умудряясь не задевать стен. У Богданы при виде этого мельтешения даже голова закружилась. Потом змей открыл пасть и высунул длинный, красный, раздвоенный на конце язык. Как будто дразнился. Но ладно язык! Зубы у него были, как у акулы — в два ряда!
— А он что, не кусается? — С опаской спросила Богдана.
— Ну… — Пленник закачал головой. — Ну не то, чтобы совсем не кусается.
— Но меня не укусит?
— Нет.
Ответ прозвучал так быстро, что Богдана нахмурилась.
А что, если Лиам приврал, и змей укусит?
Или какой у неё вариант?
— Ты давай быстрее решайся. Скоро появятся серые особи. — Обманчиво спокойно заговорил Лиам.
— Кто?
— Ну, эти существа, у которых ты на корабле.
— Почему серые особи?
— А как?
— Они называют себя боярцы.
— А, ну ладно. А я называю их — серые особи. Так что, помогать будешь?
— Да.
Но как освободить змея? Тот словно почувствовал её внимание, чуть ли не ластился к решётке и без конца облизывался.
Богдана смотрела на него, смотрела… Зелёные сверкающие глаза, язык, который то и дело высовывается наружу, большущая лохматая голова и тело, которое непонятно каким образом скручивается в узлы, а потом так же легко раскручивается… И вдруг сказала:
— Я его боюсь.
— Правильно.
Тут пленник замолчал, опустил голову и тяжело вздохнул. И Богдана вдруг поняла, что он очень устал. Что он говорит бодрым голосом и улыбается, и даже смеётся, но он устал. Она почему-то забыла, что он в этих цепях ни одни сутки. Висел. В то время, пока она спокойно отдыхала с Фур-фуром и общалась с боярками.
— А щит? Что делать с щитом?
Он оставался неподвижным и безмолвным. Неужели потерял сознание?
Богдана чуть не тронула решётку рукой, остановилась лишь в последний момент. Чем ему поможет, если Богдана свалиться на пол от энергетического удара?
— Потерпи немного. Я разберусь. Выпущу змея.
Правда, непонятно, что делать с энергетическим щитом.
Потом послышались шаги, ещё далёкие. Хорошо, что на корабле так тихо и отличная слышимость!
Богдана легко спряталась, ушла другим путём и никому на глаза не попалась. Добралась до ближайшего коридора с нитями-фурь и забралась в него. Долго ворочалась. Вот ей удобно лежать, мягко и комфортно, а Лиам там в цепях…
Надо что-то делать.
Итак, первым делом вскрыть решётку со змеем. Лиам и змей появились на корабле боярцев одновременно. Кто-то из них — тварь. Богдана не знала, кто, но думала, они как-то связаны. Змей выглядит каким-то слишком разумным, а Лиам говорит, что змей может перекусить цепи. Скорее всего знает, о чём говорит.
Значит, нужно вскрыть клетку змея. В ней нет энергетического щита, это будет несложно. Наверняка у боярцев есть инструменты, которые режут металл. На «Серебряной стреле» Богдана знала, где их найти, а тут нет. Но должны знать её подружки, так ведь?
Итак, она узнает у боярок, где инструмент, который можно стащить, стащит его, вскроет клетку и выпустит змея. И?.. И дальше энергетический щит. Что делать с ним?
Может, Лиам к тому времен очнётся и чем-нибудь поможет?
Но Богдана знала, что ему будет только хуже. Каким бы выносливым не был человек, однажды его силы заканчиваются. И человек больше не может держаться.
Надо вытащить его раньше, чем наступит этот самый критический момент.
А что, если и правда Лиам какой-нибудь опасный преступник?
Нет, это неправда. Вряд ли бы боярцев волновал человеческий преступник, какие бы жестокие преступления он бы не совершил. Нет, у них с Лиамом свои счёты, причём они держали их в тайне от команды «Серебряной стрелы» и даже отправили её прочь, как только поймали тварь. Чёрт, не могли же они называть тварью Лиама?
Но Богдана знала, что боярцы могли.
Люди же могли, почему бы и боярцам не смочь?
Так, ладно, опять она думает не о том.
Богдана заставила себя вылезти из объятий таких уютных нитей-фурь и отправиться к бояркам. Там поболтала о том, о сём — и узнала! Прямо в этой самой комнате, где они проверяли устаревшее оборудование и списывали ненужное, прямо вот тут и были нужные ей резаки! Ну, у боярцев они по-другому назывались, но они были предназначены как раз для ремонта или резки стальных изделий.
Потом перешли на общие темы и боярки проговорились, что корабль идёт к их родной планете — Вариону. Они соскучились по дому и с восторгом описывали его красоты… пока случайно не упомянули, что там состоится некое событие, когда всех виновных наконец-то накажут! Да так, чтобы другим повадно не было! И всё умиление, которое испытывая при виде их радости Богдана, мгновенно испарилось.
Она не сомневалась, что речь идёт о твари. Её, вернее, его собираются наказывать боярцы.
Ну уже нет!
Последние муки совести покинули Богдану. Ей всё же было неловко обманывать боярок. Но теперь она окончательно поняла, что сделает ещё и не то, лишь бы освободить Лиама!
Она снова сказала, что ей нужно побыть в одиночестве и ушла к Фур-фуру.
Именно в этот момент Богдана почему-то почувствовала себя очень одиноко. Из людей только Лиам… да и тот непонятно, что за человек. В смысле, откуда. А все знакомые и понятные — улетели.
Богдана вся сжалась, обхватила себя руками. Жаль, что с ней не пошёл Скорпион. Нет, Богдана, конечно, прекрасно понимала, что он правильно сделал, что ему не было никакого смысла подвергать себя опасности из-за её решения освободить незнакомого пленника. Просто хотелось, чтобы рядом кто-то был.
Она закрыла глаза… Рядом кто-то появился. Не человек. У этого эфемерного «кого-то» даже не было тела. Но оно было доброе и ласковое.
Богдана мысленно рассказала этому новому другу про Лиама, и про змея. И что надо вытащить Лиама… а там щит.
Это было потрясающе! В голосе само собой всплывала информация.
Фур-фур не питал щит! У щита был совсем другой источник!
Богдана не сразу сделала вывод, зато когда поняла!.. Еле удержалась, чтобы не побежать действовать немедленно.
Всё ведь очень просто. Раз щит не питает Фур-фур, значит, его питает тот же источник, который даёт в помещение с клетками свет. Значит, надо его просто отключить. Дальше дело техники — Богдана спросила Фур-фура, где же может находиться источник питания и тот показал все помещения поблизости от клеток. Подходящих было три, но Богдана остановилась на одном — в конце галереи. Оно было ближе всех и, главное, оно имело единственный выход, тогда как остальные были проходными. Богдана не знала толком, почему, но думала, что боярцы скрывали эти
