Почему ей было так стыдно?
Ведь Лори вела себя как порядочная девушка, и сразу дала понять принцу, что не собирается быть его… утешением. Значит, поступила верно?
Она же не хотела быть однодневной игрушкой, которой непременно стала бы.
Однако внутренний голос почему-то твердил, что киос не заслуживал ее отказа. И мило подсказывал, что если уж и терять самое дорогое, что есть у невинной девушки, то это нужно именно с тем, к кому лежит сердце и при взгляде на которого дыхание прерывается.
И Ноал был тем самым.
Лорлиона запуталась в себе и своих чувствах. В желаниях. Стремлениях. Мыслях.
Ноал на самом деле всю дорогу сохранял молчание, лишь шел медленнее обычного, порой бросая на нее долгие взгляды. Как будто… пытался запомнить.
Странное чувство.
Она ведь будет видеться с ним каждый день в Академии, почему он?..
Уже на подходе к главному корпусу, Лори затаила дыхание, когда увидела вдалеке Авери. Он стоял, засунув руки в карманы и прислонившись спиной к зданию.
Ноал не сбился с темпа, и лишь начавшие ходить под кожей желваки от стиснутых зубов, говорили о его состоянии.
Не хватало только, чтобы эти двое завершили то, что начали вчера!
— Доброе утро, — улыбнулся им блондин, будто ни в чем не бывало.
— Доброе утро, Авери, — сжато бросил киос и… прошел мимо него, направляясь к ступеням, ведущим в корпус.
Лори облегченно выдохнула.
— Доброе утро, — девушка озадаченно остановилась напротив демона, не зная как ей поступить: поцеловать ли его для приветствия или же не стоит?
Ведь их вчерашний поцелуй что-то значил? Или нет?
Авери, протянув руку, схватил ее за ладонь и потянул на себя. Схватив ее в объятья, он быстро коснулся губами ее губ, и улыбнулся.
— Жаль, что нас вчера прервали на самом приятном.
Лорлиона расцвела.
Значит, он был не просто так.
Сандера советовала присмотреться к Авери, говорила, что он ведет себя как покровитель. И с ним ей будет хорошо.
Действительно, с блондином Лори было спокойно, и она могла не думать о том, что ее в любой момент могут подвергнуть мысленной пытке (или же она себя им подвергала, когда рядом появлялся Ноал с горящими от желания глазами?). Но вот хотелось ли ей спокойствия?
Впрочем, многие девушки только о нем и мечтают. Чтобы быть уверенной в завтрашнем дне, опираясь на мужское плечо, которое не подведет.
Но… перчинка, острота в отношениях ведь тоже должна быть?
С Ноалом девушка чувствовала себя как в жерле вулкана, который вот-вот извергнется огненной кровью. Один лишний шаг, жест, взгляд мог стоить слишком многого… И это пугало и завораживало. Хотелось продолжения игры на нервах.
Авери был оплотом спокойствия, в котором она могла успокоиться и передохнуть.
Друг, которого она могла полюбить.
Возможно, она уже была влюблена в него. Как иначе назвать то, что ей нравится общество блондина и она думает о нем в качестве своего спутника? Вот, даже не далее как утром в голове пронеслась сумасшедшая идея про разделение постели и принесения своей девственности в дар.
Но эта мысль имела место на существования ровно до того момента, как она вышла из ванной и встретилась взглядом с киосом. С его потрясающе красивыми голубыми глазами, в которых, словно искорки, плавали серебристые вкрапления.
Ноал запутал ее. Посеял в душе сомнения. И желания.
Однако Ноал — запретный плод. А, как всем известно, именно поэтому он так сладок.
Значит, следует попытаться отвлечь себя от мысли о недостижимом.
— Ты ждал меня?
Авери кивнул.
— Правда не был уверен, что ты придешь. Все-таки завтра начинается сессия, и тебе в Академии делать вроде как нечего до начала следующего семестра.
Лори сверкнула глазами.
— А вот и не угадал! Авери, я собираюсь переехать в студенческое общежитие!
***
У демона сердце рухнуло в пятки.
Что?! О каком таком общежитии она толкует?! А как же Ноал?! Они же жили вместе, под одной крышей… И это так упрощало его задачу!
— Общежитие?.. Но, Лори, зачем?..
Человечка подняла брови, будто он не понимал очевидного.
— Я не смогу успевать совмещать работу в особняке киоса с обучением в Академии. Да и… так будет лучше. Поверь.
Авери неимоверным трудом заставил себя не скрипнуть зубами и сохранить спокойное выражение лица.
— В таком случае, пойдем, я провожу тебя к распределителю, — Авери предложил ей руку, за которую человечка тут же ухватилась.
Пока они поднимались по многочисленным ступеням, поднимаясь к кабинету, Авери невзначай спросил:
— А Ноал… ты не будешь теперь у него работать?
— Буду. По выходным. Он согласился.
Авери чуть не споткнулся.
Значит, демон знает, что она задумала и не против? Он отпускает ее?!
Какого черта?!
Он вчера явно видел, как Ноал хотел порвать его на куски, стоило ему лишь увидеть поцелуй. Он ревновал. Причем весьма сильно, раз не смог проконтролировать свою трансформацию.
Ревнивец отпускает объект своих желаний…
Миссия становится сложнее.
Как же теперь выкручиваться из этой ситуации? И теперь совет отца про переманивание Лори к себе в услужение ничего не стоит.
Черт!
Однако подсознание, которое шептало, что так лучше, так Лори может достаться ему, противно царапало сердце.
Он разрывался между чувством долга и тем, что начинал ощущать. Начинал ли?.. Или уже успел погрузиться в омут с головой?
Авери следил, как Лори, весело рассуждая о том, что ей предстоит сделать в первую очередь, когда она окажется в общежитии, как на ее лице появлялись одна эмоция краше другой. Девушка то хмурилась, пытаясь понять, правильно ли она рассуждает, то улыбалась, то в задумчивости прикусывала нижнюю губу… И от этого жеста хотелось остановиться и впиться в ее рот поцелуем.
Но Авери не позволял себе таких маленьких радостей. Не позволял усугублять ситуацию.
Он не сможет выбраться из нее самостоятельно.
Лори — его задание. А к заданию не нужно испытывать глубокие чувства… даже если он и понял, что это случилось.
Ну почему ему так «повезло» в этот раз?!
Почему отец именно его послал на эту миссию?! У него же практически армия подчиненных!
И каждый из этих бравых ребят готов был пойти на все, лишь бы услужить ему. Лишь бы получить поощрение. Лишь бы подняться по карьерной лестнице. И оставаясь в тени.
Черт!
Авери одернул себя. Ему не пристало ругаться. Пусть даже мысленно.
И он справится. Должен.
Но как же сложно не поддаться соблазну…
Лорлиона в этот момент вопросительно посмотрела на него, и Авери понял, что прослушал вопрос.
— Прости, что ты говорила? Кажется, я задумался.
Лори покачала головой.
— Я спросила, где ты живешь. За эти полгода ты ни разу не поднимал эту тему.
Авери поборол дрожь.
Нет никакой двусмысленности в ее фразе! И быть не может!
А даже если и есть, ему об этом думать запрещено. Лори здесь не для его удовольствия. Она нужна, чтобы…
— Весьма далеко от Академии, — Авери невольно отвел глаза. — У меня небольшой дом.
Не стоит говорить об особняке отца, в котором он проводит большую часть времени. Хорошо еще что по городу разбросаны несколько симпатичных домиков, записанных на его имя, куда он в любой момент может прийти и передохнуть.
Иногда общение со старшим Танасори выбивает из сил. Отец пытается добиться от него идеального, безукоризненного исполнения заданий. Какими бы опасными, сложными и запутанными они не были. И, чтобы Авери выходил из них сухим.
— Возможно, ты согласишься как-нибудь посетить мое скромное жилище? — он снова взглянул на девушку, и та вспыхнула.
Нет, все-таки в ее вопросе был подтекст.
Но почему ему от этого так приятно?
Он сорвет задание, если будет поддаваться чувствам.
— С радостью, — практически прошептала девушка, заставляя его сердце начать выстукивать чуть быстрее обычного.
***
