несет заверсту. И эта жизнерадостная улыбка на румяном лице – лишь жалкая оболочка, под которой скрывается истинное лицо женщины, что вполне могла посетить управление и поставить свои проклятья в кабинетах. Но мы знаем, что посторонний человек так просто пройти туда не мог, значит, ее для чего-то приглашали, ведь так? Или я снова заблудилась в своих мыслях?
– Чем могу помочь? – пропела женщина, потянула носом воздух и замерла напротив меня, заметно бледнея. Да, с таким магом они еще не имели дел.
– А вы можете помочь? – участливо переспросила, чуть наклоняя голову. Ох, эта смелая дама попыталась прощупать меня магией, но у нее ничего не получилось. Интересно, осмелится или нет на открытые действия?
– Конечно! Я ведь хозяйка это чудесного места! Пройдемте в мой кабинет! – она развернулась, отчего волосы плавно приподнялись вверх и опустились на хрупкие плечи. Внимательно проследила, как ведьма ловко семенит ногами, поднимаясь по лестнице, и, прежде чем последовать за ней, наклонилась к кикиморе:
– Кнопки нажимай следующий раз незаметно, – девушка дернулась, а на лице проступила чешуя, – а то некоторые клиенты бывают такими нервными…
Издевалась ли я? Ну конечно!
А знаете почему? Тут все пропитано болью, уж я-то это чувство скорби знаю как никто другой, чувство безысходности, чувство потери. Я его впитала в себя столько, что можно под этой грудой провалиться под землю.
И ведь прекрасно понимаю, что не на пустом месте такое отношение к жизни появляется, да и, если судить по Пашиным словам (а он не врет), этот дом действительно принес много горя и страдания. И просто так из данных стен я уже не выйду, просто не смогу.
Ведьма приветливо махнула мне рукой в сторону своего кабинета, который располагался с краю от лестницы. Ее глаза предвкушающе горели. Да еще бы! Она считает, что к ней в капкан попала сильная магиня, которую сейчас всеми правдами и неправдами будут задерживать здесь.
Я видела, как подрагивали кисти у хозяйки этого заведения, когда я прошла внутрь ну просто шикарного кабинет. Нет, я теперь тоже буду требовать себе подобное кресло! Оно же королевское, с бархатной отделкой, несколькими мелкими мягкими подушечками, с высокой спинкой. Да в нем спать можно! А стол! Стол мне тоже понравился! Не облезлый, как у меня, а новый! Ни единой пылинки на нем не было, ни единого скола или лишней черточки!
Кстати, ведьма ж, пока я осматривала кабинет, дверь закрыла на магический замок. Ой, дурочка! Хотя, постойте, она просто не знает, с кем связалась! Мне ее даже жаль. Чуть. Совсем чуть-чуть… Ладно, я вру, мне на нее плевать, как и на ее внутренний (гнилой) мир.
Я выбрала себе место у окна рядом с круглым прозрачным столиком, на который совсем скоро запуганная девушка с низко опущенной головой принесла изящный чайник и две фарфоровые чашки.
Ну вот, придется теперь план менять. Если первоначально я хотела тут все сжечь или обратить в труху, то теперь нужно людей спасать. Ох-хо-хо… одна точно не справлюсь. Это их вывести надо, кому-то на руки передать. А кому я могу доверить?
«Ты спишь?» – обратилась по нашей связи к Андрею, наблюдая, как ведьма наливает в чашки чай. Ну и ногти у нее, прям ногтища!
«Уже нет! Зина! Куда ты опять залезла?»
«Что значит – залезла?! Пришла целенаправленно! Подтягивайтесь, будете людей на улице принимать, но в здание без моего разрешения ни ногой! Ясно?!»
«Ясно. Паша с тобой?»
«В машине ждет».
Передала координаты своего местонахождения и приняла чашку. Вдохнула пряный аромат трав, сразу же поняла, что меня тут будут травить или усыплять, и пригубила напиток под внимательным взглядом ведьмы. Это она еще не знает, что травы и отвары, как и яды, на меня не действуют. Вадим не в счет, я буквально приказываю себе, что в руках этого парня находится целительный ингредиент, и моя сила ее принимает и даже откликается на мое желание выспаться или отдохнуть.
Ведьма, как и полагается, свой напиток пить не стала. Поставив чашку обратно на столик, она расправила длинную юбку и уставилась на меня. Свою пустую чашку я тоже поставила на стол и посмотрела на женщину.
Она сверилась с часами и нахмурилась, снова пристально стала изучать мое лицо, как и я ее.
– Мы кого-то еще ждем? – уточнила с самой любезной (какую смогла, такую и выдавила из себя) улыбкой.
– Нет, – невнятно проговорила ведьма и решила подлить мне еще чай.
Ох, какая наивность! Вон, даже принюхалась, но явно осталась довольна сделанным напитком.
– Так что вас привело к нам в агентство? – проявив массу усилий над собой, произнесла дама.
– Я ищу своего брата, – первоначально хотела сказать, что мне нужна работа. Потом подумала и решила, что выгляжу я очень прилично, приехала на дорогой машине, так что в этот миф вряд ли кто поверит. Затем пришла мысль оправдать визит тем, что мне нужен работник, но, когда зашла в помещение, как-то даже под гнетом чужих эмоций растеряла в себе все желание. Да и кто мне нужен, если никто? А придумывать на ходу такую сложную легенду я не смогу. А вот брата… Да, идея пришла неожиданно. Опишу по внешним характеристикам Пашку, чем он мне не младший брат? Еще какой!
– Брата? – переспросила она и нервно сжала руки в замок.
– Именно!
– Боюсь, – женщина покосилась на пустой чайник и сглотнула, – ваш брат явно был не у нас.
– А мне подсказали обратиться именно к вам, – настаивала я на своем, замечая и чувствуя, как женщина начала незаметно выводить на ладони руну. – А этого я бы делать не советовала!
Мой голос резко стал холодным, а сила моментально заструилась вперед, захватывая женские кисти в плотные оковы так, чтобы ничего она нарисовать не смогла.
– Кто вы? Что вам надо? – взвизгнула ведьма, пока моя сила запечатывала окна и дверь.
– Брата ищу, – усмехаюсь и поднимаюсь на ноги, – чай ваш – редкостная дрань, хоть и с сонной травой.
Ведьма побледнела, глаза ее стали еще больше, а голос вот стих до шепота.
– Вы сильный маг? –
