покатились по двору, ужасные звуки вырывались из горла моего сокола, когда отвратительное творение Хираты хищно оскалило пасти.
— Заставь их остановиться! — умоляюще выкрикнула я, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
Но Защитница просто наблюдала за шоу с незаинтересованным выражением лица, ее золотые радужки были мертвыми, как будто и душа ее умерла. Неудивительно, что Хирата создала нечто столь мерзкое — это в полной мере отражало ее сегодняшнее настроение.
Она просто стояла на месте и смотрела, как ее питомец уничтожает прекрасного сокола, не заботясь ни о чем на свете.
Крики медленно затихли, и кусочек моего сердца, казалось, умер вместе с ними. Я упала на колени, тяжесть опустошения захлестнула волной отчаяния. В учебнике об этом ничего не говорилось, только о непоколебимой преданности наших фамильяров и о том, как они будут защищать нас до последнего вздоха.
Обсидиановые глаза Снежинки встретились с моими, в последний раз моргнув. Горе от того, что создание покинуло меня, было настолько ощутимым, что я закричала от боли.
— Пожалуйста, — прошептала я, бесполезно потянулась я к нему, ни черта не в силах сделать.
«Как это остановить? Как убить эту болезненную трехголовую тварь, разрушающую мое любимое творение?!»
— Ты жалкая, — сказала Хирата холодным, безжалостным голосом. — Прямо как твой фамильяр.
Ее змея победоносно изогнулась, и тело Снежинки обмякло. Глаза птицы закрылись.
Я прикрыла рот, чтобы сдержать рыдание, представшее зрелище, уничтожило мою волю дышать.
Какой был смысл создавать жизнь только для того, чтобы ее так холодно отняли?
Монстр снова сосредоточился на мне, его смертоносные глаза светились злобой.
— Что теперь будешь делать? — спросила Хирата. — Сбежишь? Построишь крепость из цветов, за которой можно спрятаться?
Я не ответила. Горе лишило тело способности двигаться. «Как она могла? Почему так поступила со мной? Какой урок пыталась преподать?».
Змея соскользнула с моего мертвого фамильяра, светящиеся угольки глаз наблюдали за мной, злобно сверкая.
Я просто выдерживал этот взгляд, ожидая неизбежного. Даже знай я заклинание, способное причинить вред этому существу, то не стала бы его использовать.
— Я не отнимаю жизни, а создаю их, — прошептали подрагивающие губы. — Так что делай то, что должна, госпожа Защитница.
— Вот почему ты не выживешь в этом мире, — ответила Хирата.
Ее голос был мрачен от каких-то невысказанных эмоций.
— Здесь нет никого, кто защитил бы тебя. Только ты сама. А без воли к выживанию ты просто погибнешь.
Очередной вздох дался тяжело. Ее слова разбили мое и без того уничтоженное сердце.
— Лучше погибнуть, чем стать чудовищем!
Я встретилась взглядом с Хиратой и обнаружила, что смерть смотрит на меня из ее темно-золотых глубин.
— … или таким монстром, как ты, — добавила я, наконец-то увидев ее, словно в первый раз.
Каких бы демонов она ни таила, я больше не буду иметь с ними ничего общего.
Если Хирата хотела сломить меня этим упражнением, то задумка ей полностью удалась.
— Убивать и причинять боль другим не единственный способ выжить, — сказала я воительнице, поднимаясь на ноги и игнорируя ее ощетинившегося питомца.
Если эта тварь хочет напасть на меня, пусть будет так. Не стоит оказывать ей сопротивление, по крайней мере, не так, как ожидает Хирата.
Вместо этого я бы поступила по-своему — передлала заклятие. Может быть, в процессе змею даже получится приручить. Или эта нелепая попытка заберет-таки жизнь глупой земной девчонки.
Какая разница.
В любом случае, на сегодня с меня хватит каких-либо попыток.
Я развернулась на каблуках, просто оставляя Защитницу позади.
Она позвала меня по имени, но получила в ответ лишь молчание.
Хирата крикнул мне вслед, но ее уже точно никто не слушал.
Несколько студентов наблюдали, как я покидаю внутренний двор. Но не один из них не удостоился моего внимания.
Хватит этого безумного мира драконов, с их сумасшедшими законами. Хочу вернуться домой…пусть у меня его и не осталось.
Редлинг.
— Что за черт? — процедил я тихим голосом, заступая Хирате дорогу, чтобы помешать Защитнице преследовать Соню.
После этой небольшой демонстрации ослиного поведения воительнице явно нужно было немного передохнуть, прежде чем она усугубит ситуацию.
— Отвали, — фыркнула Хирата.
— Нет.
Золотые глаза вспыхнули ярким огнем, плечи напряглись, готовясь к бою.
Я выгнул бровь, провоцируя удар. Класс это или нет, я бы с радостью вызвал ее на дуэль перед всей школой. Даже если это означало, что мне надерут задницу. Все, что угодно, лишь бы защитить Соню от очередного плохого настроения Хираты.
— Ты могла бы, по крайней мере, сказать ей, что фамильяры не могут умереть. Ну, если только владелец тоже не умер.
На ее челюсти дрогнул мускул.
— Девчонке нужно учиться, — процедила госпожа, провожая Соню взглядом.
— Так ты оправдываешь то, что только что сделала с ней? — поинтересовался я вслух. — Очаровательно.
— Это всего лишь урок, который нужно усвоить.
— И что именно было в этом уроке? Что она не может тебе доверять?
— Да. И ей не следует полагаться на меня.
Я покачал головой.
— Что-то подсказывает мне, что эта демонстрация была больше для тебя, чем для нее.
— Куда, черт возьми, ты направляешься? — прошипела госпожа.
— Чинить прелестный маленький цветочек, который ты только что сломала, — бросил я через плечо.
— Занятия еще не закончены!
— Можешь попробовать задержать меня.
— Осторожнее с высказываниями, ваше высочество.
Я проигнорировал ее и последовал за энергетическим сигналом Сони к своей резиденции. А Хирата с ее сегодняшним поведением могла бы поцеловать мою левую ягодицу.
Нам еще предстоял разговор с Геленом, который воспользовался небольшой сумятицей чтобы исчезнуть, пропустив очередное рутинное занятие. Готов поспорить, бунтарь сейчас тоже крутится вокруг Сони.
— Черт, — проворчал я, начиная раздражаться.
У Хираты всегда был скверный характер, но сегодняшняя выходка явно была перебором. Когда я увидел, как Лир, ручная змея воительницы вгрызается в сокола Сони, я чуть не вмешался.
Почувствовав беспокойство, мой собственный фамильяр устроился на плече, коснувшись черными перьями шеи в знак привязанности. Мы познакомились много лет назад, когда я впервые научился вызывать его, как это было в случае с большинством драконов.
Но Соня не успела зародить прочные узы с собственным питомцем, созданным с помощью защитного заклинания, а выходка Хираты еще сильнее нарушила их связь.
— Ты можешь помочь мне устроить ей демонстрацию, Полночь? — сказал я своему ворону. — Я знаю, что уже много раз заставлял тебя навещать комнату Сони, но мы ведь друзья, верно?
У большинства драконов были теплые отношения со своими фамильярами. Мы обращались к ним только в случае экстренной необходимости или во время обучения. Они считались защитным оружием, в основном
