добровольно. Именно поэтому первая волна заклинателей имела такую огромную мощь, что впоследствии позволила им победить всех Старых Богов, не желавших уходить на покой, — отвечаю, сосредоточенно вглядываясь в талисманы… — С тех давних пор это опасное оружие утратило былую мощь: созданное руками более слабых заклинателей, оно превратилось в простой способ разжечь огонь, знакомый всем присутствующим. Но талисманы, что сейчас лежат передо мной, заряжены силой, сравнимой с силой заклинателей первой волны… если не с силой Старых Богов.
— Как это возможно? — нахмурившись, переспрашивает глава Жао.
— Я не знаю. Просто чувствую их излучение. Это определенно сила высшего порядка, которой сейчас просто не должно быть в нашей реальности, — проводя ладонью над талисманами, произношу негромко, — и знаки, начертанные на талисманах… это древние письмена, которые соединяли волю создателя талисмана с некими внешними факторами, наполняя это оружиезадачей… так, вот, знаки на них совершенно разные. Вы можете это увидеть сами.
Да, талисманы, выкопанные на территории клана Незыблемой Мощи, разительно отличались от талисмана, выложенного главой Мин. Как талисманы главы Яо отличались от того талисмана, что был обнаружен в нашем клане день назад.
— Выходит, у всех у них разнаязадача, — произносит братец Ксин.
— Но как нам понять их действие? И как понять, как защититься от них — в случае чего? — хмурится Янлин, обмахиваясь веером.
— Мы можем тратить время на их расшифровку, а можем найти создателя этих талисманов и убить его, — громыхает басом глава Жао.
Не могу не согласиться. Однако, как найти того, кто так хорошо скрывается?..
— Вы сказали, что ваши знания имеют древние корни, дева Киу, — проговаривает Янлин, а её веер застывает около губ, — так почему же ваша семья, обладающая такими знаниями, не присоединилась ни к одному из четырёх великих кланов?
— Как видите, я всё же присоединилась к клану Искусного Коварства. А мои родители… думаю, они смогли бы ответить на этот вопрос, если бы были живы, — отвечаю ровно.
И замечаю, как в её глазах блеснуло разочарование. Кажется, сестра главы Мин забыла, что я сирота.
— Янлин, сколько можно? — откровенно холодный тон её всегда сдержанного брата озадачивает всех, — Твои подозрения досаждают всем присутствующим и мешают совместно решать проблемы четырёх древних учений. Мы не так часто собираемся вместе, чтобы подвергать срыву эту важную встречу! Дева Киу… — он оборачивается ко мне…
— Я благодарю вас за вашу поддержку, но подозрения девы Янлин не обижают меня — напротив, они делают возможным объяснить вам все недомолвки и противоречия… — отвечаю спокойно, как вдруг замечаю нечто странное…когда моя ладонь оказалась в руках главы Мин?..
…
Он что… взял меня за руку?..
…
Мягко освобождаю кисть и опускаю голову, стараясь определиться с чувствами, бушевавшими внутри.
Никакой другой мужчина до этого не прикасался ко мне с целью поддержать или показать свою расположенность. Ни разу за обе мои жизни. Только он.
— Я считаю, нам стоит дождаться главы Ву и решить, как искать создателя талисманов, — произносит Хао, заметив моё смятение и мгновенно переводя внимание окружающих на иные вопросы.
— Думаю, это верное решение, — кивает Ксин, обводя взглядом присутствующих заклинателей, — что касается состязания — его нужно отменить.
— Я не считаю, что это верное решение. Клан Незыблемой Мощи никогда и ни перед чем не отступал. Мы не можем показать, что какой-то талисман напугал нас — только не сейчас! — твёрдо произносит глава Жао.
— Но взрыв на стрельбище надо как-то объяснить, — замечает глава Мин, также переключившись на эту тему.
— Объяснить его будет просто, — вновь подаёт голос братец Ксин, — именно после нашей прогулки на локации осталась эта отметина, — он переводит взгляд на деву Янлин, — почему бы не предоставить заклинателям погадать — какой из кланов обладает подобной мощью?
— Нужно пустить слух, — соглашается та, — тогда внимание будет направлено не на нападение на глав кланов, а на то, что именнопроизошло на той прогулке. Иликто именнопродемонстрировал свою силу подобным образом.
Главы кланов кивают, принимая это решение. А я ловлю взгляд Хао и удаляюсь из шатра. Пришло время обновить компресс на лице Бохая — если я и впрямь хочу вернуть его лицу былую красоту.
А я не вижу причин не делать этого.
Вхожу в крайний шатёр и подхожу к его постели. Занимаюсь его лицом, аккуратно меняя повязки…
— Ты… — слышу хриплый голос.
Опускаю взгляд и смотрю в глаза лучшего ученика главы Жао.
— Я позабочусь о тебе. Не переживай, — произношу спокойно и застываю, ощутив довольно чувствительный захват руки.
Что-то за сегодняшний день у меня случилось слишком много контактов с мужчинами разных кланов…
— Ты… — выдавливает из себя Бохай, сдавливая моё запястье.
— Я поставлю тебя на ноги. И вылечу кожу на твоём лице. Позволь мне помочь, — отвечаю ровным голосом.
— Я тебе не верю… — выдыхает Бохай.
— Тогда дай возможность вылечить тебя — и докажи, что я обманщица, — отзываюсь и покрываю его раны новой повязкой.
— Я буду следить за тобой, — совсем тихо произносит ученик главы Жао и, кажется, вновь засыпает.
— Что-то много вас таких, желающих следить за мной… — покачав головой, отзываюсь и опускаюсь на пол, откидываясь спиной на кровать.
ВНИМАНИЕ! СПОЙЛЕР!!!
…уже через пару глав:
— Какая хорошая девочка! Пара фраз — и внутри этого заклинателя бушует такая буря! — мгновенно подчинив себе тело хозяина, произносит змей голосом главы Яо.
— Он справится с тобой. Советую сильно не расходиться, — отзываюсь ровно, глядя существу в глаза.
Точнее — в вертикальные щелки на лице верховного заклинателя.
— Что так пугает эту молодую послушницу? — интересуется демон, двигая губами заклинателя и склонив его голову, — И почему Суан видит столько расположения в её взволнованном взгляде?
— Глава Яо! Возьмите Суан под контроль! — произношу чётко, как вдруг оказываюсь в руках мужчины.
— Хочешь знать, что творится в голове этого заклинателя? — спрашивает демон, — Думаешь, там одни лишь праведные мысли? — он резко притягивает меня к себе за затылок и принюхивается к моим волосам, — Догадываешься ли, какие тайные желания он скрывает, каждую секунду держа их под контролем?..
— Глава Яо! — повторяю со сбившимся дыханием.
А затем и вовсе забываю дышать, потому что губы мужчины касаются раковины моего уха… мягко обхватывают белоснежную чувствительную мочку… и начинают двигаться в сторону моих губ…
Глава 10. Наведённые мосты
— Дева Киу… дева Киу…
Открываю глаза, ощущая мягкое прикосновение к своему плечу.
Глава Мин смотрит на моё лицо, опустившись на пол рядом со мной.
— Я… — кладу ладонь на своё лицо, машинально проверяя наличие маски.
— Вы заснули у постели Бохая, — мягко произносит глава клана Утонченного Изящества.
Действительно… умудрилась же…
А как всё тело болит…
— Прошу прощения.
