— И второй вопрос — что за цирк с кражей? — продолжил Максим.
— Сначала хотелось бы уточнить, какую роль в истории играет Ася? — вежливо произнес Иванушка. — Прикрытие или серьезнее?
— Серьезнее. Прикрытие, помощь, обладание всей информацией, — сухо ответил Максим.
— Ну, раз Ася в теме… — Ваня уселся на стуле поудобнее. — Мы собирались испытать мой новый артефакт. Он должен полностью гасить любое магическое воздействие, в том числе и действие диска власти. Оксана в этом эксперименте — ассистент и эксперт. Мы написали официальное заявление главе Магического Контроля, произнесли все необходимые в таких случаях клятвы. Разрешение было дано, но ваш шеф решил устроить учения, проверить и своих людей, и артефакты, которые собирался заказать мне для вашей организации. Первой задачей он поставил нам украсть диск власти. Этим занималась Оксана, я сидел дома и обеспечивал себе полное алиби.
— Это звучит гордо, — усмехнулась Оксана. — На самом деле, на мне было защитное заклинание от главы Магического Контроля. Если бы что и пошло не так, со мной бы ничего не случилось. А Ваня должен был быть кристально чист в глазах магистра Ираиды.
— В общем, я обвешал Оксану несколькими полезными игрушками, и она с легкостью выполнила задачу. Ее, благодаря амулету, никто не замечал. Ксюша без проблем подсыпала охранникам снотворное, затем еще одним амулетом открыла склад. Вы появились быстро, она не успела уйти, и бродила среди вас около часа, скрытая моими игрушками и диском власти, пока не появилась возможность исчезнуть.
— С первой частью понятно, — Максим посмотрел на артефактора с уважением. — Шеф дал заказ на твои амулеты?
Ваня кивнул. Да парень блестящий актер! Такое ощущение, что рядом с Ириной Павловной находился не он, а совсем другой человек.
— Вы заранее планировали эксперимент именно здесь? — не удержалась я от любопытства.
— Да, — Оксана улыбнулась. — Была еще одна цель — немного приучить ко мне магистра Ираиду. Дело в том, что мы с Ваней встречаемся уже несколько лет. Его мама была настроена против наших отношений, пыталась использовать дар, чтобы мы расстались. Магистр не знает, что после окончания курса мы снова сошлись и работаем вместе. Месяц назад мы поженились, но ради эксперимента молчали об этом. Честно говоря, я не удержалась и с помощью диска власти внушила магистру Ираиде, что она давно собиралась поискать жену для Вани. Нужна же мне была возможность познакомиться с ней поближе, — девушка покосилась на своего артефактора.
— Долго думала? — раздраженно хмыкнул Иванушка. — Я не рассчитывал во время эксперимента общаться с «невестами». А ты еще и заявила при моей матери, что замужем и собираешься разводиться.
— Не собираюсь я с тобой разводиться, — надула губы Оксана. — Нечего было со мной ругаться. Мало ли что я сгоряча сказала!
Я сдержала улыбку. Значит, заявление о разводе девушка грозилась подарить именно Иванушке после обычной семейной ссоры! Милые бранятся — только тешатся, а вот мы сделали неверный вывод и почти не рассматривали Оксану в качестве пары для артефактора. И магистр Ираида наверняка тут же отсеяла девушку в своем «отборе невест». Пришлось Оксане вести с ней долгие разговоры и смотреть, как свекровь поощряет и подталкивает Ваню ухаживать за Людочкой.
— Так, отношения выясните потом, — вмешался Максим. — Чисто из интереса, что вы наплели Люде?
— Правду, — ответила Оксана. — Людочка — невеста моего брата, он от нее мало что скрывает. О диске власти мы ей, конечно, не сказали, просто оговорились, что будем испытывать артефакты.
— Так, — протянул Максим. — И сколько времени вам на это дали?
— Две недели, — сказал Ваня. — Если бы нас не вычислили, мы получили бы неплохие премиальные.
— А я — нагоняй от начальства, — понимающе улыбнулся Максим.
Иванушка развел руками.
— Ну и самый неприятный вопрос, — Максим стал серьезным. — С какой стати вы испытывали диск власти на людях? Внушили нам с магистром Ираидой натравить животных на девчонок, экспериментировали с раскрытием души…
— Я пыталась понять, точно ты сыщик или нет, — откровенно заявила Оксана. — Потому и внушила тебе обратиться за помощью к магистру и привлечь животных. А раскрытие души тебе не помешало, наоборот — помогло. Вы теперь выглядите как счастливая пара.
Максим тихо скрипнул зубами.
— Помогла, значит? Больше так не делай, люди обычно сами разбираются, когда и как им объясниться.
По лицу Оксаны скользнула еле уловимая улыбка, в глазах сверкнули хитрые огоньки. Догадываюсь, с кем девушка подумывает провернуть этот фокус перед тем, как вернет диск власти. Почему бы и нет? Иногда людей стоит подтолкнуть к собственному счастью.
— Я все равно собирался проверить, нейтрализует ли по отношению к животным один из артефактов дар моей матери, — спокойно заговорил Ваня. — Оказалось, что нейтрализует, но срабатывает медленнее, чем с людьми. Вика и Лиза, кстати, не в обиде. Я рассказал им о экспериментальных приборах, извинился и предложил искупить свою вину.
— Надеюсь, ты дал девицам проверенные игрушки? — уточнил Максим.
Я подумала о том же. Вдруг Лиза похудеет до истощения, а с Викиной памятью произойдет какой-нибудь сбой?
— Разумеется, — бросил артефактор. — Проверенные и многократно испытанные. Между прочим, я прихватил для тебя одну штуковинку в подарок. В качестве извинений за доставленные неудобства и для знакомства.
Он достал из кармана шорт маленькую коробочку, в каких хранят ювелирные украшения и открыл ее. На синем бархате лежала обычная булавка.
— Цепляешь на одежду или кладешь в карман, и иллюзия внешности держится без дополнительных усилий. Никаких побочных эффектов, аппетит нормальный, тонны еды не требуются. Магический Контроль заказал мне партию булавок, а у тебя будет собственная. Попробуй сейчас при мне.
Максим с сомнением взял булавку и сунул в карман. На несколько секунд он застыл, прислушиваясь к ощущениям, затем лицо мага расплылось в улыбке.
— Спасибо. Собирался тебе заказать что-то в этом роде, но никак не мог попасть в очередь клиентов.
— Дам визитку, будешь звонить напрямую, — пообещал Ваня. — На огненные письма моей силы не хватает, так что общаюсь только по телефону.
— Слушай, можно личный вопрос? Почему ты не сделаешь себе артефакт, повышающий магическую силу? — спросил Максим. — Ты создаешь такие вещи, что и это наверняка смог бы.
— А зачем? — Ваня весело улыбнулся. — Для работы мне силы хватает, Ксюше тоже. Все, что было нужно, я для нас обоих уже сделал.
Я отвела взгляд. Все, что было нужно самому Иванушке, — это артефакты, блокирующие подавление воли. У Вани очень сильный характер, если парень смог противостоять гипнозу властной матери.
— Ася, хотел и тебе что-нибудь подарить, но на тебя, кажется, никакие игрушки не действуют, — улыбнулся парень.
Я улыбнулась в ответ. Собственно, никакие магические игрушки мне и не нужны. У меня так все есть и для работы, и для личной жизни.
— Если сама этого хочет, то действуют, — выдал меня Максим.
— Тогда подумаю, — Ваня прищурился. — Амулеты для похудения и усиления привлекательности тебе не нужны. Но кое-какой сюрприз я тебе сделаю.
— Мне ничего не надо, лучше отдохните, как следует, — отмахнулась я.
— Да мы и будем отдыхать как следует. Сегодня расскажем все магистру Ираиде, — беззаботно сказала Оксана. — Завтра сдадим диск власти, потом отправим Людочку в отдельный одноместный номер — мы уже обо всем договорились, — поселимся вместе и начнется нормальная курортная жизнь. А работа над очередным индивидуальным артефактом для нас — часть отдыха.
К обеду Ирина Павловна в столовую не пришла. Ваня с явным удовольствием подсел за столик Оксаны и Люды и развлекал девушек беседой. Говорили они тихо. Оксана и ее подруга смеялись, Ваня то и дело касался руки жены.
— Приятная пара, — заметила я.
— Восемьдесят семь процентов совпадения, — Максим неспешно ковырял ложкой борщ. — Жаль, Илья Григорьевич вечером отбывает назад, и отвлекать Ираиду станет некому.
