- Ага. То есть вы приплыли спасать меня? - В могу билась паническая мысль, а что если больше никто не поторопится? Торчать на острове вечность???
- Когда корабль не прибудет в порт, все поймут, что что-то не так, и отправят поисковые корабли. - Я высунулась из укрытия, откуда было прекрасно видно спокойное море, тройка кораблей, два из которых на полной скорости приближалась к дрейфующему.
- Или отправили.
Со стороны моря раздались хлопки, и два подоспевших судна ввязались в бой. Понять бы, что за флаги на кораблях. Та самая помощь от неизвестного города? Тогда мне просто сказочно повезло! Всего лишь десять минут отчаяния.
Водная баталия становилась красочней, когда происходит впервые в жизни наяву, а не в кино. Залпы орудий, дымок, исковерканная мачта падает вниз. Величественно, медленно поворачивается пиратское судно, дающее ответный залп. Брызги, вода. Битва.
Спасенные что-то спорили, словно капитаны их слышат, но благоразумно оставались в укрытии. Пока рано встревать во что-то. Слишком опасно. Местные уже давно спрятались и тоже болеют или мародерствуют.
Еще одна мачта загорелась, и пламя резво побежало грызть паруса.
- Кто это, корабли?
- Северяне. Не думал, что встречу на своем веку. - Интересный флаг. Даже отсюда понятна белизна снега и чья-то морда. Медведь?
- Что они здесь забыли?
- Негласная война за главенство среди людских земель. Акулу им в печень! Не думаю, что сами ввязались, но кто знает? - Северяне. Это сколько должны были плыть до сюда? И почему пошли против пиратов? Просто солидарность?
Слишком много расспрашивать чревато, так что придется довольствоваться отдельными фактами и урывками.
- Северяне - это...
- Да, главные противники занудных эльфов. Корабли не построить! Флот не поставить! - "Потапа понесло".
Капитан в красках описал, насколько все нелюди высокомерны и недостойны даже жить среди людей. Что все эти коварные создания постоянно строят козни и чуть ли не топят корабли с целью наживы.
Гномы. Горные, как их назвал, - вообще примерный народ, ведь что тем делать в морях? А вот поклонники Гринписа порядком измотали. Кому понравится война за каждую нелегально сломанную ветку или помятый цветок? Слишком уж яро относятся фанатики к природе.
Пожар у северян потушили быстро, и за борт скинули всего лишь один парус. Вода вокруг кораблей вспенилась, но также неожиданно прекратилась. Маги? Огонь тоже не удалось распространить. Но страх невозврата обратно оставался прежним.
Я не хотела потерять шанс встретиться с друзьями, но и сделать ничего не могла.
Бой прекратился.
С громкими скрипами, криками о помощи пиратское судно пошло ко дну. Капитан молча прощался с ней, но мужественно оставался на месте. Это конец? Или вновь придется бежать без оглядки? Ответа не было, а две лодки тем временем спустились на воду и поплыли к берегу.
- Идемте, льесса.
Я неуверенно поплелась, прячась за широкими спинами. Теперь ждать, пока небольшие лодки пришвартуются к берегу, и спасители выйдут на берег. Надо встречать? Но как? Жаль, никто толком не научил искусству дипломатии!
Северяне не стали сразу бросаться с оружием и боевым кличем, только настойчиво проводили к лодкам. Раз так хотят, тогда ладно. Порадуем местную братву новыми байками из жизни. Хорошо, что ведунья действительно знала многое и сама почти выгнала на берег встречать корабль. Не знаю, какую магию она использовала, но удалявшийся берег больше не собирался приближаться.
И это моя жизнь!
Ненавижу рафтинг! Сплавы! И лес!
Мы приплыли к одному из массивных великанов, поражавших своей мощью. Прекрасный красавец уже поражал своими габаритами, так и способностью утопить, даже не заметив. Некрашеное, но давно и часто мокнущее дерево отнюдь не говорило о лени капитана лишний раз перекрасить борт да сменить паруса.
Моряки помогли подняться на палубу, где уже стояла толпа народа.
Непривычно ощущать себя кем-то важным и значимым, но сейчас, именно в этот миг, решалась судьба, кем будем в новой роли - пленными или гостями. Стоит только ляпнуть что не вовремя, как вновь окажемся на острове. И это в лучшем случае!
Капитан долго молчал, в мозгу прокручивались шестеренки просчета потенциального развития событий, но остальные из команды не решались поднять свое оружие, ожидая приказа свыше.
- Добро пожаловать на палубе моего корабля. - Все моряки убрали свое оружие и перестали грозиться железяками из разряда колюще-режущего. Сочли неопасными?
- Благодарю за счастливое спасение. - Пока я пыталась осознать произошедшее, некоторые решили стать главными в переговорах. - Капитан поискового корабля "Весна" Дарнис. Это мои спутники. - Северянин задумчиво прищурился, когда в очередной раз покосился в мою сторону. Что не так?
- Льесса? Если бы не рост, мог бы предположить, вы с северных земель. - Весьма недалек от истины. - Позвольте спросить, как попали на этот остров?
- Шторм. - Или взбесившееся море, пытавшееся скинуть со своей спины всех неугодных с высоким самомнением. - Несколько дней назад был сильный шторм, и корабль загорелся от начавшейся грозы. - Которая оказалась слизком низко даже для морской глади. - Я чудом спаслась, и волны закинули на остров.
- В порт Арцнава поступило сообщение о пропавшей без вести. - Обо мне волновались? - Остальные с корабля благополучно продолжают плыть на борту "Красной зари". - Почему он не сказал этого раньше?! Зачем глаголил про эльфов с гномами?!!
- Мы высадим вас в порту Тарока и пошлем весть на "Зарю", если окажете помощь раненым. - Что теряю? Да ничего! Даже мешок с сокровищами на плечах болтается. Странно, что не потеряла где-нибудь по дороге.
- Куда идти? - Сейчас покажет еще каюту, а дело не требует отлагательств. - Где раненные в бою вояки? - Работать не хотелось, но помочь стоило.
Меня провели в трюм корабля и там оставили с истекающими кровью моряками.
- Есть тяжело раненые?
Оказалось, что срочных до лечения всего лишь четверо, но их раны поражали своей обширностью. Лексический запас заметно пополнился уже пятиэтажным и морским. Тяжелораненые не стеснялись в выражениях и костерили направо и налево. Они же вроде не должны понимать, что происходит? Или нет?
Самым тяжелым оказался пацан лет так десяти. Осколок от снаряда попал слишком неудачно, порезал вену и застрял в кости. После такого точно начнут сниться кошмары! И слышаться дикие вопли! Кто бы ни придумал обезболивающее, поделитесь рецептом! Не могу больше!
Люди с более легкими ранениями в большинстве решили уйти зализывать "боевые отличия" самостоятельно, не полагаясь на сомнительное лечение. В чем-то они и правы, но иногда сильно бесит открытое пренебрежение наравне с хамством и безразличием. Так, спокойно. Мне надо долечить вояк в плату за проезд. Ничего сложного? Тогда почему бесимся?
Как же хочу вернуться!
Не быть в этом грязном трюме! Не ждать милости у погоды! Просто вернуться в свой мир! Домой! Но почему именно сейчас все случилось? Перемещение, непонятная шмарь за зеркалами. Вот найду своих и вернусь обратно.
Капитан ждал на палубе и был весьма удивлен, когда бледной немочью выскользнула, на последнем шаге споткнувшись о ровный пол. Даже не помог! Я уже е стала рисковать своим здоровьем и медленнее подошла к работодателю.
Мы уже давным-давно отплыли и теперь неизвестно где находимся. И зачем так старалась? Надо было соврать правдоподобно и отдыхать в каюте. Так нет же!
- Вы прекрасный лекарь, льесса. Давно не видел столь сильную Искру Жизни. - Как и ведунья? Везет мне на этих, как утопленнице! Я покосилась на море и передернулась. Что-что, а о всякой нежити стоит вспоминать только в самый последний момент!
- Спасибо. Вода есть? Пить хочу.
- Да, да, конечно. Не хотите остаться на корабле?
- Не думаю. Когда будет порт Тарока? И что он из себя представляет?
- Тарок - довольно небольшой портовый город, известен жемчугом и добычей инфирных приисков. Многие торговцы стремятся проложить свой путь через него. Думаю, что помимо друзей с корабля можно найти приличный заработок.
Главадва
Утро... Нормальное утро в огромной кровати. Эльфы не пожалели и при этом показали свою роскошь. А после того, как Дарнарэль что-то строго сказал, с нами стали относиться вполне почтительно.
Но самое нудное оказалось впереди. Дарнарэль зачем-то пригласил лекаря, и тот долго сидел, прищурившись и уставившись куда-то вдаль. Нет, смотрел-то на меня, но мысли блуждали далеко. После того, как успела вздремнуть, "лекарь" принес непонятную воду и поднес ее к губам, бормоча всякую ересь. Еще полчаса тупо смотрел в неизвестность и потом с полупоклоном ушел.
