Я вновь остановилась, сопоставляя факты. Снова, снова и снова.
– Продолжи путь, ведьма, – приказал голос.
Спустившись на еще одну ступень, я вновь перешла к вопросам:
– Та темная покинула остров?
– У нее тоже свой путь, – легкая насмешка прозвучала в этих словах.
Впереди показалась сверкающая арка, и даже не находясь под откатом, я бы несомненно догадалась, что именно к ней ведет Листар. Но, только откат позволял без зазрения совести продолжать нагло обманывать остров морских ведьм.
– А разве у морской ведьмы может быть свой путь? – равнодушно спросила я.
– Нет, – смешок.
Продолжаю спуск, делая вид, что ничего не поняла.
– А у нее есть имя? – очередной безразличный вопрос.
– Ведьма с посвящением обретает новое, – ответил Листар.
Забавно, но тут мне вспомнилась сестра Эллохара и ее имя «Благодать Никаноровна» никак не могло происходить из Хаоса, а значит и те ведьмы тоже обретали новое.
– А зачем ведьме новое имя? – осторожно спросила я, спускаясь еще на две ступени.
Остров не ответил. Я остановилась. При этом вдруг отчетливо ощутила зов – звала арка, та самая светящаяся мягким голубым светом, манящим светом, и мне хотелось бы туда, но… склизкая змея безразличия ко всему, кроме разгадки тайны, удерживала на месте.
– Почему ты стоишь, ведьма? – вдруг взволновался Листар.
– Ты не ответил, – пояснила я.
– Ты уже должна бежать, – намекнул остров.
Возможно, именно так все и было бы… не будь я под откатом от проклятия.
– Имя, – напомнила я, продолжая стоять на месте, – зачем оно?
Я ощутила, как дрогнула лестница, и просто опустилась на ступеньку, молча и спокойно. Арка вспыхнула, засияла столь ярко, что свет слепил глаза, но я продолжала сидеть, равнодушно отвернувшись от источника нестерпимого света.
– Имя, – прохрипел голос, – вырезается на ауре! Встань и иди!
Я поднялась, сделала шаг, остановилась:
– Какое имя у той темной?
Молчание.
Я усмехнулась, развернулась и начала медленно подниматься вверх, уходя прочь от арки.
– Саарда! – ответил полный ненависти глас острова морских ведьм. Остановившись, я переспросила:
– Это что-то означает?
– Исполненная ненависти, – мрачно ответил Листар.
«Дэя… Дэя… – словно шепот ветра в моей голове, – Дэя, остановись…»
Риан. Освободился раньше, чем я ожидала. И мне холодно, душа стынет, сердце заледенело, но мысль о нем вызывает отклик… напоминает о чувстве полета, манит к себе. И все же я разворачиваюсь и спускаюсь на три ступени вниз. Мне нужны ответы.
– Листар, – мой голос гулко разносится по подземелью, – я буду помнить о нашем разговоре?
И спокойное:
– Нет.
Невероятное состояние – страха нет совершенно.
– Тогда ответь, – я подавила улыбку, – ты знал о том, что на острове были возрожденные?
– Дела ведьм меня не интересуют, – усталый ответ, с оттенком легкой грусти.
– Ведьмы могли погибнуть, Салмея погибла, – напомнила я.
– Ведьмы гибнут, – спокойный ответ, – и возрождаются вновь…
Возрождаются вновь… Возрождаются вновь… Клан Царапки возрождается вновь, и у ведьм культ связан с возрождением жизни… Так значит выбор той темной, был не лишен смысла. Кого же темная так хочет возродить? И тот ритуал, в котором описывалось убийство Риана, так же был связан с возрождением.
– Остров, а кого желала возродить та темная?
– Я не знаю, – судя по голосу, он был искренен.
В задумчивости я спустилась еще на одну ступень. Остановилась, вскинула голову и спросила:
– А зачем тебе ведьмы? – любопытно было.
– Не мне, – ответил остров, – морю. Ведьмы – стражи водных просторов, они охраняют жизнь и они сохраняют жизнь.
Мне снова вспомнился тот грот с синими пузырями, в которых росли икринки, зародыши, рыбки… Так значит ведьмы охраняют жизнь и питают своей силой остров. Интересный способ существования. Не понятно мне лишь одно:
– Листар. ведьма может покидать остров надолго?
– Да.
– А навсегда? – я уже догадывалась, каким будет ответ, и все же хотелось услышать.
– Нет.
Улыбнувшись, я направилась к арке. Спокойно и решительно. Я больше не задавала вопросов, осознавая, что вряд ли остров знает о жизни посвященной им темной за гранью человеческих государств. Так что оставалось лишь выполнить свои прямые обязанности.
Когда я подошла к арке, сияющей, переливающейся всеми оттенками синего, украшенной ракушками и жемчугом, осторожно
прикоснулась к ней… И улыбнулась ощутив влагу. Затем медленно опустилась на колени.
– Ты должна пройти, – напомнил остров.
«Я должна лишь убедиться в безопасности» – произнесла мысленно, и достала браслет с увеличительным кристаллом. Капельки влаги были отчетливо видны на сияющей поверхности, и оказались совершенно чисты – никаких проклятий. Абсолютно. А значит, я могу действовать.
– Темных тебе, остров, – сказала с легкой улыбкой на губах, и вернув кристалл, потянулась к амулету.
– Для тебя нет пути назад, ведьма, – чувствуя подвох, сообщил остров.
Я не стала спорить, я сжала маленький узелок на простеньком амулете…
И провалилась в Бездну.
* * *
– Дэя! – грозный окрик магистра, почему-то вызвал улыбку.
Да, это не Хаос и потому перенесло меня по месту назначения – прямо к лорду директору, разгневанному и взбешенному и лорду Эллохару, методично пытающемуся уничтожить скалу, и остановившемуся при моем появлении. Кажется, теперь я понимаю, почему сотрясалась лестница. Впрочем, это сейчас не имело значения.
– Юр, – позвала я, не обращая внимания ни на Риана, ни на подлетевшего к нам Эллохара.
Дроу вышел из-за деревьев, остановился, посмотрел на магистров, потом на меня, поманил пальцем, видимо опасаясь подходить.
Совершенно спокойно обошла темных лордов, подошла к дроу. Юр протянул руку, прикоснулся к моей, потом ко лбу и выдал:
– Ты ледяная.
– Откат, – уже привычно пояснила я. – А чего ты не подошел?
– Я? – Юр поверх моей головы взглянул в сторону магистров. – Дэй, ты с математикой не дружишь, Дэй. Какие сорок минут? Этим хватило трех. Потом тут были массовые сражения, и я не могу гарантировать, что ведьмы не пострадали. Затем имело место методичное взламывание скалы – не взломалась, какая-то магия у острова странная. В итоге твой лорд стоял и пытался вызвать тебя странным способом, а тот, который не твой, но от этой роли не отказался бы, продолжал действо со скалой, все надеясь на ее взаимность… в смысле взломанность. Короче, партнер, лето нам предстоит долгое, я тебя к дяде отправлю, считать научишься быстро, безошибочно и правильно.
