на меня, только на мою сестру, но от этих слов я поежилась и даже непроизвольно схватилась за грудь. Почему я была настолько беспечна? Он действительно мог это сделать уже много раз!
Однако не сделал же…
— Чего ты хочешь? — чуть сбавила обороты Нэстиа.
— Того же, что и Бьянка: разорвать проклятие и освободиться.
— И чтобы при этом никто не погиб, — тихо добавила я.
Эльф наконец посмотрел на меня.
— И чтобы при этом никто не погиб, — кивнул он, соглашаясь с моей мыслью.
— Эльфы и дрэо уже много веков враждуют. Не нам нарушать традиции, — колко ответила Нэс, но я видела, что она немного расслабилась. Нож все еще находился у нее в руках, но линия плеч не была уже настолько напряжена. Она не собиралась прямо в тот момент кидаться на мужчину.
— Может, уже пора прекратить? — вдруг устало сказал эльф и оперся о стену, заложив руки перед собой на груди. От этого мышцы на руках стали видны еще лучше. Я сглотнула и перевела взгляд на сестру.
— О чем ты? — даже не сразу сообразила она.
— О том, что, может, пора прекратить убивать друг друга. Ради чего?
— Вы посягаете на наши земли! — снова начала заводиться дрэо.
— Лично я? — усмехнулся ушастый. Кажется, он совсем не боялся воительницу.
— Ну, нет, наверное… — немного смутилась Нэстиа.
— Я даже в битвах ни разу не участвовал. Я имею в виду в настоящих военных действиях.
— Почему? — сощурилась Нэс.
А у меня от его слов отпустило что-то внутри. На руках Силвена нет крови моих соплеменниц. Боялась себе в этом признаться, но мне было бы это трудно осознать. Даже дышать как будто стало легче.
— Я из касты высших эльфов, — сказал он так, будто это все объясняло.
Однако мы с сестрой уставились на него с одинаково непонимающими выражениями лиц.
— И? — подтолкнула его к объяснению Нэс.
— И то, что высшие, хотя и проходят обязательную военную подготовку, но участвуют в битвах только по желанию. А я этого никогда не желал.
— Почему? — снова нахмурилась Нэс.
Зная ее характер, я понимала, почему она не может взять в толк объяснения Силвена. Эта девушка была одной из самых ярых воительниц, которых я когда-либо знала. Руки сестры были испещрены черными насечками. Сколько точно эльфов она убила, наверное, не смогла бы сказать даже она сама.
— А я пацифист, — остроухий нахально улыбнулся.
— Паци… что? — разозлилась Нэс на незнакомое слово. Она не слишком сильно увлекалась книгами, предпочитая все свободное время проводить за тренировками.
— Это значит, что он осуждает любые воины или насилие, — объяснила я.
— Ага, два сапога пара, значит, — заворчала дрэо, но нож спрятала. — Такой же чистоплюй, как моя сестричка.
— Он не чистоплюй, — почему-то обиделась за эльфа я. — Когда потребовалось спасать наши жизни, он сразился с караброй.
Нэс засмеялась.
— А как же осуждение любого насилия?
— Я прибегаю к нему только в самых безвыходных ситуациях, — спокойно объяснил эльф. — В тот момент, если бы я не убил карабру, она убила бы нас. Все просто.
— Сейчас тоже все просто. Давай сразимся и узнаем, кто из нас лучше владеет оружием. Не волнуйся, все будет честно, — уже без прежней злости предложила дрэо. — К тому же ты же знаешь, что дрэо убивают безболезненно?
— Это другое. Все в этой комнате — разумные существа. Не понимаю, почему мы должны драться, вместо того чтобы все мирно обсудить и прийти к пониманию, как выпутаться из сложившейся ситуации?
— Нэс, — как можно мягче произнесла я и приблизилась к сестре. — Силвен прав, давай сядем и все обсудим.
— И если ты дашь обещание, что не причинишь вреда мне и другим обитателям этого дома, я обещаю приготовить самые вкусные блинчики, которые вы только пробовали.
Остроухий обезоруживающе улыбнулся.
— Улыбку притуши, ушастый, — осадила его сестра. — И только попробуй применить ко мне свою магию обольщения.
— Это значит, она согласна на перемирие? — почему-то Силвен уточнил это у меня.
— Думаю, да, — осторожно ответила я.
— Отлично! — он хлопнул в ладони и развернулся к выходу. — Тогда я жду вас на кухне, скоро проснутся дети, нужно сделать завтрак.
— Дети? — посмотрела на меня сестра, когда дверь за эльфом закрылась.
— Что тебя удивляет?
— А жена его где?
— Это долгая история, Нэс, — вздохнула я. — Но если ты дашь мне пять минут, чтобы умыться и переодеться, я все тебе расскажу.
***
— Как видишь, он не такое уж и чудовище, как мы привыкли считать, — закончила я говорить про то, что Силвен заботится о своих племянниках, когда вышла из уборной.
Однако Нэстиа это не так сильно впечатлило, как меня.
— Может, у них просто законы такие, — фыркнула она.
— Он действительно любит этих детей, — попыталась возразить я.
— И ты это поняла за один день, проведенный в доме врага? — не сдавалась сестра.
— Ладно, — я уже переоделась, умылась и была готова к завтраку. Платье, конечно, оставляло желать лучшего, да и постирать его не мешало бы, но что имею, то имею. — Давай оставим споры. Пожалуйста. Нам нужно придумать, как мне освободиться.
Сестра поджала губы, однако кивнула, и мы вместе пошли вниз, где располагалась кухня. Нэстиа шла осторожно, бесшумно ступая по паркету, готовая в любой момент выхватить нож. Но она не держала его в руках, это уже маленькая победа. Я знала, что где-то в складках ее маскировочного наряда прячется еще какое-то оружие. Не удивлюсь, если она и арбалет куда-то спрятала, но так с виду этого сказать было нельзя. И хорошо, не нужно, чтобы она пугала детей. Сама не знаю, почему начала переживать за этих сирот. Может, потому что у меня всегда была большая семья. И, несмотря на некоторые недопонимания и иногда — подколки со стороны старших сестер, я знала, что всегда получу поддержку и понимание. А у этих эльфят больше никого нет, кроме Силвена и самих себя.
Уже на
