- Хорошо, - не стала спорить. – Не спаивал. А к себе зачем привел?
- Ну не мог же я оставить девушку в таком состоянии совсем одну! – преувеличенно возмутился Ралл.
А по лицу вижу, что врет… Врет с начала и до конца. Никогда не делал этого и даже не скрывал ничего, а тут… Да что ж такое? Ну не девственник же он?! К чему весь этот фарс?! Обиженно отвернулась - поняла, что вот-вот расплачусь.
- Женя, не надо, - прошептал, взяв за руку. – Не сердись. Не знаю, что на меня нашло тогда.
- Когда тогда? Вечером, ночью или утром?! – почти выкрикнула с нажимом.
- Ночью, - уверенно ответил дракон. – Сначала все шло по моему плану. Ты танцевала, веселилась, поддерживала мои тосты. Да, еще смотрела влюбленными глазами. Мы остались вдвоем, ты уже явно не могла оценивать ситуацию критически. Потом переместились в спальню. Наверное, и не помнишь, как смеялись пока шли по коридорам. Как ты забавно шарахалась от каждой тени, будто твоя репутация имеет хоть какое-то значение…
- И? Что дальше? – спросила с замиранием сердца. – Я что-то сделала не так? Или главное было довести меня до постели, а потом уже и не интересно?
Как же сильно задела меня эта ситуация. И как унизительно сидеть вот так и выяснять подробности. Какая разница, почему он не захотел? Где моя гордость?!
- А дальше ты позвала другого мужчину. Догадаешься, кого?
Очевидно, сам факт Раллиэна не очень расстроил. Я снова сбита с толку и унижена.
- Понятия не имею, - буркнула в ответ.
В следующий миг Ралл перегнулся через стол и впился поцелуем в мои губы. Замерла от неожиданности и приятного удивления. Целовался он отлично, но вот ответить от обилия эмоций я не смогла. Просто сидела, замерев, и не понимала, что происходит.
- Я сам намудрил, Женя. Перестарался с вином. Опьянение – это же своего рода транс. Вот и позвала его, будучи в таком состоянии. А я, уж прости, как-то излишне бурно среагировал. Расстроился, и решил оставить тебя в покое. Потом передумал, но ты уже спала. А я не смог заснуть до самого утра, нелегко мне пришлось. Думал о многом…
Внезапно откуда-то сверху раздался полубезумный рев, от которого кровь застыла в жилах. Собиралась спросить, кого же я позвала той ночью – неужели Михаила – но слова замерли на губах.
- Что это? – спросила испуганно.
- Не что, а кто, - усмехнулся Раллиэн. – Твой муж пожаловал.
- Кто?! Миша?! – я так удивилась, что забыла и о неудачной ночи, и о недавнем поцелуе.
- Арталиан Дорнейский, Женя. Пойду встречу его.
Закончил арадский король таким холодным тоном, что мне стало крайне не по себе. Как будто после встречи с Артом у него и на меня имелись планы… Пожалуй, пора убираться отсюда, и поскорее. Вскочила и поспешила покинуть веранду. С той стороны замка в саду имеется неприметная калитка, через которую можно попасть в город обходными путями. Уверена, Арталиан сюда не поговорить явился. Воспользуюсь общей неразберихой и исчезну. Что буду делать дальше? Не знаю. Но сидеть здесь и ждать пока вернется Раллиэн и объявит, что я им с Дэллой больше не нужна, точно не стоит. Все же они меня похитили, а не в гости пригласили. Долго петляла по коридорам. То и дело мимо пробегали вооруженные воины. Замок охватила суматоха. Наконец, нашла нужный коридор и устремилась к заветной двери. Здесь было темно, и я поняла, что не одна, только когда влетела в кого-то с разбегу. Отскочила на два шага назад и тихо извинилась по-арадски.
- Женя! - услышала я взволнованный голос Дэллы. – Как хорошо, что это ты!
Да? А я почему-то так не думаю… Попыталась потихоньку сбежать, пользуясь темнотой, но ведьма проворно схватила меня за руку.
- Даша! - попыталась я высвободиться.
- Тихо! – шикнула она. – Эту дверь охраняют и калитку тоже. Пойдем, я выведу тебя.
Зачем? Чтобы убить? Отправить туда, где Арталиан не найдет? О том, что Дэлла хочет помочь, как-то не думалось даже в самых смелых фантазиях. Пока я прокручивала все это в голове, ведьма упорно тащила за собой, несмотря на непроглядную темень. Понятия не имею, где мы и куда идем, но бывшая соседка двигалась вполне уверенно. Наверняка, видит в темноте словно кошка. Как Арт мог от нее отказаться? Это же сокровище, а не женщина… Когда мысли о том, что нужно драпать от Дэллы как можно скорее, окончательно оформились в готовность к рывку, мы неожиданно остановились.
- Где-то здесь, - прошептала Даша-Дэлла задумчиво, отпустила меня и начала шарить по стене.
Точнее, я подумала, что это, должно быть, стена, судя по звуку. Через несколько секунд что-то тихо щелкнуло и с почти неслышным шорохом стало двигаться. Почти сразу вокруг посветлело – часть стены сдвинулась в сторону и открыла проход в сад. Вот только я не поняла, с какой стороны замка мы оказались. Да и неважно это - какая разница куда бежать? Неизвестность поджидает со всех сторон. Вышли среди густого кустарника, щурясь от яркого света. Рев, который слышала ранее, усилился, и теперь, кажется, доносился со всех сторон. Было так страшно, что хотелось зажать уши, лечь на землю и свернуться клубком. И не открывать глаза до тех пор, пока все не закончится. Хотя я даже понятия не имею, что именно происходит.
- Домой хочешь? – повернулась ко мне ведьма.
А я настолько опешила от вопроса, что не смогла ничего ответить. Только стояла, смотрела на нее и беззвучно открывала-закрывала рот.
- Не бойся. Правда могу отправить тебя на Землю. Прямо сейчас. Вернешься домой к своему парню и заживешь дальше, будто и не было ничего.
- А что будет с Артом и Раллом? – осторожно поинтересовалась.
- Да кто ж знает… - пожала плечами Дэлла. – Разберутся как-нибудь. Разве это твоя забота?
- Нет, - помотала головой. – Хочу домой.
Почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Как я, оказывается, устала от всего этого – драконы, магия, тайны. Нет, не мое это. И даже шикарные мужчины, прилагающиеся к этому безумию, не для меня. Слишком хороши для обычного бухгалтера. Для простой девочки Жени…
- Отлично, - улыбнулась ведьма, пронаблюдав эмоции на моем лице. – Нужна открытая площадка, давай отойдем от стены.
Она снова взяла меня за руку и потащила через заросли кустарника куда-то вглубь сада. Ноги быстро устали, увязая в высокой траве. Почему-то здесь не было и следа ухоженных дорожек, зеленых газонов и красивых клумб. Впрочем, вскоре Дэлла остановилась на небольшой поляне под огромным деревом. Над нашими головами мелькнула огромная крылатая тень. Я задрала лицо вверх, пытаясь разглядеть ящера за набежавшими облаками. А вот моя внезапная спутница не стала отвлекаться, а наоборот, кажется, ускорилась. Начала напевать вполголоса, совершая непонятные пассы руками. Очень скоро я увидела перед нами фиолетовую, искрящуюся дымку. Моментально настигло острое чувство дежавю – ее движения, мелодия, даже выражение лица. Портал становился все больше, приобретая узнаваемые очертания. Раллиэн как-то рассказал, что подобные магические области так называются. Я стояла, почти не дыша, и не могла поверить, что совсем скоро окажусь на собственном диване.
Еще пара минут и Дэлла замолчала. Тяжело выдохнула. Фиолетовое зеркало ровно светилось, показывая очередные созвездия.
- Выйдешь там же, где вошла тогда. Не заблудишься, думаю.
Женщина сказала это без всякой поддевки и довольно приветливо улыбнулась.
- Спасибо. Наверное…
Несмело шагнула в сторону портала, почему-то ожидая услышать голос Арта. Но остановила меня Дэлла.
- Подожди! Вот. Чуть не забыла.
Она протянула мне печенье. На вид такое же, как при первом знакомстве. Я опасливо на него покосилась. Хотя… В прошлый раз ничего страшного со мной не случилось после угощения соседки. Мало ли, может память мне сотрет… Быстро выхватила у Дэллы печеньку, на ходу засунула в рот и шагнула в фиолетовое марево. Последними звуками, что я услышала в мире драконов, был все тот же страшный рев. Яростный, безысходный, тоскливый…
Глава 20.
Внезапное нападение красных драконов на столицу Арада быстро захлебнулось. Дор Девятый, взвыв, камнем рухнул вниз. Прямо на главную городскую площадь. До замка Арталиан Дорнейский не долетел совсем немного. Но своих воинов он собирал не зря - отбили его от немногочисленных защитников города. Спустя некоторое время и несколько яростных воздушных схваток предводитель нападения пришел в себя и попытался подняться, неловко дергая хвостом и мотая головой. Но окончательно встать дезориентированный ящер так и не смог. Очередной ментальный удар по связи с истинной окончательно вывел его из игры. Красный дракон распластался на брусчатке и затих.
