- Отец привез их с Русалочьих островов, - сообщил Сарсэн, увидев, что я загляделась на эту пышную красоту. - Вот как, - заинтересовалась, вспомнив океанариум Шайгара.
Сердце защемило, когда перед глазами встала горько плачущая русалка и моя Галяля, от обиды за этих «рыбок» обливающаяся слезами. Как там моя крошка? Не плачет ли, не обижают ли ее? Я сглотнула горький ком слез, подкативший к горлу, и сжала кулаки. Проклятый Зэйн, сама бы тебя поколотила, если бы могла!
- В вашем мире много русалок? – осторожно спросила, покосившись на Сарсэна.
Не припомню, чтобы учителя мне о подобном рассказывали. Кстати, странно, почему они об этом умолчали? И о войне с драконами учитель змеиной истории не особо распространялся, обойдясь сухой справкой, будто из местной Ящеропедии. Кажется, если покопаться, можно обнаружить в этом деле скользкий чешуйчатый след. Непременно поищу – когда вернусь домой. Вернее, в резиденцию Сайласов, что это я.
- Раньше русалок было много. Это морской народ. Но после войны с драконами их стало гораздо меньше.
- Они тоже с ними воевали?
- Напротив, русалки выступили на стороне драконов. За что и поплатились потом – наги им мстили, преследовали, отвоевывали у них территории, оттесняя на самые далекие, заброшенные, скудные морские острова.
Вот оно, значит, как. Я улыбнулась этому мальчику, беззастенчиво пользуясь тем, что нравлюсь ему. Мало ли, пригодится еще, тем более, он такой разговорчивый, просто замечательно. За двадцать минут узнала от него больше полезной информации, чем за все время пребывания в чужом мире от всех остальных.
- Скажите, Сарсэн, у Сайласов стоит большой куб с водой, там русалки обоих полов, что это такое? – рискнула спросить напрямую.
Инса пытать было как-то сподручнее, лезть к Шайгару с такими вопросами мне и в голову не пришло. Свои правила в чужом доме не устанавливают. Хоть мне и очень жалко русалок, не мне указывать взрослому главе рода, что правильно, что нет.
- Это заложники, - охотно пояснил Сарсэн, вогнав меня в ступор.
- Как это? – переспросила осторожно.
- Когда идет война за какой-то остров, чаще всего достигается перемирие на разных условиях, и сторона, которая уступает, предоставляет заложников из семей русалочьей знати. Это как бы обеспечение соблюдения достигнутых договоренностей.
- Ясно, - прошептала, качая головой.
Как все непросто в этом мире!
Глава 36
Впрочем, такие же обычаи были и на Земле, где тоже без конца воевали и будут воевать, наверное, всегда – к моему великому сожалению. Им бы женщин побольше во власть, мы лучше всех понимаем древнюю простую истину – жизнь бесценна, любая. И дороже всего на свете – мир. Любой ценой.
Для того, чтобы выносить и родить ребенка, нужно девять месяцев и уйму сил, здоровья. Чтобы воспитать, сделать из него достойного человека, нужны долгие годы. А вот чтобы убить – лишь секунда. И убивая одного, вы убиваете и всех тех, кто его любит. Они никогда не станут прежними.
А также уничтожается весь род, который бы пошел от человека вглубь времен, все те изменения, которые претерпела бы реальность благодаря тем, кто появился бы на свет.
И не имеет никакого значения, о ком речь – о людях, драконах, змеях или инсах. Все мы лишь гости в мире, нам дарована жизнь, которую никто не вправе отнимать.
- Наги не склонны к милосердию, - отметил парень, толкнув белую, будто кружевную калитку и пропустив меня вперед. – Нам тоже от них досталось. Не только русалки пострадали. Не говоря уж про драконов.
- Поделитесь? – я окинула взглядом малахитовую морскую гладь, вид на которую открывался с обрыва, на котором мы стояли.
- История печальная. И простая. Мы тоже выступили на стороне нагов против драконов, ведь те слишком уж возгордились и всех остальных считали червяками. Нагов они так и называли, не пуская в свои закрытые сообщества. Но наша помощь в войне с чешуйчатыми будто и значение перестала иметь, когда змеи одержали победу.
- Как это?
- Нам не дали ничего из того, что обещали, - Сарсэн печально улыбнулся.
Вон оно что! Как воевать, как вместе, а как лавры делить, так «вас тут не стояло»! Спасибо, что помогли, дальше мы сами справимся, проваливайте домой.
- Наги будто забыли все свои заверения. Максимум, чего мы добились, так это права заниматься коммерцией. Но что толку? Те, кто выбился в люди, все равно не получили заслуженного уважения. Для змеев мы как были слугами, так ими и остались.
- То есть, они вели себя с вами в точности так же, как драконы до этого поступали с ними, - пораженно прошептала я, вспомнив мудрое изречение о том, что рабы мечтают не о свободе, рабы мечтают о своих рабах.
- Верно, - парень кивнул. – Теперь вы понимаете, вероятно, почему столь натянутые, мягко говоря, отношения у моего рода с Сайласами.
- А как с этим связана я? – навострила ушки.
- Это надо спрашивать у моего отца, - Сарсэн пожал плечами.
- Как жаль, - выдохнула печально. – А я думала, что вы мне поможете разобраться в этом сложном вопросе.
Надув губы, посмотрела на него с такой надеждой, будто передо мной был сам Создатель – и людей, и нагов, и драконов с русалками. Сработает ли? Прием довольно грубый, но этот наивный мальчик явно еще не особо знаком с женским коварством и притворством, так что может помочь.
- Я бы с удовольствием, - Сарсэн расстроенно развел руками. – Но отец меня в свои планы не посвящает. Говорит, пока не дорос еще до серьезных мужских дел.
Папа пожил, папа знает, что его мальчик может попасть в лапки к ушлой землянке, которая выпытает все, что известно этому инсу. Бывалый интриган, знает простую истину о том, что рот, сердце и кошелек надо держать на замке!
- Одно знаю точно, это как-то связано с тем, что магия нагов слабеет в последнее время, и очень сильно, - сказал «подопытный», теперь уже сам с надеждой глядя в мое лицо.
- Как интересно! – мысленно потерла ручки. – А что это значит?
- Шайгар вам не рассказывал?
- Нет, увы.
И за это он еще огребет по наглым чешуйкам, разумеется! У него на уме были одни поцелуи и обжимания, а самое интересное и важное он от меня, оказывается, попросту утаивал. За что еще получит от своей обиженной землянки так, что хвост в колечки свернется!
- Странно, к чему скрывать? – парень пожал плечами. – Все довольно просто. В храме Первого змея есть источник магии, он бьет, как говорят, прямо из центра нашего мира. Там сильное магическое ядро, душа планеты. Наги им завладели, изгнав драконов.
Так-так, это уже очень даже любопытно! И попой чую, важно!
- О том, что сильные семьи змеев имеют свою личную магию, вы уже знаете, Лола, так как одна из них перешла в вас на бракосочетании Сайласа, - продолжил Сарсэн. – Почему-то избрав как сосуд иномирянку, а не нового главу рода. Что само по себе небывалое событие, не имеющее аналогов и разумного объяснения.
Да уж, с этого и начались мои злоключения. Понятия не имею, что этой силе рода понадобилось от меня. Почему именно я ей приглянулась? И даже Ключик не в курсе. Каждый раз, когда мы с ним приходим к этой теме, он пожимает растерянно своими зелеными пупырчатыми плечиками, разводит лапки в сторону и так расстроенно вздыхает, что даже жалко дальше мучить эту милаху.
- Но кроме того, важен факт, что силы семьи питаются из источника в храме Первого змея, - продолжил Сарсэн. - Они связаны.
- Понятно, - задумчиво пробормотала я, укладывая информацию в голове на разные полочки. – Храмовый источник – это как бы костер, а силы рода – зажигаемые от него свечки.
Глава 37
- Можно и так сказать, - инс кивнул. – Но проблема в том, что этот костер, как вы его назвали, Лола, в последнее время начал затухать. Соответственно, уменьшается и пламя зажженных от него свечей.
