Сейчас мы рискнули отклониться от прямого курса и сделать небольшой крюк через холмы. Мне немного полегчало, и я с задумчивым видом смотрела на потрескивающий костёр, прислушиваясь к окружающим звукам. Вокруг стояла абсолютная тишина, что пугало не хуже страшных какофоний, издаваемых дриморами.
Так захотелось снова услышать пение птиц, возню мелких зверушек и насекомых! Задумчиво провела рукой по чахлой травинке, росшей рядом. Вдруг почувствовала слабую вибрацию под рукой, а в следующий момент травинка заметно подросла и выпустила мелкие розовые цветочки.
— Ура! — завопила Маруся и в мгновение ока сожрала бедное растение. Мы даже произошедшее чудо не до конца осознали. — Наконец, нормальная еда. Тот лесной горький, вонючий мох уже достал! — пожаловалась коза. — Наколдуй еще цветочек, — пристала она ко мне. — Ну, Уличка. Ну, пожалуйста!
Я впервые за долгое время рассмеялась.
— Но я не знаю, как мне удалось, — развела руками.
— Дунь, плюнь, крякни, поднапрягись и сооруди мне вкусняшку. Я загнусь скоро, — не отставала Маруся.
Закрыла глаза и попыталась исполнить просьбу козы, но к её великому огорчению, ничего не вышло.
— Вот видишь. Я не знаю, как мне удалось.
— Сосредоточься. О чём ты думала в тот момент?
— О том, что меня пугает тишина, о том, что раньше эти леса были наполнены с мехом дриад и пением птиц. Энты бродили по долинам, и всё вокруг жило.
Почувствовала, как закололо кончики пальцев. Они начали изучать изумрудное свечение. Провела рукой по чахлой тусклой траве, и та на глазах начала расти, поднимаясь ввысь колосьями и разнообразными соцветиями. Вокруг меня разрослась ярко-зеленая лужайка, усеянная разноцветными цветами.
— О, да! — простонала коза и накинулась на растения. Все остальные в это время просто молча созерцали небольшое чудо, которое я сотворила.
Вкратце рассказала всем, что со мной происходило уже нечто подобное. Но тогда я связала это с кровью.
— А если попробовать, капнуть на землю пару капель, — предложила Мили.
Я пожала плечами, расстегнула брошь на плаще и уколола палец. На месте, куда упали алые капли, тот час распустились магические цветы дриад.
— Лирнеи! — ахнула мама и поспешила собрать цветы в небольшой мешочек. — Это же настоящее чудо! Я лет пятьдесят их уже не видела. Это цветы великой магической силы. Они способны вылечить практически любой недуг. Я сейчас приготовлю зелье.
Возможно, оно справится с твоим недомоганием, — посмотрела на меня мама.
— Я думаю, это не болезнь, поэтому цветы в этом случае бессильны, — не разделила энтузиазм родительницы.
— Но попробовать то стоит.
Мама достала небольшой котёл, налила в него воды и повесила над огнём.
— Ты пока отдыхай, дочка. К утру лекарство будет готово.
Я расстелила плед и буквально рухнула без сил. Но сон не принес мне отдыха, уж не говоря о восстановлении энергии.
Мне снилось, что я иду в густом тумане по сумрачному лесу. Вокруг стоит звенящая тишина, нарушаемая лишь падающими с ветвей каплями. Впереди увидела расплывчатую фигуру. Женщина. Мне страшно было подходить ближе, но меня тянуло словно магнитом.
Я поняла, кто это. Креста. Она запрокинула голову вверх и что-то бормотала. По её телу шла крупная дрожь, а руки светились глубоким зелёным светом, который мерцал, переходя в чёрный. До меня донеслось:
— Он поплатится! Они все поплатятся! Эти твари просто не знают, с чем имеют дело. Думают, ведьмы слабы, и я им не помеха. Решил предать меня? Но именно этого я и ждала. Глупый, самонадеянный выскочка. Думал, я не пойму, не почувствую… — ведьма разразилась жутким смехом. — Теперь я покончу с родом Дайрэ раз и навсегда. Больше маги не посмеют осквернять наши леса, убивать мой народ. Я их всех уничтожу! Без магии правящего рода они станут бессильными, словно младенцы. Кто здесь? — Криста внезапно дернулась и резко заозиралась по сторонам.
Я попятилась, зацепилась за какую-то корягу и упала, вслед за этим сразу проснулась. Уже занимался рассвет. Все мирно спали. Только Лемиш обеспокоено всматривался в мое лицо.
— Ты стонала во сне, — нахмурился он. — Снился кошмар?
— Не уверена, что это был обычный сон.
Я рассказала всё Лемишу. Тот внимательно выслушал и посерьезнел ещё сильнее. Между его бровей залегла глубокая морщина.
— Если предположить, что это не совсем сон… Возможно, ты как-то связана с Кристой, поэтому тебе удается видеть больше.
— Но как я могу быть с ней связана?
— Неизвестно. За этим мы и идем к дриадам. За ответами. Она говорила, что кто-то её предал и это развязало ей руки?
— Примерно так.
— Очень интересно… — тихо пробормотал Лемиш. — Именно это предательство теперь даст ей возможность уничтожить короля и магию правящего рода…
Я медленно кивнула.
— Что же это? Вернее, кто? И сколько у нас теперь времени? Мы в пути всего неделю. До дриад ещё не меньше трёх. Твоё состояние нас прилично замедлило.
Я виновато опустила глаза.
— Уна, я не упрекаю, — тут же сел рядом Лемиш. — Просто констатирую факт. Я вижу, как тебе тяжело, и если бы знал как, то непременно помог бы, — парень положил руку мне на плечо.
— Спасибо, — накрыла её своей ладошкой.
— Криста хочет уничтожить магов. Всех. Я правильно понял? — поинтересовался Лемиш.
— Да. Она горит этим желанием.
— А если не мешать ей? Зачем с ней бороться, ведь ведьмы при таком раскладе будут в выигрыше.
— Ты серьёзно? Неужели не понимаешь? — задохнулась я.
— Понимаю, что ты хочешь спасти Киана, — хмуро заметил Лемиш и отвел взгляд.
— Если у Кристы получится, это не означает, что наш народ будет жить припеваючи. Мы будем под властью чокнутой фанатички, в руках которой сосредоточена невероятная мощь. И сила её темная. Именно она отравляет лес. Это не дело рук магов. Сегодня во сне я отчетливо ощутила. Она уничтожит не только магов. Её жажда мести и злоба погубят всё живое! Этого нельзя допустить!
Глава 23
Следующую неделю я, стиснув зубы, терпела свое ужасное состояние, стараясь не подавать вида. Необходимо, как можно быстрее добраться до дриад, а я всех задерживаю. Киан в ужасной опасности, и даже не догадывается об этом. Криста скоро нападёт — это точно. А ещё и предатель под боком, который однажды уже сдал короля этой чокнутой.
Как назло еще и погода испортилась. Пришли густые молочные туманы, принеся с собой холод, пробирающий до костей. Всё было влажным и неприятным. Одежда отяжелела и неприятно липла к телу. Мы с трудом разводили костёр, останавливаясь на ночлег. Хворост никак не хотел разгораться, дымил и шипел, наполняя воздух едким дымом, который из-за тумана стелился по земле.
Спальные пледы тоже промокли. Мы каждый раз прослушивали их магией на свой страх и риск, но этого хватало ненадолго. Поддерживать комфортные условия с помощью купола не представлялось возможным. Его легко могли засечь, а каждый раз накладывать мудреные чары было слишком затратно.
Настроение у всех испортилось. Мы продрогли до костей и мечтали о горячей ванне и сухой пастели. Алиса пряталась у меня под плащом, категорически отказываясь покидать укрытие даже ради трапезы. Она от влажности стала похожа на чёрный шар с глазами и ворчала, почти не затыкаясь.
Одна Маруся стоически переносила капризы погоды. Козе главное было хорошо подкрепиться. А теперь, когда я научилась мгновенно выращивать сочную траву, ей вообще было отлично.
— Не нравится мне этот туман, — в очередной раз недовольно пробурчал Лемиш. — Так и жду от него подвоха, хотя никаких энергетических изменений не ощущаю.
Я обхватила себя руками и мелко дрожала, кутаясь во влажный плащ.
— Он уже пять дней нас преследует. Как бы не сбиться с пути, — покачала головой мама. — Я сегодня заметила, что магический компас начал сбоить. Меня это не на шутку беспокоит.
Лемиш подсел ко мне и обнял, притягивая к себе.
— Так теплее, — пояснил он.
