— Пойдёмте! Мамка пирогов напекла вечером. Вкусные! Чаю попьём и расскажите, что от меня требуется.
Мы с радостью приняли приглашение Мишки.
— А метла вам зимой, зачем снадобилась? — кинул мальчишка озадаченный взгляд на метёлку, что я в руках держала.
— Так это Галине в помощь. Слышал, что на неё напало что-то? Метла, чтобы отгонять. Так надо.
— Аааа, — тянет и кивает с умным видом.
Мы заходим в тепло дома. В нос тут же ударяет запах сдобы и дымка. Печное отопление дарит свою неповторимую атмосферу.
— Вы проходите на кухню, а я сейчас чай сооружу.
Когда малец закончил все приготовления, мы приступили к делу.
— Надо, чтобы ты всех мужчин в селе попросил проявить особую внимательность. Пусть за женщинами своими понаблюдают, да за домом и подворьем. Вдруг поведение странное за ними заметят или увидят, что живность, какая ко двору прибилась. Если забредёт кошка, курица или ещё кто, то пусть сразу тазиком накроют и в тепле поместят, чтобы не замёрзла. А мы будем наведываться и справляться, что к чему. Ясно?
— Чего ж не ясного? — кивнул Мишка, откусывая пирожок. — А что хоть ловим то?
— Вештицу. Она умеет в разное перекидываться и в женщин вселяться.
— О, как! А ежели не мелкая живность? Коза, к примеру, или корова там?
— Тогда ноги надобно спутать, а на шею хомут надеть. Обязательно с металлическими вставками. Обычная верёвка не подойдёт.
— Будет сделано! — обрадовался Мишка такой важной миссии.
— Только маме своей не говори. Молчок. Вдруг это в неё нечисть вселяется. Тогда всё дело насмарку.
— А так может быть? — вот тут пацан явно испугался.
— Всякое может быть. Но на то мы и здесь. Обязательно поможем. Всё хорошо будет. Сможешь мужчин тайно оповестить?
— Отчего ж не смочь. Они сегодня как раз собраться хотели. В баню сходить, да посидеть вечером мужской компанией. Там и расскажу.
— Отлично! И ещё вопрос. Есть у вас в селе у кого-нибудь лошадь и сани?
— А как не быть? Имеются. У деда Миколы.
— Сбегаешь к нему? Сможет он нам их дать на пол часика? Если нужно, мы заплатим.
— А зачем вам? — хитро щурится Мишка.
— Шуликунов гонять, что Галине навредили. Поедешь с нами?
— Спрашиваете! — благоговейно тянет пацанёнок и срывается за сани договариваться.
— Не боишься, что мальчонку покромсают? — с волнением спрашиваю у Ярика.
— Я на него магический купол накину. Когда он ещё так развлечётся? Тут в деревне для него тоска. Никаких развлечений.
Всегда нравилось то, что Ярик так с детьми ладит. Почти в любой ситуации может с мелкими общий язык найти. Любит он деток. Редкое среди мужчин явление.
******
Обычно Вештица. выглядела как старая женщина, седая, сгорбленная, косматая, с волосатыми ногами, со сросшимися бровями, пробивающимися усиками, косоглазая или с глубоко сидящими глазами, злобным взглядом, длинным носом. Считалось, что у нее есть незаметный хвостик или крылья. Вештица могла принимать вид ночной бабочки, мотылька, черной чтицы, курицы, гуся, индюшки. Могла также превратиться в жабу, кошку, собаку, волка.
Вештице приписывалась способность отбирать молоко у чужих коров, урожай с полей, мед у пчёл, насылать на людей и скот порчу, болезни, вызывать засуху, град, наводнение, управлять стихиями и т. п. Она могла напустить мор на животных, разлучить супругов, поссорить людей.
Еще более опасными были вампирские свойства Вештицы. Считалось, что она поедает младенцев и человеческие сердца: чудесной палочкой, прутом или веткой Вештица дотрагивается до груди спящего человека, вынимает сердце, поедает его, а тело спящего к утру срастается. Люди, сердца которых съели Вештицы, в дальнейшем неизбежно погибают (например, под упавшим деревом или от удара молнии). Особенно часто объектами нападений Вештиц были беременные женщины и новорожденные. Вештица могла вынуть плод из материнской утробы, съесть его, пила кровь детей. О внезапно умершем, не болевшем до того ребенке говорили: “Проклятые вештицы выпили его сердце”.
Глава 28
Мишка прибежал быстро.
— Дед Микола согласен просто так сани дать. Говорит, что для хорошего дела не жалко. Все ведь знают, что с Галиной случилось, за себя и за свои семьи боятся. Он уже запрягает.
— Отлично! — мы с Яром тут же засобирались.
— А я, правда, шуликунов увижу? — глаза пацана просто светятся восторгом.
— Тут как повезёт, — улыбаюсь, думая, что это с какой точки зрения рассматривать. Мне с ними встречаться второй раз совсем не хотелось. По-тихому бы обряд провести и к Даше можно отправляться.
Через десять минут мы все стояли на подворье деда Миколы. Он держал за уздцы коренастую пегую лошадку, запряжённую в самые настоящие деревянные сани! Я такие только на картинках видела.
— Вы хоть управлять лошадью умеете? — дед окинул нас придирчивым взглядом.
— Разберёмся, — Ярик осматривает транспорт.
— Лошадку мне, чтобы в целости и сохранности вернули. Кормилица она у меня. Милой кличу.
— Будет сделано! — кивает парень, и мы загружаемся в сани. Дед Микола вручает Яру поводья и проводит краткий инструктаж.
— А что вы делать-то собрались?
— Мишка вам потом в подробностях расскажет, — смеюсь, залезая со своей метёлкой в сани. Ярик хлестнул поводьями, заставляя Милу тронуться. Как только выезжаем за село, парень накидывает на Мишку защитный купол. Обычному глазу его не видно, поэтому мальчик даже не замечает изменений.
Я максимально сосредоточена. По уговору едем сразу на местный водоём. Рядом с Лотошниками располагается небольшое озеро. Там, очевидно, и завелась мелкая гадость. Хорошо, что мороз трескучий, какой день стоит. Можно без опаски по льду ехать. Промёрзло озеро основательно, не провалимся. Издали замечаю небольшую полынью в центре. Зияет она тёмным пятном на белоснежной искрящейся глади.
Значит, не ошиблась.
— Ярик, держись ближе к полынье. Нам надо три круга проехать. Я пока буду метлой заметать. Давай сюда соль.
Парень протягивает мешочек и направляет лошадку по кругу. Первая горсть отправилась прямиком в полынью. Ох, что тут началось! Лёд под нами загудел, завибрировал, вода в прорубе будто кипеть начала. Я, не теряя времени, схватила метёлку и начала вокруг полыньи мести. Соль справляется отлично. Вижу, в воде маленькие тельца мельтешат, а на поверхность выбраться не могут. Голосят, ругаются, а я, знай, солью посыпаю и метлой мету со всех сторон.
Мишка в диком восторге. Тоже нечисть высмотрел. Перегнулся через край саней и рассматривает диковинку. После второго круга начало всё успокаиваться. Вибрация прекратилась, гул потихоньку уменьшился. А на третьем круге, и вовсе, полынья начала коркой люда покрываться. Прямо у нас на глазах.
— Круууто, — тянет Мишка. — Настоящее волшебство! Всем потом расскажу. Вот, пацаны мне завидовать будут!
Мы с Яриком облегчённо вздыхаем и смеёмся. Радуемся, что дело прошло гладко, и никто не пострадал. Возвращаем деду Миколе лошадку с санями и направляемся к Даше.
Женщина нас уже ждёт.
— Ну, как обстановка? — интересуемся.
— Я у Маши ночевала, как вы и сказали. Утром вернулась, а в доме погром! Страшно мне!
— Сейчас будем всё исправлять, — улыбаюсь, снимая пуховик и доставая свечку. — Садитесь на стул и закрывайте глаза.
Вожу над головой Даши свечой и шепчу:
Безымень шалый,
Большой и малый,
Во Навь пойди,
А Дарье не вреди!
Словом Велесовым заклинаю,
Силой Перуновой запираю!
Ключ да замо́к! Гой!
И так семь раз подряд. После этого по дому вихрь проносится, распахивая входную дверь. Понимаю, что подействовал заговор. Удалось мне Безыменя выгнать и в Навь отправить.
— Ну, вот и всё. Живите спокойно и не гадайте больше. Не к чему это. Что нам по судьбе, то обязательно случится. А по незнанию можно беду накликать, себе и близким навредить.
