туда войти. Я хмыкнул. И вот не сделал же ровным счетом ничего? И чего это они? Калле впрочем остался, а вот Сиг собирался сбежать, но я схватил его за локоть.
- Прости – сказал я.
- Да, понял я уже все. Рассказали. И про то, как бежала к тебе по переулку едва увидела. И про то, как ты всё бросил и увез её. И про то, что ты без неё зачах и одичал. Мне за эти пять минут тут уже все в красках расписали. До столицы дойдет версия, что ты сражался за нее в облике белого медведя с толпой озверевших горожан, не желавших её тебе отдавать – покачал Сиг головой, но уходить передумал.
Талек уже вовсю суетился, а непонятно откуда взявшиеся слуги накрывали на стол. А! Точно. У меня же личный повар, мысленно хлопнул я себя по лбу. А откуда он у меня кстати? Ребекка сосватала. Она говорила, что он мне зачем-то очень нужен? А вот зачем я пропустил мимо ушей. Ну и ладно. Пока в дирижабле места хватает пускай за нами ездит.
После еды и в самом деле стало легче. Сиг о происшедшем в допросной не вспоминал, как будто ничего и не было. Только я услышал, как Талек шепнул ему: «Надо почаще из морга вылезать и узнавать последние новости. Тогда и впросак попадать не будешь». Я мысленно хмыкнул. Я же извинился?
Весь оставшийся день мы обсуждали текущие вопросы. Где искать машину, на которой приехали убийцы, возможно ли что они скрылись в одном из домов и затаились там. Ну куда-то же они делись из того переулка?
Потом были рутинные вопросы: кто, куда и зачем. План мероприятий по опросу местных жителей. Вдруг кто-то все же заметил хоть что-то? Тем белее мы наметили и список вопросов. Теперь мы искали машину и две фигуры одного роста в черных плащах.
Ближе к вечеру я засобирался на выход. Мне пора к… жене.
Талек сдержанно кивнул и пошел меня проводить. Я одевался, когда от него прилетело напутствие:
- Не вздумай!
Я кивнул и вышел. За мной бесшумными тенями вышли два телохранителя. Я уже так привык к ним, что порой не замечал их присутствие. К Асти тоже нужно приставить не меньше двоих. В прошлый раз один не справился, а шофер вообще… Злость поднялась волной, и я решил пройтись.
Не знаю я, что говорить сейчас жене. Просто не знаю.
Я вышел на улицу. Сумерки спускались на заснеженный городок. Я медленно шел по направлению центра. Нужно что-то решать. И решать сейчас, до разговора с женой.
Нужна ли она мне? Или проще развестись? Отпустить ее и не мучиться? Однажды я так и сделал. Сделал, да не доделал. И я дал сам себе мысленно подзатыльник. Ну, кто-то же ещё должен? Не только же Талеку.
За семь лет я привык к её отсутствию в моей жизни, и смирился. Смирился с тем, что она больше не встречает меня улыбкой. Смирился, что не могу, как раньше зарыться носом в ее волосы. Смирился, что она больше не рассказывает мне забавные вещи, вычитанные ею за прошедший день. Смирился с тем, что я больше не вникаю в различия толщины реставрационной бумаги и способах приготовления безопасного для книг клея. Все эти мелочи спасали меня. Да, Асти не была сильной опорой и поддержкой в политической жизни, не была выносливой медведицей, но ее ценность для меня была не в этом. Она смягчала для меня этот мир, заполняла его красками и жизнью.
Зачем мне опора и поддержка? Я сильный медведь, глава дома Белых медведей. Самого сильного дома из восьми представленных в парламенте. Опору я найду и в другом месте. А поддержать мой дом и склонить к сотрудничеству мечтает любой из домов Медведей.
А вот где найти ласку, тепло и любовь, я за последние семь лет так и не понял.
Как я провел эти семь лет? С трудом вот сейчас могу это вспомнить. Бесконечные заседания парламента, визиты, сплетни, интриги, заговоры. Каждый год похож на другой и слились для меня в один бесконечный нудный серый день. А вот те два года, что я провел с Асти - я помню отчетливо, несмотря на то, что старательно убивал все воспоминания о них.
Не то что бы, я не пытался ее заменить. Я пытался. Менял медведиц, светских дам и не одна рядом со мной долго не задерживалась. Не было в них ни тепла, ни света. А самое главное что я в половину не чувствовал с ними тех эмоций, что я получал от Асти просто когда она сидела рядом.
Поэтому я и прекратил поиски и довольствовался временными содержанками. С ними все просто и понятно. Деловые отношения, построенные на деньгах. Я платил и получал в постели на все готовую женщину. У меня и сейчас есть такая в съемной квартире столицы. Уже не помню, которая по счету за последние семь лет. И о каждой судачат, и промывают все косточки, и, разумеется, о ней знает вся столица. Асти о ней непременно доложат. Древний медведь! О чем я думаю?! Мне нужно решить, что мне делать дальше, а уж о чем узнает или не узнает Асти, я подумаю после этого!
Сейчас спустя годы я понимаю, что натворил. Понимаю как мерзко и глупо себя вел. Почему я тогда не думал о последствиях? Наверное, просто потому что был уверен, что она всегда будет рядом. Что нет, и не будет в мире той силы способной разлучить нас. А оказалось, что это можно сделать так просто. Достаточно одного вопроса и короткого ответа, что бы жена ушла. Так просто и так безвозвратно ужасно. Почему я тогда не вернул её сразу? Почему прекратил поиски? Почему позволили себе и дальше оставаться таким глупцом? Потому что не осознавал тогда всю важность Асти в моей жизни, не понимал, как многое она делала для меня, не догадывался, что без нее все теряет смысл. Мне понадобились годы, что бы это понять.
