собираюсь тебя пытать, просто не люблю, когда мужчины стоят над душой, мешая перемывать им косточки. Рау рассказывал, каким засранцем себя выставил Эрс, когда ты прилетела. Я видела, что он изменился, но как к этому относишься ты? Всё ещё обижена на сына? Быть может, мне поговорить с ним? – уже совсем другим тоном спросила женщина.
– Не нужно. Мы с Эрсом неплохо ладим, – осторожно ответила я.
Эльфийка надолго замолчала, рассматривая меня задумчивым взглядом.
– Я понимаю, почему ты такая закрытая. Прости, но я выведала у Рау всё, что ему было известно о тебе, а остальные сведения добыла у доктора Алнира. Не представляю, как ты всё это перенесла. Могу тебя заверить, что больше подобное не повторится. Мой сын сумеет защитить тебя от любой угрозы и, конечно, сам никогда не поднимет руку на женщину. Ты веришь мне? – серьёзно спросила тира Диола.
В её эмоциях явно читалась симпатия и сопереживание.
– Конечно. Не нужно так беспокоиться. Я не забитая жертва, и не боюсь мужчин, – заверила я свекровь.
– Замечательно, но ты всё равно опасаешься. Я слышала, что Эрс обзвонил уже всех знакомых, кто связан с твоими соотечественницами, пытаясь понять, как правильно ухаживать за тобой. Это хорошо, что ты держишь его в тонусе, но что тебя останавливает от более близких отношений с ним? Всё ещё сердишься за нерадушный приём? – задала довольно личные вопросы Диола.
Настала моя очередь держать паузу.
– Я понимаю ваше беспокойство о сыне, но мы справимся, – честно сказала я.
А что? Я помню в каком состоянии был этот герой, когда я впервые вошла в дом. У меня нет детей, но я сошла бы с ума, наблюдая как кто-то родной и близкий так себя изводит, из-за неразделённой любви.
– Знаешь, как я познакомилась с отцом Рау? – неожиданно спросила меня блондинка.
– Нет, – не задумываясь ответила я.
– В отличие от большинства других видов, женщины моего народа очень хорошо подходят высшим ашхарцам, но контракты с ниолками заключаются крайне редко. Как думаешь, почему? – снова удивила меня Диола.
– Не знаю, – не стала врать я.
– Жители нашей планеты в большинстве своём очень нестабильны в своих привязанностях. Например, за время моего взросления у моей мамы сменилось более трёх десятков партнёров – это много даже для ниолки. Мы с братом не успевали даже толком запоминать. Наверное, именно поэтому я с детства мечтала о верном муже, о крепкой семье и постоянстве. Так вот, чтобы получить контракт, я прошла сумасшедший отбор, где практически дралась за своё место. Мой контракт отдали Эйдану – отцу Рау. И знаешь, что было? – всё-таки нравилось моей свекрови задавать наводящие вопросы.
Ну, я не стала её разочаровывать, выдав своё предположение:
– Он вам не обрадовался?
– Не то слово! В день знакомства я чуть с ума не сошла от волнения, трижды переодевалась, стараясь представить перед мужчиной моей мечты в лучшем виде, а это ашхарец с порога заявил мне, что ниолка его не устраивает, и как только подвернётся хоть какой-то иной вариант, то он сразу меня заменит, представляешь?! – эмоционально рассказывала эльфийка.
– Знакомая ситуация, – усмехнулась я.
– Не совсем. Я год пыталась растопить этот лёд, но не добилась никакого успеха. И как раз в это время привезли двух каиртанок. Красивые, грациозные, верные – эти девушки могли стать настоящим сокровищем для любого ашхарца. Первый же контракт предложили моему Эйдану. Он ведь всё это время отбивал пороги министерства, требуя замены партнёрши, – невесело хмыкнула Диола.
– И что? Он отказался от другой? – спросила я.
– Нет. Он отказался от меня. Расторг контракт, после чего я улетела на Ниолу, – даже сейчас эти воспоминания отзывались у блондинки острой болью.
– И как же вы снова оказались вместе? – осторожно поинтересовалась я.
– Иногда чтобы оценить то, что имеешь, надо это потерять. Он сам прилетел за мной. И теперь уже Эйдан долго и упорно добивался моего согласия, – с грустной улыбкой поведала мне Диола.
– Я рада за вас. Но почему вы рассказали мне эту историю? – уточнила я.
– Потому, что вы с Эрсом уже достаточно страдали, чтобы проходить через такие испытания, – сказала эльфийка, нервно звякнув чайной кружкой по столу.
– О, не беспокойтесь. Эрс уже не противится контракту и даже наоборот, – заверила я свекровь.
– Он – нет. Сопротивляешься ты. Я понимаю, что после всего тебе непросто довериться кому-то, но ведь и Эрсу нелегко. Твои сомнения делают вас обоих слабее, – сказала Диола, а в её чувствах доминировала грусть.
От необходимости что-то отвечать меня избавил ворвавшийся в кухню Эрс.
Мой муж выглядел запыхавшимся, а безупречно сидевший костюм был расстёгнут. Он вообще был каким-то взбудораженным.
– Ма-Диола, я надеюсь ты обошлась без угроз в адрес Киры? – вместо приветствия спросил Эрс.
– О, ты как раз вовремя. Я только собиралась к ним переходить, – снова дурачилась блондинка.
– Мама! – рявкнул мой генерал.
– Эрс! – тем же тоном ответила Диола. – Не заставляй меня думать, что мы воспитали тебя дикарём. Вместо того, чтобы поприветствовать супругу и меня, ты набросился с какими-то претензиями, – тут же отчитала она устыдившегося брюнета.
Проворчав что-то неразборчивое, мой супруг поцеловал нас обеих в щёки и распорядился насчёт ужина.
Ужин прошёл на удивление весело. Желая поддразнить сыновей, Диола скинула мне те самые «компрометирующие» фото озорных мальчишек, и за десертом я с удовольствием их посмотрела. Свекровь азартно комментировала каждую шалость, увековеченную ею, а я смеялась, наслаждаясь вечером.
– Кира, извини, что не смог прилететь сразу, – с некоторым опасением произнёс Эрс, когда наши шумные гости покинули нас.
– Тебе не за что извиняться. Ма-Диола замечательная и очень любит вас с Рау, – ответила я, позволяя мужу обнять себя со спины.
– Она бывает очень… требовательной, – повторился Эрс. По-моему, он уже когда-то предупреждал меня о непростом характере своей приёмной матери.
– Она просто беспокоится о тебе, – сказала я, переплетая наши пальцы. – Холодные. Ты опять мёрзнешь? Почему я тебя больше не чувствую? – спросила я, оглядываясь на мужа.
– Защита от менталистов входит в стандартный набор средств для командного состава, – сказал Эрс, демонстрируя мне простой браслет из серого мерцающего металла.
– Ты не снимаешь его даже дома? – уточнила я.
Муж ответил не сразу. На минуту между нами повисло тяжёлое молчание, после которого Эрс громко вздохнул и всё же признался:
– Я ничего от тебя не скрываю, Кира. Просто, не хочу давить.
– Ты этого и не делал, – не поняла я метаний мужчины.
– Я хочу тебя, Кира. Ты моя жена, мой источник, ты женщина, о которой я думаю постоянно.
