то тоже отхватишь проблем.
– Да плевать мне на проблемы! Он не имеет права недооценивать тебя только потому, что ты – человек!
Так дело было в этом? Я удивленно обернулась на профессора, который продолжал сохранять невозмутимый вид.
– Ничего страшного, я что-нибудь придумаю. Правда. Просто успокойся, извинись и сядь.
– Мистер Даниэль, – бесстрастно проговорил профессор. – Вы будете отвечать или покинете аудиторию?
– Я не буду отвечать, пока вы не исправите оценку Мишель!
– В самом деле? Вы хотите и себя поставить под угрозу вылета? Насколько мне известно, вас и приняли-то только благодаря вашим спортивным достижениям, в то время как вам не удалось сдать вступительные экзамены на достаточно высокий балл.
С этими словами он стукнул по столу ручкой, словно приготовившись писать что-то в зачетном листе.
Дэн схватил свою сумку, потом мою и подошел к профессорскому столу.
– Плевать, – это слово он действительно будто выплюнул в лицо профессору. – Можете ставить мне неуд. Можете отчислять меня. Но, знайте, я достучусь до ректора и позабочусь о том, чтобы вас тщательно проверили на предмет соответствия званию профессора. Думается мне, что вы этот зачет сдадите на… Три балла из десяти.
И он вышел из аудитории. Я же так и осталась стоять, пораженно глядя ему вслед и силясь понять, что вообще им двигало.
– Мисс Миллерс? – голос профессора привел меня в чувство. – Вы хотите еще раз ответить?
Часть меня вопила: да! Вторая попытка может оказаться более удачной, чем первая! Другая часть возмущенно заявляла, что он будет топить меня и дальше, причем еще глубже, если я продолжу этот бой. Нет, здесь надо было подходить как-то иначе.
– Думаю, мы еще вернемся к этому вопросу, – на удивление спокойным голосом произнесла я. – Я найду вас позже, профессор.
– Что ж, найдите, – усмехнулся тот, и я, собрав с парты вещи, которые не были в сумке, поспешила следом за Дэном. В спину мне послышался уважительный свист, и я готова была поклясться, что свистел именно Ривиан Гурсо, который так и не произнес ни слова за все это время.
Даниэль ждал меня за дверью. Покинув аудиторию, я схватила его за рукав и оттащила в сторону.
– Ты что тут устроил?! Жить надоело?! Вылететь хочешь?! Ты же только ради сборной сюда пошел!
– Плевать, – повторил Даниэль. – Мне не обязательно надрываться и тянуть это элитное образование, чтобы играть. Можно, вон, как Маркус, пойти на средне-профильное, бытовиком.
– Ты с ума сошел? – прошипела я. – Какое среднепрофильное?! Какой бытовик?! Что ты вообще несешь?!
– А знаешь, – вдруг проговорил он, напряженно глядя в окно, где в небе виднелись пролетающие над городом драконы. – Что я вообще тут делаю, а? Мне место в сборной Виригии, а не здесь. По возрасту я уже прохожу, подготовка у меня есть. Скоро будут отборочные игры. Пойдешь со мной?
Я опешила и даже не нашлась, что ответить. Звучало так, будто он это все продумал уже давно, и теперь просто воспользовался случаем, чтобы с чистой совестью прекратить обучение и посвятить свою жизнь спорту.
Но… у него действительно был шанс.
– Даниэль, – мягко ответила, взяв его за руку. – Я поддержу тебя в любом случае. Но давай не будем рубить с плеча? Если вылетишь сейчас, тебе уже не устроиться даже на среднее профильное, слишком поздно. Не закончишь играть на чемпионате – будет меньше шансов пройти отборочные. Давай ты сначала покажешь в чемпионате все, на что способен, а потом можешь отчисляться и идти к мистеру Эйлару, чтобы он тебя натаскал. Не думаю, что он откажет.
Даниэль выдохнул и, обхватив меня за плечи, прижал к себе.
– Ну вот и зачем ты такая умная? Я уже настроился…
– Я что-нибудь придумаю, – ответила я ему в грудь. – Подготовлюсь получше и пересдам. А ты со мной.
Дэн прерывисто вдохнул и, сощурившись, опустил на меня подозрительный взгляд.
– Так что там у тебя с Гурсо было?
– Ничего, пытался ко мне свои яйца подкатить.
Даниэль аж поперхнулся.
– Чего?!
Я отмахнулась и пошла по коридору. Мне еще нужно было зайти в библиотеку, и я не собиралась завалить остальные предметы только потому, что один из преподов оказался козлом. Прямо сейчас мне эту проблему не решить. Значит, и думать о ней незачем.
– Эй, Шелли! – Даниэль поймал меня за руку и развернул к себе. – Ну-ка признавайся, что он тебе сделал?
– Его веселили слухи о том, что у меня в гареме трое драконов, и он – четвертый. Вот и поцеловал, чтобы эти слухи подтвердить. Но я дала ему по яйцам.
Глаза у Дэна стали такими большими, что я усмехнулась и хлопнула его по плечу:
– Будешь плохо себя вести – продемонстрирую. Хороший прием. Безотказный.
– Я теперь буду ходить с ракушкой в штанах, – ошарашенно пообещал Дэн.
Маркус Саргон
– Что, не так уж и хорошо быть чистокровным драконом? – насмешливо спросила Матильда, наблюдая, как я пытаюсь выжечь пыль с высоких полок вместо того, чтобы смахнуть ее порывом ветра, как остальные. Что поделать, если я так толком и не научился пользоваться воздухом?!
– Я не чистокровный, – рыкнул я в ответ – и следующий поток силы сжег слишком много, захватив еще высохший букет в пыльной вазе. Вот и зачем его туда поставили?!
– Нет-нет-нет, Маркус, дорогуша, не сжигаем, а смахиваем! Мы бережно относимся к предметам интерьера. Представьте, что вам поручат приготовить к важному приему зал какого-нибудь императора.
– Императора? – не выдержал я после очередной попытки легким дуновением смахнуть пыль с верхней полки. – Серьезно? Где вы видели живых императоров?
Профессор Поммес, которая неторопливо проходилась между рядов тренировочных стеллажей, остановилась возле меня и, вскинув руку, начала загибать пальцы:
– Мессотия, Лилигрин, в Конгренвадене вообще насчитывается пять империй, в каждой из которых свой император, хоть они по площади едва ли составят четверть Гвина каждый.
– И вы серьезно полагаете, что кого-то из ваших выпускников может пригласить император Конгренвадена для подготовки торжества?
– Это не редкость. Специалисты Виригии считаются достаточно профессиональными и при этом аккуратными в исполнении. Мы делаем подобную работу быстро и качественно, поэтому нам предлагают большие деньги за ее выполнение. Буквально пять лет назад меня пригласили для оформления летнего дворца короля Гвина…
Я мгновенно потерял интерес к тому, что говорила профессорша и снова попытался нащупать внутри себя стихию воздуха. Со скрипом, но дело шло.
– Ты не напрягайся так, – смешливо сказала Мэт, наблюдавшая за моими потугами. – Воздух любит легкость. Вспомни драконов Мару. Они обычно такие легкие, подвижные, даже позитивные.
– А я не такой! – рыкнул
