— Магами, утратившими свои способности. Попросту говоря, перегоревшими.
— Все верно. Триста лет назад наше королевство находилось в постоянных войнах. Постоянная борьба, постоянное напряжение приводило к тому, что многие маги не справлялись с потоком колдовства и самоуничтожали свои способности. Среди них были и весьма могущественные волшебники, которые после потери магии становились обычными людьми, но они не смирились. Учились, если не использовать магию, то хотя бы ее определять и чувствовать. И таким образом, появились хранители.
— Но как это относится ко мне?
— Жизнь без магии не возможна. Если перегоревший был жив, то волшебство в нем сохранялось. Крупицы не достаточные для полноценного заклинания, но достаточные для спонтанного излучения.
— Как? И что были жертвы? Неконтролируемая энергия всегда опасна!
— Спокойно, студентка. Не все так страшно. Остатки магии перегоревшего соответствовали характеру носителя. Ничего не происходило, чего нельзя было ожидать от данного человека. Взрывной характер — подумаешь, искры в глазах и предметы чаще электризуются. Заряды слабые, не существенные, и появлялись только в периоды эмоционального подъема либо крайней необходимости. Магия, сама по себе, никогда не обидит своего носителя, свой источник. Это же все равно, если сказать, что организм убивает себя сам. Согласен, бывает, но в особых ситуациях.
Сколько оказывается я не знаю! Век живи, эх, век учись.
— А теперь переходим к вам. Среди перегоревших были и особые экземпляры: воины, романтики, фанатики. Те, кто во что-то верил и именно за это боролся. Алена, определенно, вы в их числе. Во-первых, я разговаривал с вашим дедом, и он рассказал мне о вашем диагнозе. Во-вторых, только такие люди получали дар заставлять слышать, также начинавший действовать в состоянии эмоционального подъема или крайней необходимости. Дар, позволяющий вашему собеседнику понять вас, увидеть все вашими глазами, оценить с другой стороны. Даже если он предубежден, даже, если он изначально не хочет ничего понимать.
— Это… Как манипулирование? Я что всю свою жизнь заставляю людей действовать против их воли? Это… Это ужас! Значит, всю свою жизнь я живу во лжи! — конкретно запаниковала я.
— Глупости. Дар заставляет другое существо понять вас, признать возможность существование другой точки зрения, отличной от его взглядов. Но магия сама по себе идет на благо, действуя по законом мироздания, поэтому она всегда оставляла вашему собеседнику свободу воли. Ваш собеседник всегда, еще раз подчеркиваю, всегда все решения принимал исключительно сам.
— Спасибо, Казимир Модестович, успокоили. А внешнее проявления есть?
— Имеются. Вы счастливы, идете улыбаетесь — и в ответ настроение поднимается даже у самого хмурого прохожего. Людям может показаться, что вы светитесь изнутри.
М-да, я сразу вспомнила встречу с Андреем…
— Или, когда в состоянии аффекта начинаете говорить о наболевшем, все стоят и не могут вам возразить, пока вы не закончите. Что вы и продемонстрировали на ярмарке. Еще, когда плачете, у окружающих появляется жуткое желание вас утешить.
— Эээ. Это точно не манипуляции?
— Нет, для всего этого нужны искренние эмоции или очень глубокая убежденность в необходимости. И опять же, свобода выбора у вашей «жертвы» сохраняется. Любой шаг — это только ее решение.
— Не ожидала. Теперь хотя бы что-то прояснилось.
— Алена, вы мне нравитесь. Поэтому позвольте мне пожелать вам удачи. Она вам очень понадобится. Поверьте, советник будет таскать вас по самым вматывающим мероприятиям. Все для того, чтобы получить вашу реакцию и хоть как-то сдвинуть проект. Алена, не продавайтесь. В смысле, не подписывайте контракт на постоянную работу. Отработайте по распределению — и только тогда решайте. И знайте: наш факультет с радостью примет такого сотрудника, как вы.
— Спасибо! Большое спасибо, Казимир Модестович! — я улыбнулась — мне улыбнулись в ответ.
Да, кажется, я опять «свечусь», но на этот раз от благодарности!
Торговый центр города, полдень, самый солнцепек. Торговцы лениво протирают стекла витрин, перебирают товар. Почему бы и нет? В рабочий день, в это время покупателей практически нет. Они появятся чуть позже, а пока можно подготовить витрину, пересчитать товар и подумать, что нужно доставить со складов. Возможно, поэтому появление мужчины в несвойственной для этих мест одежде осталось незамеченным. Несмотря на необычный вид, мужчина шел очень уверенно. Казалось, он точно знает, что искать и где. Так оно и было. Мужчина дошел до конца улицы, повернул налево и практически сразу уткнулся в неприметную лавку с весьма громким названием «Мечта». Мужчина что-то прошептал и его лицо закрыла легкая дымка, из тех что смазывала черты лица. После чего незнакомец вздохнул в какой-то отчаянной решимости и дернул за дверной колокольчик. Дверь мгновенно распахнулась, впуская гостя в помещение.
Только мужчина вошел, навстречу к нему вышла немолодая женщина, одетая в странный балахон, с не менее странной прической и смешных очках. Она проводила гостя к своему рабочему столу, предложила присесть в алое потертое бархатное кресло, стоявшее напротив, сама же облокотилась на стол.
— Я вас слушаю. — улыбнулась дама.
— Госпожа Адель? — решил уточнить гость.
— Она самая. Чем могу помочь?
— Приворот, стандартно. — сказал мужчина и достал изображение молодой девушки.
— Он должен сработать для вас. — отчего-то голос мастерицы стал более хриплым.
— Нет, для моего сына. Она должна будет стать его невестой. Сделаете?
— Попытаюсь, ваша светлость. Вы ведь герцог, верно?
* * *
От декана я уходила в самых смешанных чувствах. Одно знала точно: я переезжаю. Честно говоря, было жутко. Нет, умом я понимала, что уже давно большая девочка, которая, в конце концов, должна стать самостоятельной. Да и опека семьи в последнее время все больше тяготила, но одно я знала точно: за меня они и дракона на дверной коврик пустят! А тут неизвестность… Столица, где у меня никого нет и меня никто не знает…
Вот зря я паникую. Справлюсь!
Так что, берегись столица, Земская идет!
Я спокойна, я спокойна. Спокойна сказала!!!
— Ален, ну что? — на землю меня вернул нестройный хор голосов.
Так, они что меня караулили? Ой, как смотрят, сейчас разорвет от любопытства.
— Все в порядке. Можете полгода нечисть гонять, а потом сдавать экзамены с однокурсниками, или можете договориться о досрочной сдаче и быть свободными как ветер. Среди вас бюджетников нет, верно?
