грязной от земли и пепла. Он протягивал ко мне костлявую руку с когтями и оскалился. От смердящего запаха у меня слезились глаза.
Я не успела ничего сделать. Рион задвинул меня за спину и выпустил вспышку света, которая отбросила мертвеца в сторону. Я сделала несколько шагов назад, не дыша, и спиной наткнулась на кого-то. Медленно обернувшись, я сглотнула. Мной овладел дикий ужас. Мертвец смотрел на меня, открыв рот с гнилыми зубами. Он выглядел не лучше первого, лишь отдаленно напоминал человека.
– Фрея! – закричал Рион, когда нежить схватила меня за руку.
Мертвец зарычал мне в лицо, не обращая внимания на Эндириона. Боль в руке была огромной, но из-за сковывающего страха я не смела сдвинуться с места.
– Фрея! Отойди от него!
Голос Риона звучал в моей голове, а я продолжала стоять как вкопанная и смотреть в мертвые глаза. Нежить сильнее сжала руку, затем коснулась моей щеки. Я дернулась, чувствуя рядом смерть. Свет Эндириона отшвырнул мертвеца, а затем третьего, который почти подошел ко мне вплотную сбоку.
– Держись меня, – крикнул сын Света, его магия атаковала поднятых мертвецов, которые тянулись к нам.
Я не сразу поняла, что они выползали из земли, желая убить нас. От братьев я слышала: неупокоенная нежить всегда чувствовала живых, в груди которых бились сердца. Рев резал слух, а запах гнили вызывал тошноту. Принц Света ослепил шедших на нас с воплями мертвецов. Рион взял меня за руку и создал портал, в который мы провалились.
Когда появился Темный бог, никто точно не знал, но о нем ходили разные легенды. Его сила ужасала. Прогневать Темного бога, в народе которого называли Пустым, означало подписать себе смертный приговор. Многие являлись его последователями, воспевали и молили Темного бога о лучших временах. Пока однажды не появилось пророчество о детях Тьмы и Света, которые придут и построят новый мир не без помощи Дочери Пустого. Если о Темных и Светлом принце было многое известно, то о наследнице Пустого ровным счетом ничего, кроме ее огромной и неизведанной силы. Поговаривали, что девочка будет нести за собой Хаос и Тьму, Боль и Голод, Забвение и Смерть. О ней знали многие, о ней упоминалось в каждом старинном фолианте Темных, но никто никогда не знал дату ее появления на свет. Последователи Пустого пророчили ей правление всем миром, другие говорили о его погибели от ее рук. Люди веками ждали, когда на небе загорится Безымянная Звезда, которая ознаменует новое время, время Пустого и его дочери…
Из старинных записей Темных…
* * *
Из-за неожиданного перемещения я потеряла сознание и очнулась уже в небольшой комнате с мокрой тряпкой на лбу. Только я ее коснулась, как надо мной склонилась миловидная женщина лет пятидесяти.
– Очнулась! – воскликнула она, после чего убрала тряпку. – Хвала Темным!
– Они тут ни при чем, – прохрипела я и приподнялась. – Где я?
– Не волнуйся, дитя. Ты в городе, который не имеет названия. Но он не так далеко от западных скал и голубой реки в горах Торна.
Примерно поняв, где нахожусь, я оглянулась и, не увидев Риона, спросила:
– А мой спутник?
Женщина ласково улыбнулась.
– Я отправила его поспать. Он два дня от тебя не отходил.
Два дня я была без сознания. Два дня Эндирион переживал за меня. Осознание этого душило изнутри.
– Простите, я ведь даже не представилась, и не знаю вашего имени, – пробормотала я, вспоминая этикет. – Меня зовут…
– Каролина, – перебила меня женщина. – Рион сказал мне имя своей избранницы. Я его тетушка по матери, Анюра.
Нахмурив лоб, я поняла, что Эндирион не хотел рассказывать обо мне своей родственнице, потому улыбнулась:
– Рада знакомству.
– И я, милая. Ты, наверное, проголодалась, – спохватилась тетушка Анюра, вставая со стула. – Я принесу поесть.
Приятная женщина в возрасте оказалась шустрой. Я толком не успела поблагодарить, как ее и след простыл. Они были похожи с Рионом – у нее тоже каштановые волосы, но с седыми прядями. Только это серебро добавляло ей шарма, а не возраста. Ростом она чуть выше меня, как и немного крупнее по фигуре. На женщине было обычное платье без рюш темно-зеленого цвета с белоснежным передником.
Я успела оглядеть всю комнату, пока находилась наедине с собой. Она была просторной, теплой и уютной. Кровать, на которой я сидела, находилась напротив большого окна, из которого виднелась белая луна, освещавшая крыши домов города. Рядом были деревянный стол со стулом, шкаф и цветок в горшке. На полу красовался ковер, а возле кровати стояла небольшая тумбочка. Дверь, через которую недавно выскочила миловидная женщина, скрипнула, на пороге появился Рион.
– Очнулась, – повторил он слова тетушки Анюры и подошел ко мне. – Я так переживал, Фея. Ты меня напугала!
– Рион, милый, – бросилась я к нему на шею. – Со мной все хорошо, правда.
Он сильнее прижал меня к себе, зарылся носом в мои волосы.
– Никогда так меня больше не пугай.
– Прости, – прошептала я, не зная, что еще ответить.
– Фея, – повторил мое имя Эндирион, – как же я испугался, когда во время перемещения ты потеряла сознание.
Я отстранилась от него и, нахмурив брови, спросила:
– Может это было из-за шока, ведь я впервые увидела живых мертвецов.
– Мне неизвестно, но я выясню, обещаю, – только и успел сказать он, как в дверях появилась тетушка с полным подносом еды.
– Энди, милый, ты почему здесь? Я думала, ты спишь.
– Я не мог спать, пока Каролина не пришла в себя. Кошмары не дают мне покоя.
– Бедный мальчик, – прошептала женщина и поставила еду на тумбочку у кровати. – Сейчас нужно, чтобы девушка поела. Наверняка она была голодна во время вашего перемещения.
– Конечно, тетушка, – не стал спорить Эндирион.
* * *
Первый день в этом городе я провела в кровати, практически не вставая. Перед глазами до сих пор стояли мертвецы. Эндирион коснулся меня рукой, когда мы были наедине, и поделился своим светом, который ослабил хватку страха перед нежитью. О нашей встрече с ними мы ничего не сказали тетушке. Рион успокоил меня, что в этом городе они нас не достанут, и я поверила ему.
На второй день я уже ходила по небольшому дому, исследовала его. Эндирион всегда был рядом. Ухаживал за мной, рассказывал истории из детства. Было забавно слушать, каким непоседой рос принц Света. Его тетушка Анюра с улыбкой наблюдала за нами во время обеда и ужина. На третьи сутки я уговорила Риона выйти в город, но дальше
