Дно оставалось неподвижным.
- Интересные игры, - сказал Игорь, переведя глаза на Агату. Лицо его было сонным и недовольным, волосы – взлохмаченными. Да еще он щурился, как будто только что вышел из темноты на свет. – Это что, какой-то новый вид слалома?
- А вы… здесь… откуда? – он стоял так близко, руки его держали ее так крепко, что Агата стала заикаться уже не только от неожиданности и испуга - от волнения. Он огляделся.
- Смотря что означает «здесь»? Где вы, вернее, мы находимся?
- Ну… я не знаю. Я, как обычно, уснула в ИМФ, потом шагнула за стену… и оказалась вот здесь.
- Как обычно, - повторил Игорь с кривой усмешкой. – Ну а я, как обычно, отсыпался после ночного дежурства. И тоже оказался. Вот здесь.
Агата моргнула. Вообще-то, строго говоря, и она по-прежнему спала – там, в институте. Могут ли двое видеть одновременно один и тот же сон?
- Я… не хотела, - сказала виновато. – Я просто очень испугалась и, наверно… выдернула вас сюда, в мой сон.
Он поднял брови.
- В момент испуга на помощь, как правило, зовут господа бога или мамочку! Спасибо за доверие, конечно, но я на их звание никак не тяну… Да и не претендую. Вы уже успели тут оглядеться?
- Нет, я только вышла и…
- И сразу попытались покончить жизнь самоубийством, - кивнул Келдыш. – Обычная история!
Агата обиделась. Игорь отпустил ее, прошел вдоль склона котлована, сосредоточенно оглядываясь. Агата сказала ему вслед:
- Тут, наверное, случилась какая-то катастрофа… пожар… или вообще война.
Келдыш остановился, медленно поворачиваясь на пятке. Был он, между прочим, босиком, в джинсовых шортах и в майке – или спал так, или она его в таком виде «выдернула». Отозвался:
- Или поработали мы. Маги.
Они двинулись вдоль развалин неизвестного института. Был тот куда больше столичного студгородка, куда они со Стефи как-то ходили на танцы. Да еще, как сказал Келдыш, наверняка продолжался и под землей.
- А куда делись… все? – спросила Агата, обводя рукой институт.
- Наверное, людей вывезли, - неохотно ответил Келдыш. Помолчал и добавил: - если только успели.
Он снова оглядел холмы.
- Местность или вообще незаселенная… или обезлюдела. Как бы нам определиться с координатами во времени или хотя бы в пространстве - это у нас в стране или где-то за рубежом? Как вы узнаёте, куда именно попадаете?
- Я не узнаю. Я просто рассказываю все Осипенко, она там что-то записывает и передает лаборантам, а они уже…
- Вы можете попасть в одно и то же место несколько раз?
- Ну… - Агата замялась. – Я хотела попасть в ИМФ… в смысле, в Институт экспериментальной магии, когда там работала… мама, - глянула на Келдыша украдкой. Тот кивнул как на само собой разумеющееся, и она продолжила бодрее: – Не получилось. Осипенко тоже велит отправиться туда-сюда и злится, что у меня не получается. Как будто я специально ей назло делаю!
- Конечно, не специально, она просто не в курсе, что у вас всегда все кувырком, - согласился Игорь.
Если это и утешение, то в обычном келдышевском стиле: то ли обижаться на него, то ли посмеяться вместе с ним над собой.
Они огибали котлован. Келдыш пару раз наколол ногу; ругаясь вполголоса, вытащил вонзившуюся в подошву колючку. Пригляделся к колючке как-то очень внимательно.
- Вы уверены, что это действительно сон?
Агата удивилась:
- Ну а что же еще-то?
Келдыш отшвырнул колючку, сказал сквозь зубы:
- Да откуда я знаю все ваши… таланты и возможности? Может, вы просто выдернули нас в другую реальность? Ощущения уж очень… ощутимы.
И еще как ощутимы! Особенно, когда он держал ее там, на краю обрыва. Очень сильный, очень близкий, очень горячий… руки у нее под мышками практически касаются ее груди… еще чуть-чуть, еще чуть ближе… и они бы уже просто обнялись. Агата машинально протянула руку и дотронулась до Келдышевского запястья. Игорь посмотрел на ее руку – Агата тут же ее отдернула – и спросил чуть насмешливо:
- Убедились, что я настоящий?
- Д-да…
- Рад за вас, - учтиво сообщил он и двинулся дальше. Слегка прихрамывая. Агата, поднимая тучи пыли кроссовками, плелась следом. Келдыш то и дело заглядывал в котлован, пару раз наклонился, что-то рассматривая, подобрал камешек. Подкинул его в руке, растер в пыль, и отряхнул ладони.
- Да-а-а…
- Что «да»?
Игорь, засунув руки в карманы шорт, окинул взглядом ближайшие развалины - точно стену крепости, которую предстоит брать штурмом.
- Как вы выходите из такого сна?
- А?
- Вас будят или вы просто сами по себе просыпаетесь?
- Ну… обычно сама.
- А если надо будет срочно проснуться?
- Зачем?
- Потому что надо, - сказал Келдыш задумчиво, плавно вынимая руки из карманов. – Ну просто очень надо.
Агата взглянула на его мягко согнутые пальцы – «кошачьи лапы», когда-то говорил ей Димитров – и поспешно развернулась к развалинам.
Больше всего это походило на облако пыли. Пыли, поднятой ветром, которого не было. Облако быстро приближалось, и тогда Агата увидела, что вместе с облаком движутся люди.
Вернее, бывшие люди.
Ой, Борис, неужели ты тоже такой же?
- Я… что… что мне…
- Просто оставайтесь рядом, - процедил Келдыш. - Не двигайтесь.
Агата зажмурилась. Агата изо всех сил обхватила себя руками, чтобы не вцепиться в куратора, не мешать ему. Но оказалось, теперь она может видеть и "внутренним зрением" – как он сам недавно ее учил.
Игорь горел. Ясное, яркое, красное пламя, к такому будешь стремиться в холодную ненастную ночь. А на месте тех… серых… была темнота, изредка пульсирующая синью… голод, голод, голод… Наверное, Инквизитор все-таки был вампиром – только эти жаждали крови (в самом прямом смысле этой фразы), а он – магии. Такой же колодец, провал, который невозможно заполнить. Игоря одного на них всех просто не хватит…
...А? Агата открыла глаза. Вокруг было тихо, мирно. Ни единого страшного обитателя этого странного Института. Келдыш стоял перед ней, терпеливо расцепляя ее стиснутые пальцы. Агата выглянула из-за его плеча.
- А где эти… они?
- Ушли.
На земле кое-где виднелись рытвины со стеклянно поблескивающими краями. Келдыш проследил за ее взглядом. Сказал – словно извиняясь:
- Я же не сказал, что ушли все. Но вы дали мне слишком много энергии.
- А?
Игорь коротко вскинул на нее глаза.
– Я так и думал - вы даже не заметили. Но все равно спасибо. Можете разжать руки?
Агата послушно расцепила и потрясла онемевшими пальцами.
- А что я все-таки сделала?
- Вы с помощью моего, вернее нашего криса передавали мне энергию.
