— Наверное, это самое красивое произведение искусства. Каждый творец оставляет частичку своего узора, дополняя фасад в последний день пребывания — местная традиция, — пояснил мистер Сноу.
— Потрясающе! — искусность фигур и резьбы в замороженной воде завораживала. — И ты тоже оставил память о себе?
— Да… Совершенно верно. Когда-то и я учился управляться с проснувшейся магией в этом необычном месте. — Кстати, а почему ты не попала сюда?
— Я провела лучшие годы в своей жизни…Хм… в другой школе жизни. Пять лет, знаешь ли.
Они несколько секунд молчали. Мила не хотела портить себе настроение воспоминаниями о тюрьме, поэтому не стала продолжать данную тему. Грей понял, что она имела в виду, и находился в замешательстве. Им еще предстоит вернуться к этому щекотливому вопросу, но точно не сейчас.
— Здесь и располагаются творцы зимы, расчетчики оптимальности погодных условий для урожая, сокращенно — РОПУДУ, мы их все называем рапудуки, — мужчина усмехнулся.
— Как интересно. Какие они эти расчетчики?
— А вообще, они на гномов похожи. Есть еще контролеры — смотрят, чтобы животным и растениям комфортно было в зимний период. Они к расе Зимних эльфов относятся. И, конечно же, Снежная королева.
— Я слышала, она молоденькая…
— Увидишь. Готова?
Карета остановилась.
— Нет! — Ками была в нерешительности. Она никогда не посещала мероприятия подобного масштаба.
— Наш выход, — маг улыбнулся, встретившись взглядом с бирюзовыми глазами Камиллы.
Открылась дверца их необычного транспорта, Грей первым спрыгнул с помоста и помог Миле вылезти. Тут же защелкали фотоаппараты, вспышки слепили глаза, шум, гам, крики. Множества приветствий и комплиментов.
— Мистер Сноу, кто эта незнакомка? Это ваша невеста? Кто это?
И так далее и в том же духе — вопросы сыпались, как первые снежинки.
Грей улыбался и молча шел вперед, Камилла опускала голову чтоб ее лицо не попадало в кадр.
Наступив носочком туфельки на первую ступеньку, ведущую к массивным дверям из полупрозрачного льда, молодая женщина ощутила движение.
— Работает по типу эскалатора, — пояснил ее спутник, — Ты же бывала в метро? — попытался объяснить принцип устройства магической лестницы Грей.
Камилла поняла, что нечего бояться и увереннее встала на ступеньки обеими ногами. Кавалер проделал то же самое следом. Движение под нами ускорилось.
Блондинка непроизвольно сжала руку Грея. Им навстречу вышла какая-то очень знатная волшебница Зимы.
— О, Грей, я так рада, что ты пришел, — она обняла его и поцеловала в обе щеки. — Кто твоя очаровательная спутница?
— Камилла Вотсон.
— Очень приятно, — незнакомка ее тоже поцеловала в обе щеки.
— Взаимно, — голос Милы немного дрожал. Она не привыкла к подобным приветствиям.
— Проходите, развлекайтесь. Тронный зал — основной портал.
Грей повел Милу во дворец. В холле было столько знаменитостей и все подходили, здоровались, разговаривали, мужчины с интересом рассматривали Милу, женщины с завистью. От обилия ярких нарядов и шума у молодой женщины кружилась голова.
Грей посмотрел на бледную Милу. До обозначенного портала они так пока и не дошли.
— Может, мы уже перенесемся к тронному залу, а там выйдем на балкон, подышим свежим воздухом?
— С радостью.
Грей поискал глазами сияющий портальный переход и потянул свою спутницу к нему. Секунда и один шаг преобразовали все вокруг, сменив окружающую обстановку — гости оказались в огромном ледяном тронном зале.
— Там есть зимний сад… — Вспомнил Сноу. — Пошли.
Он вывел ее через прозрачную галерею, сквозь которую можно было разглядеть миллиарды снежинок различных форм и расцветок.
— Не знала, что снег можно сделать не белым, — подметила Ками.
— А, это очередные эксперименты выпускников Академии Торцов Зимы. У них несколько этапов и там задания разной сложности. Они стараются и творят, кто во что горазд.
Пара шла вдоль заснеженной аллеи с замороженными цветами и растениями, больше напоминающими засахаренные ломтики мармелада нежели ковку. Они приблизились к самой дальней скамейке.
— Как хорошо, тихо, — Камилла присела.
— Я сам не люблю все эти сборища, но положения обязывает.
— Надо наверное связаться с Анжелой, узнать как она там без нас? Весь день почти на ногах была.
Грей достал кристалл связи и вызвал сестру. Несколько минут он говорил с девушкой, а потом передал ее слова своей спутнице:
— Все в порядке. Спасибо тебе.
— За что?
— За все, за Анжи, за то, как ты с ней обращаешься, поддерживаешь. Твоя забота о девочке творит чудеса. У нее за столько времени ни разу не было приступа. И… Камилла, прости меня.
Она открыла рот от удивления. Дыхание женщины сбилось, а сердце перепрыгнуло несколько ударов, забыв как правильно биться.
Грей же продолжил:
— За тот случай, ты была не виновата в ее приступе, но я был зол и сорвал зло на тебе. Прости меня, если сможешь, я был неправ, — он нагнулся и поцеловал ее.
Она ответила на поцелуй.
— Вот это снимок на первую полосу!
Женщина вздрогнула и обернулась.
— Лекс?
— Камилла?
— Но как ты?
Мужчина показал на амулет, защищающий его тело от пагубного воздействия окружающей обстановки. Вещица в виде небольшого кристалла круглой формы свисала с цепочки на груди человека.
— Неожиданная встреча, — друг усмехнулся.
— Только попробуй отдать это в печать! — пригрозила она.
— Ну, это решать не мне, а Иоланте.
— Грей, — Камилла в отчаянии посмотрела на него. — Сделай что-нибудь!
— А что я не против, — блондин пожал плечами. — Мне нечего скрывать и… не от кого.
— Завидный холостяк и таинственная незнакомка, — Лекс изобразил заголовок.
— Сотри немедленно! — повысила голос молодая женщина.
— Да, ни за что. Увидимся, — он помахал рукой и поспешил ретироваться.
Камилла хотела было бежать следом, но Грей остановил ее.
— Да пусть печатают, завидный холостяк и его возлюбленная.
— Грей ты что? Какая возлюбленная?
— Моя возлюбленная, — он погладил ее по лицу и снова поцеловал.
— Я же воровка, — она не удержалась от замечания по этому поводу.
— Шшшш, — он приложил пальцы к ее алым губкам.
— Ты та, кто мне очень нравится, а если ты еще раз назовешь себя воровкой, то я тебя зацелую до смерти.
Камилла не знала, как на это реагировать, смеяться ей или плакать.
— Пойдем к гостям, я хотела бы увидеть правителей нашей необычной страны…
— Не холодно?
— Ну… Наверное я все же больше человек, чем маг… — потерла голые плечи женщина. — Не холодно, но и не очень комфортно.
— Через какое-то время тело примет магию и ты адаптируешься.
— Главное, чтобы я не заболела.
Грей на всякий случай снял пиджак и накинул его на ее плечи. Взявшись за руки, они направились на звуки музыки. Стоило им войти в тронный зал, как снова пару ослепила вспышка.
— Ты прям как модель фотогеничная, — бородатый мужчина внимательно просматривал снимок.
— Лекс, и как это понимать? Я тебя сегодня все-таки убью.
— Сама посмотри, — он перевернул фотоаппарат, чтобы женщина смогла убедиться в правдивости его слов.
Камилла невольно отметила, что она и вправду хорошо получилась.
— Ладно, эту можно. Так уж и быть… не удаляй!
— Спасибо, — он шутовски поклонился.
Камилла засмеялась, Лекс быстро сделал еще несколько кадров и ушел.
— Вот зараза!
— Привыкай, я так живу. А если ты согласишься быть со мной…
— Не беги впереди ледокола… Я подумаю.
Как у него все быстро и просто. Я люблю Ты моя. Все у нас хорошо’ Всегда бы так! Он еще за многое должен извиниться. Рано прощать, рано сдаваться.
— Подумай, — Грей смотрел на нее влюбленными глазами. Он сам не заметил, как фанатичная страсть преобразовалась в нежное и трепетное чувство — любовь.
Краем глаза Камилла заметила, что Лекс опять их сфотографировал и показал большой палец вверх. Мол, все было просто класс!
