Не помешаю? — И, не дожидаясь нашего согласия, занял стул. — Как вы себя чувствуете? — тут же спросил у меня. — Я должен извиниться за тот инцидент в коридоре: бываю иногда крайне задумчивым.
— Ничего, — улыбнулась я. — Это я вас сбила, ещё раз извините: тоже задумалась. Как вам на станции? — выдала я заготовленную фразу, одну из тех, с которыми приставала при знакомстве к Айси.
— Отлично! — живо отреагировал он. — Ваш быт несколько отличается от нашего, но мы на удивление похожи. А чем вы занимаетесь, Арина?
Я немного опешила от обращения — не ожидала, что он знает моё имя. Я не помнила, как его зовут, как и многих из их группы. Эти монотонные переговоры любые сведения из головы выветривают получше любого сквозняка.
— Да я как сопровождение здесь, — ответила я, решив перевести внимание на свой статус, не говорить же ему, что я администратор в ресторане. — Сопровождаю своих женихов, — И улыбнулась Токамарину, чтобы не осталось вопросов.
Ток, кстати, был не то насторожен, не то заинтересован: он внимательно наблюдал за флонийцем, но в диалог не вступал. Странно: раньше мне казалось, что он с любым найдёт общий язык и в любой незнакомой компании с первой секунды станет первой скрипкой. Чего же сейчас он такой молчаливый?
— Завидую вам, Токамарин! — удивил меня флониец. — Давайте перейдем "на ты"? Можете звать меня Сай.
— Ток, — кивнул мой кохашинец, наконец втянувшись в беседу.
— Ари, — поддержала я. — О, а вот и Айси, — обрадовалась девушке, только что вошедшей в столовую.
Флонийка огляделась и, взяв в автомате еду, направилась за наш столик.
— Айси как раз сейчас помогает мне с экспериментом. Я — учёный и изучаю циркуляцию энергий в пространстве, — тут он повернулся к Току — Вы с Ари можете понаблюдать, уверяю — это очень занимательно. Сегодня вечером, например.
— Сегодняшний вечер занят, — ответил Ток и добавил: — А вот завтра или в другой день мы с Ари будем рады присутствовать на вашем эксперименте. Я так понимаю: на его проведение есть разрешение начальника станции?
— Да, всё верно. Среди членов группы я один провожу исследовательскую работу, — довольный собой ответил Сай. — Хотя мне иногда кажется, что лучше бы я потратил время на знакомства с местными девушками. Арина, тебе наверняка говорили, что ты невероятно красива…
Я чуть не поперхнулась от услышанного. И вроде бы должно быть приятно от прозвучавшего комплимента, но ощущение, что флониец нарывается, портило всю картину.
— Да, нам с Мивором повезло, — неожиданно по-доброму усмехнулся Ток и приобнял меня за талию, хотя обычно на людях он ведёт себя гораздо более сдержанно.
Сай, по всей видимости, ожидал другого ответа, потому как замолчал и уткнулся в свою тарелку. Мы закончили завтрак, перекинулись ещё парой фраз и отправились на очередной раунд переговоров, будь они неладны.
Поведение Сая показалось мне странным, и я решила присмотреться к флонийцу. Может он получил указание: втереться в доверие? Пока сидели и слушали очередной доклад представителя Союза с Остажа, не могла отделаться от ощущения, что на меня все смотрят. Оглядывалась каждый раз и ловила взгляды не только Сая и Айси, но и господина Коринеса, того самого — белобрысого члена Союза с Земли, которого я однажды застала в коридоре за передачей какого-то подозрительного свёртка. То ли доклад был им всем не особо интересен, то ли я была интереснее.
В любом случае, когда заседание закончилось, белобрысый перестал смотреть в мою сторону. А вот Айси и Сай поравнялись со мной по пути в столовую и уже без всякого стеснения заняли общий столик, за которым мы сидели утром. Мивора опять отвлёк Камдар, а Токамарина, спустя несколько минут, попросил о разговоре один из служащих станции — не знаю кто это был: они все ходили со странными знаками отличия, в которых я так и не разобралась. Токамарин помедлил несколько секунд, решая: оставить меня одну или взять с собой, и моя ополовиненная тарелка сыграла решающую роль.
— Я буду в пяти гордах отсюда, никуда не уходи, пожалуйста. Через двадцать минут вернусь, — сказал он мне на ухо.
Не поняла, что такое "горды", но, тем не менее, кивнула. Как раз успею и поесть, и поболтать с флонийцами. Они оказались очень приятными ребятами — и Сай, и Айси рассказали много интересного, да и вообще беседа текла на редкость легко и непринуждённо. Даже если они общаются со мной с целью что-то выведать — мне нравилось их общество, теперь не так скучно коротать перерывы между переговорами.
Сай рассказывал о природе своей планеты, и я даже заслушалась — мало кто может с такой любовью и в ярких красках описать окружающий мир. Даже появилось желание посетить их планету. Надеюсь, мне посчастливится побывать на Флоне.
Вторая половина дня не была ознаменована ничем, кроме того, что я тщетно боролась с желанием поёрзать, сидя на стуле. Мы слишком много сидим за этим чёртовым рабочим столом и оттого скапливается много энергии, которую некуда девать. Может уговорить Тока и Мива прогуляться до их местного парка?
Но вечером меня ждал сюрприз. Да такой, что вся накопленная энергия наконец пригодилась.
Арина
Когда мы вышли из зала переговоров, Ток попросил проследовать за ним и я, ничего не подозревая, пошла навстречу неизвестности.
Мы недолго ехали на лифтах, и вышли на большую площадку, а потом прошли в ангар. В этом огромном помещении тут и там была расставлена самая разнообразная техника. Вот — огромные капсулы, похожие на те, которыми мне приходилось воспользоваться, только в несколько раз больше, предназначенные для спасения в случае форс-мажора в открытом космосе. А вот — экзоскелеты с роботизированными руками и ногами: не знаю кто и как ими управляет, но выглядели они устрашающе. И много чего ещё, непривычного, похожего на военные машины.
Мы прогулялись из одного края этого ангара в другой и там встретили Мивора, который отдавал приказы своим подчинённым.
— Всё готово? — спросил его Ток.
— Да, — довольно ответил Мивор и, приблизившись, поцеловал меня в щёку: мимолётный жест, но такой милый и приятный.
Потом он подхватил меня на руки и понёс в сторону небольших дверей.
— Я могу и сама, — сказала я, ощущая предвкушение напополам с тревогой.
— Да это чтобы ты не сбежала, — хохотнул Токамарин за спиной Мивора, и теперь-то я напряглась.
Мы прошли в небольшое подсобное помещение. За ширмой в углу оказалась платформа для смены одежды, и Мивор поставил меня прямо на неё.
— Подумай о сером комбинезоне, — попросил
