Я упала на спину, постанывая и прикрывая рану. Рица же, передергивая затвор и матерясь, медленно шла ко мне. В тот момент, когда она наклонилась чтобы поднять меня, я подхватила с пола горсть рассыпанной здесь земли и кинула ей в лицо. Она заорала, начав палить во все стороны. Я кинулась вперед и сбила её с ног, успев вырвать из-за её пояса моё оружие. Перекатившись на бок, я увидела, что побледневший Джар целится в меня из револьвера. Мне повезло. Рица кинулась на меня и неосознанно загородила меня собой в тот момент, когда Джар выстрелил. Он попал ей куда-то в спину. Девушка упала пол и заорала. Бледный Джар выпустил пистолет из рук и отшатнулся к стене, в ужасе глядя на то, что он наделал.
Это был мой шанс!
Не теряя ни секунды, я вскочила с пола, на ходу подхватила свой рюкзак и выбежала из здания. Времени обдумывать произошедшее у меня не было. Я вылетела из комнаты и кинулась к двери напротив. Я оказалась в сером подъезде школы. Огромные окна в пролётах были завешены грязными тряпками, на пыльных полуразрушенных подоконниках стояли разбитые стаканы и грязные глубокие пепельницы со смятыми окурками в них. Рассыпчатый пепел валялся на полу вперемешку с грязью и ингаляторами от наркотиков. Я забилась куда-то в угол, не выпуская пистолета из рук, достала стимулятор и воткнула себе в плечо рядом с раной.
Я не стала ждать. Внизу раздались крики. Я подскочила и ринулась вперед, в коридор на этаже выше.
Там было жутко темно, на полу валялись какие-то тряпки и куски металлических труб. Прямо напротив меня тянулся узкий коридор, только лишь с одной дверью, выходящей неизвестно куда. Над ней горела лампочка.
Я подобралась к самой двери. Она была без стекла, просто пыльная ровная деревянная поверхность со следами грязных подошв на ней. Я сразу почувствовала ветер, что подвывая, просачивался из-под двери, и чуть не расплакалась от счастья.
Выдохнув, я выбежала на улицу.
Я выскочила на разбитую площадку бывшего помещения, почувствовав, как утопаю в ветре и ночном воздухе. Передо мной открылся весьма занимательный вид. Полуразрушенные, будто бы объеденные монстром этажи были завалены камнями, сломанными балками, испорченными школьными партами другим школьным мусором. Огромная дыра уходила вниз, в пустоту, к старым школьным классам. Сейчас было тяжело разглядеть там что-либо, так как на улице уже стемнело. Честно говоря, меня эта ночная темень привела в настоящий восторг и недоумение.
Однако подумать я об этом не успела. Что-то зашевелилось рядом со мной. Я резко обернулась и увидела молодого рейдера с ёжиком коротких, выкрашенных в ярко-красный цвет волос. По виду он не сильно отличался от тех, что я убила. Он был грязным, в пропылённой броне, сшитой из неровных кусков кожи и отделанной гнутым металлом. Рейдер уставился на меня как на приведение, затем быстро отбросил окурок и потянулся к пистолету. Не соображая, что делать, я вскинула пистолет перед собой и попятилась. Я споткнулась обо что-то и, падая, выстрелила в рейдера, попав ему в плечо. Он взвыл от боли, всё ещё не выпуская пистолет. Я от страха, что меня сейчас пристрелят, с трудом поднялась на ноги и бегом кинулась по рваной каёмке разрушенного этажа от него подальше. Одно мгновение, и возле меня раздался выстрел. Пули врезались в обрубки бетонных стен, поднимая пыль. Я обернулась. Двое рейдеров стояли на развалинах нижнего этажа, что темнел через огромную трещину от меня. Там была что-то кричащая девушка и с ней рядом парень с ирокезом. Он держал в руках пистолет и, склонив голову, пытался выстрелить в меня. Не теряя ни секунды, я нагнулась и побежала дальше, молясь, чтобы в меня не попали. Я перепрыгивала через трещины и дыры, чтобы не упасть вниз. Мне нужно было довольно ловко это проделывать, к тому же быстро.
Подбегая к наваленным плитам, ведущим на склон заросшего оврага, я почувствовала, что падаю. Я перелетела через разбитую осыпавшуюся поверхность стены и кубарем покатилась вниз, ахая и стирая себе ладони в кровь, царапая предплечья, запястья и всё, что только можно было ещё оцарапать. Пока я летела вниз, перед глазами всё крутилось и прыгало, и я отчётливо чувствовала, как от удара ужасно болит бок.
Когда я окончательно скатилась по куче мусора в овраг, мой шлем слетел с головы и укатился куда-то в грязную канаву, закиданную шприцами, бумагой и старыми автомобильными шинами. Искать его у меня не было возможности. Сейчас мне нужно было уносить ноги, чтобы спасти свою жизнь.
Я подняла голову и обернулась. Позади меня, на верхних этажах развалин школы в сумраке ходили два рейдера. Я не видела, кто из них кто, но один держал фонарик, а другой только пистолет. Они были слишком далеко, чтобы увидеть меня, и я уже подумала, что мне лучше залечь куда-нибудь и подождать пока они уйдут, но тут один из них начал спускаться. Тогда я рванула со всех ног. Бежать без бронежилета и шлема оказалось куда легче, спину мне прикрывал рюкзак, а вот голову приходилось опускать. Я всё бежала и бежала, не оборачиваясь, по сухой траве и камням. Я видела, как отблеск света от фонарика упал недалеко от меня, слышала крики, ругань, но была уже слишком далеко, чтобы выстрел достиг меня. Я боялась, что рейдеры побегут за мной и мечтала найти хоть какое-нибудь место, где смогу спрятаться от них. В темноте ни черта не было видно и, в конце концов, я упала, растянувшись на животе у подножия небольшого каменистого склона. Я лежала вниз лицом, упираясь лбом себе в руку и тяжело дыша. Время затянулось.
Глава 5. Мегатонна
Я слышала, как стрекочут насекомые, как их весёлая музыка разносится под тёмно-синим небом.
Я уже не меньше получаса лежала здесь, на этой остывшей земле, когда поняла, что за мной никто не гонится. Я закашлялась, глотнув пыльного воздуха. Я лежала на спине, и мои воспалённые глаза заполняли слёзы. В груди с надрывом рыдала душа.
Я не помню, сколько я так проплакала лёжа на этой каменистой, ещё теплой земле среди камней и клочков сухой травы.
Я закрыла глаза лишь на секунду, и передо мной снова пронеслись все те кошмары, что я пережила сегодня. Знакомый ужас сковал меня, и я закрыла рот пыльной рукой. Я буду держаться. Я буду… Ради папы.
Мой путь будет труден и опасен, это очевидно. Возможно всё, что я сегодня видела, это не самое страшное по сравнению с тем, с чем я ещё столкнусь в этом мире.
В воспоминаниях мелькнул взгляд той девушки, которую я сегодня убила. Я теперь убийца. Как тяжёл был тот камень, что лёг мне на сердце после содеянного. И было ли мне оправдание? Нет, не было.
Я ненавидела себя за то, что я сделала. Какими бы ни были обстоятельства, сию же секунду я твёрдо решила не оправдывать себя в том, что я сотворила. И в том, что мне, скорее всего, придётся сделать снова. Да, я на войне, но я раскаивалась в том, что сделала. Я бы хотела избежать всего этого.
Я вытерла слёзы и посмотрела в небо. Было ли что-нибудь прекраснее этого прекрасного неба? Надо мной будто бы расстелилось огромное полотно из тёмного бархата со светящимися точками звезд.
Вот это да! Ночь здесь была такой же прекрасной, как и день. Ветер словно одичал. Он гонял комки сухой травы по земле, срывал высохшие листья с кривых кустов и носился по выжженным солнцем пустошам, страшно завывая. Кроме звёзд, огней я не видела и не хотела видеть. Мне было достаточно этого света.
Я судорожно выдохнула, услышав шорох где-то выше, и приподнялась. Пип-Бой светился в ночи ярко-зелёным светом, и я привычно начала щёлкать пальцами по кнопкам. Глядя на радар, я поняла, что где-то в метрах пятнадцати на север от меня кто-то был. Я бы испугалась, если бы не обратила внимания на то, что до Мегатонны от силы десять минут пути.
Я быстро перевернулась на живот и медленно стала забираться по склону холмика вверх, уже привычно сжимая пистолет перед собой.
Выглянув из-за пригорка, я осторожно осмотрелась. Передо мной протянулась длинная вытоптанная дорога, уводящая в тёмную даль. По обочине тянулись лишь бугры, заросшие травой да сухие канавы.
