- Зачем мне это делать?
- Я понимаю, что причин для этого у тебя нет, но не могу больше видеть, как он мучается, злится.
- Валери, у меня куча подчиненных, и уверяю тебя, всем приходится работать, выполнять поручения. И посложнее, чем у него. Так, с чего я должен его отпускать?
- Ты прав, но… может, ты согласишься на сделку?
- Какую?- Его глаза опасно блеснули и у меня все внутри напряглось.
- Если бы за его освобождение ты мог попросить что-то другое, что бы это было?
- Ты предлагаешь мне выбрать самому?
- Просто озвучь свою цену, а я решу, возможно ли это.
- Хорошо. Я смогу отпустить его, если… ты займешь его место,- он смотрел открыто, с вызовом, вскинув подбородок и ожидая моего шага. А я была в шоке. Такого я не ожидала, даже не предполагала.
- Зачем? Я же просто человек, у тебя таких много. Я не принесу никакой пользы.
- Я так хочу.
- Ты всегда так говоришь, когда не хочешь объяснять.
- Нет, когда я не считаю нужным посвящать кого-то в истинные причины моих действий.
- Это почти одно и то же. Мне совсем не полегчало.
- А должно было?
- Я хочу понять. Тебе не выгоден такой обмен.
- Раз я так сказал, значит, выгоден, просто ты не понимаешь почему.
- И ты не хочешь объяснить.
- Нет.
- Я должна представлять, что мне нужно будет делать.
- Ты будешь моим личным помощником. Не бойся, ничего особенного.
- И все?
- Да. Поездки только со мной, одну я тебя не отпущу, слишком опасно. А так, помощь в делах клуба, легкие поручения. А ты чего ожидала?
- Не знаю. Поэтому и спросила.
- Ну, мой ответ ты выслушала. Теперь я слушаю твой.
Что делать? Согласиться? Это небольшая цена за свободу Ричарда. Он дико разозлится, зато будет свободен. Я же этого хотела? Значит, так тому и быть.
- Я согласна.
- Отлично.
Он поднял телефон и позвонил кому-то. Через несколько минут в кабинет вошел мужчина с документами. Я заполнила документы о переходе в «личную гвардию», так сказать. Кассий отдал распоряжение мужчине оформить освобождение Ричарда. Тот кивнул и сказал, что будет сделано. И мы снова остались одни в кабинете.
- Вот и все, теперь он свободен.
- Да, спасибо.
- Кстати, скоро Ричард приедет с задания и узнает обо всем. Думаю, тебе лучше подождать его здесь. Тогда и объяснишь причины его освобождения. А я, если что, помогу пережить последствия,- усмехнулся он.
- Не думаю, что до этого дойдет. Лучше тебе побеспокоиться о себе.
- Он не сможет мне ничего сделать. Иначе выкину отсюда и запрещу появляться. Этого ему не захочется.
Следующий час я провела, как на иголках, ожидая Ричарда. Боюсь подумать, что будет, когда он узнает. Время текло, как назло, медленно, не торопясь. Ему было не важно, что я тут изнемогаю от переживаний. Но все заканчивается, и оно закончилось. После короткого стука в кабинет вошел Ричард, и на третьем шаге замер, увидев меня. На его лице удивление сменилось злостью.
- Валери, что ты здесь делаешь?
- Жду тебя. Нам нужно поговорить.
- О чем?- он подозрительно переводил взгляд с меня на Кассия, и обратно.
- О тебе.
- Тебе невероятно повезло с девушкой,- включился в разговор Кассий.- Не каждая сделает для любимого то, что она.
- Что? Что она сделала?
- Она освободила тебя. Ты теперь свободен от меня.
На лице Ричарда появилось замешательство, удивление, надежда, неверие. Он не ожидал, что речь пойдет об этом. А тут такой подарок.
- Валери?
- Он сказал правду, ты теперь свободен.
- Но как?- его глаза сияли радостью. Этот момент стоил того, что я сделала, даже если сейчас он разозлится.
- Мы поговорили. И пришли к консенсусу.
- Мы можем идти?- недоверчиво спросил Ричард у Кассия.
- Да, можете. Валери, я позвоню завтра.
- Зачем?- тут же напрягся Ричард.
- А это уже тебя не касается,- тонко усмехнулся Кассий.
- Касается. Она моя девушка!
- Помимо этого жизненного статуса, у нее есть еще и другие.
- Да, но они никак тебя не касаются.
- Ошибаешься. Неужели ты думаешь, что я отпустил тебя по доброте душевной?- после этих слов Рич перевел на меня напряженный взгляд, и, увидев мою виноватую мордашку, испугался.
- Валери…что ты наделала?- шепотом спросил он.
- Освободила тебя.
- Но, что он попросил взамен?
- Я заняла твое место,- набравшись сил, ответила я. Ричард шокировано смотрел на меня, весь его облик говорил об отчаянии.
- Что? Зачем?
- Ты страдал, и я решила покончить с этим.
- Таким образом? Ты думаешь, мне стало легче?
- Так будет правильно.
- Правильно? Что здесь правильного, скажи, потому, что я не вижу!
- Потому, что все это из-за меня,- тихо отвечаю и опускаю глаза. Вот и сказаны главные слова.
- Из-за тебя? О чем ты?
- Это моя вина, что ты оказался зависим от Кассия.
- Что ты говоришь? Ты не можешь так думать! Это был несчастный случай!
- Ты тогда предложил заехать за мной, но я отказалась. Попросила встретиться в парке. Если бы я этого не сделала, ничего бы не произошло. Сейчас бы нас здесь не было.
- Валери! Это случайность, здесь нет твоей вины. Я никогда не винил тебя!
- Но я винила! Каждый раз, когда ты уходил, я знала, что ты вынужден это делать из-за меня! Спасая МЕНЯ, ты попал в это!
- Ричард,- вмешался Кассий,- она пожертвовала свободой ради тебя. Не унижай ее жертву оправданиями. Хоть ты и прав, она ни в чем не виновата.
Рич прижал ладони к моим щекам и прикоснулся лбом к моему лбу.
- Девочка моя маленькая, это я должен заботиться о тебе и защищать, а не наоборот. Я не достоин тебя, но ничего не могу поделать, я люблю тебя. Прости меня за все,- он говорил это таким нежным голосом, глядя мне в глаза, что я чуть не заплакала. Положив свои руки на его шею, и слегка поглаживая ее пальцами, я прошептала в ответ:
- Я тоже тебя люблю. И тебе не нужно у меня просить прощения, я ни на что не обижаюсь.
- Конечно, нет, ты же мой ангел.
И он поцеловал меня. Нежно, медленно, ласково, как величайшую драгоценность. Я ответила на поцелуй, вкладывая в него все то, что не могла сказать словами.
Сначала послышался странный звенящий шум, будто дребезжало стекло, потом над нами взорвалась лампочка. Мы резко разорвали поцелуй и оглянулись. В комнате стало вполовину темнее. Но даже в этой полутьме я увидела, какое выражение было на лице Кассия. Ох, черт, это же невежливо, мы совсем забыли, что не одни здесь.
