И я безмерно рада, что вы оказались именно такой, какой вас описывал его высочество.
— Приятно познакомиться, — я села на уютный бежевый диванчик и указала на место рядом со мной. — Садитесь, поболтаем…
— Что вы, леди! Не пристало мне, служанке, садиться рядом с вами! — женщина начала махать руками, словно ветряная мельница.
— Это все глупости. Ты не служанка, — я покачала головой. — Ты помощница или компаньонка. Не уверена, как правильно, но я хочу, чтобы ты стала мне другом, а не…
— Вы серьёзно? Ой, извините, что перебила, леди! Просто очень удивилась, — Тинерия уставилась на меня серьёзным, но заботливым взглядом.
— Конечно, серьёзно, — я кивнула, наблюдая, как женщина снова расцветает и становится похожей на солнышко.
— Эх, леди… вы слишком добрая… тяжко вам придётся. Спасибо за ваше отношение. Я буду заботиться о вас, и будьте уверены, ни одна мерзавка не посмеет к вам даже приблизиться!
— Договорились, — я улыбнулась.
Не стану объяснять, что и сама могу за себя постоять. В конце концов, моя помощница, похоже, действительно сильный маг, и её поддержка в этом странном месте будет как нельзя кстати.
— Леди, а вас…
— Можешь просто звать меня Ленелла или Лёна, — я сбросила туфельки, которые каким-то неведомым образом успели натереть мне ноги, и с облегчением выдохнула.
— Может, хотя бы леди Ленелла?
— Нет. Когда мы наедине, нет ведь необходимости во всех этих вычурных словах и жестах.
— Хорошо. Тогдааа… Ленелла… вас не смущает моё прошлое? — с беспокойством спросила Тинерия.
Глава 23. Гости
Альт Дорнен
Покои, в которых меня разместили, находились под самой крышей мужской части общежития. Статусно, но не особо удобно каждый раз спускаться. Для меня это несложно, но хотелось бы тратить время с большей пользой. А тут даже коридоры так запутаны, что пойди пойми, как вообще выбраться. Да ещё и эти правила.
Я хмуро глянул на лежащую передо мной брошюру. В ней тонко намекалось на то, что вести себя нужно прилично, иначе можно оказаться за воротами Академии. Подозреваю, что глупцов нет, и большинство учащихся ведут себя хорошо. Впрочем, я не раз слышал про молодых аристократов, которых с позором выгоняли… вряд ли это, конечно, коснётся меня, но осторожность не помешает.
Я поднял правила и снова посмотрел на то, которое вызывало во мне наибольший протест и недовольство.
— Парням запрещено посещать женскую часть общежития, а девушкам запрещено посещать мужскую часть общежития, — я прочитал и скривился.
Это не входило в мои планы. Я должен иметь возможность видеться с Лёной в любой момент! Она мой козырь, и я уже столько всего запланировал…
— Эхх, — невольно вырвался вздох, и я откинулся на спинку стула.
Может, попробовать договориться со смотрителем? Может, удастся его подкупить или уговорить? Нет… даже если получится решить проблему со стариком, то его коллега точно даст мне от ворот поворот. Она так злобно на меня смотрела, что я уверен, старуха считает все мужское население нашей страны величайшим злом.
— Тук, тук, тук! — неожиданно раздался стук в окно, и я резко повернул голову.
А увидев, кто именно стучится, не смог произнести ни слова. Просто сидел и смотрел, как Лёна и её служанка, свесившись с крыши, заглядывают ко мне в комнату.
— Да….! — я выругался и, вскочив на ноги, бросился впускать двух, похоже, сошедших с ума женщин.
— Привет, Альт! А мы нашли способ, как ходить к тебе в гости! — оповестила меня моя фаворитка и, бесцеремонно отпихнув меня в сторону, перелезла через подоконник.
— Добрый день, ваше высочество. Безмерно рада вас видеть, — пропыхтела её служанка и последовала за своей леди.
Я посмотрел на их довольные лица и захотелось завыть. Где это видано, чтобы леди ползали по крышам. Хорошо хоть не свалились вниз! Выглянув в окно, я осмотрелся повнимательнее. Похоже, эти две особы воспользовались кронами деревьев, которые раскинулись прямо возле верхнего этажа, чтобы незаметно творить безобразие. Да уж… такого смотрители общежития явно не предвидели. Но мне это только на руку. Проблема решилась сама собой. Вернее, её решила Лёна. Удивительно, как много эта девушка может сделать. Но не будем отвлекаться. Стоит серьёзно поговорить с ней и её служанкой. Которая, в общем — то должна была оберегать свою леди от подобных глупостей.
— Скажите мне, пожалуйста, госпожа Смола! Не вам ли я поручил особое внимание уделять безопасности Лёны?! — сдвинул брови и пристально посмотрел на запыхавшуюся женщину.
— Прошу прощения, — служанка опустила голову и поникла.
— Не ругай Тинерию, она пыталась меня отговорить, но я ни за что не откажусь от такой удачной идеи, — фаворитка осмотрела кабинет, в котором я находился, и почему-то села прямо на стол.
— Слуги должны знать свое место! — я произнёс с нажимом, напоминая девушке, что она теперь обязана соблюдать некоторые традиции высшего общества.
— Она не служанка, а помощница! — возразила Лёна, болтая ногами. — И она маг! Я могу вести себя с ней нормально! Мне не нравится все эти напыщенные правила!
Кто бы сомневался, что фаворитка захочет дружить со своей подчиненной, а не командовать ею… рррр… ещё немного и я лопну. Наверное, все дело в новом месте и нервном напряжении.
— Мы к тебе по делу! — проигнорировав моё выражение лица, заговорчески подмигнула Лёна.
— По какооому? — я протянул, ощущая, как начинают снова сгущаться тучи.
Явно моя крылатая прелесть готовится сотворить что-то необыкновенное! Очень надеюсь, что это не очередное ожившее дерево или куст. Слуги уже доложили, что яблоня обосновалась прямо перед главным входом в Академию и теперь по каким-то своим критериям сортируется студентов. Одним кидает яблоко, а другим ставит подножки при помощи корней. Странно, что на это никак до сих пор не отреагировала ректорша, но уже поползли слухи, что дерево вещее. И только хорошие люди могут получить от него дар. Выдумка, конечно, но я поражён, как что-то подобное вовсе пришло в голову местным жителям. Им, похоже, делать нечего, если они развлекаются таким образом.
— Понимаешь… нужно отомстить! — выпалила Лёна, и я уже в который который раз за день вытаращился на неё.
Мне послышалось?! Быть может, она оговорилась? Месть и эта добрая и наивная девушка — вещи просто несовместимые!
— Кому? — я пристально посмотрел в глаза фаворитке.
Что могло так сильно её обидеть, чтобы понадобилась месть? Кто-то обидел мою крылатую леди? Внутри что-то сжалось, и я ощутил злость и раздражение к неведомому пока наглецу. Кто осмелился?!! Ктоооо!
— Родственникам Тинерии, — пояснила Лёна, и бушующая внутри меня буря вмиг утихла.
— Тинерии? — я перевёл взгляд на помощницу, и та поникла ещё пуще прежнего.
— Да! Представляешь,
