Я закатила глаза и несмело призналась:
— А еще мне нужно белое платье.
Мама посмотрела на меня с радостью, как если бы ее непутевая дочь наконец попросила у нее поносить жемчуг.
— Я посмотрю, что у меня есть! — радостно ответила она и вскоре извлекла из коробки пару расклешенных джинсов со стразами.
— Ты можешь поверить, что я их когда-то носила? — спросила она. — А вот моя белая блузка… Ага, и белая ажурная юбка. Это как раз то, что нужно.
Мама нахлобучила парик мне на голову и вручила одежду.
— Это все равно что смотреть на себя в юности, — прочувствованно сказала она.
Я кинула юбку и блузку в стирку, и мы с Беки вернулись в мою комнату.
— Мы будем выглядеть круто! — заявила я. — Нужно только придать нашему облику завершающие штрихи.
Я стала рыться в ящиках комода, на ближних полках и в коробках под кроватью. Хеллоуин прошел уже несколько месяцев тому назад. Нынче в таком захолустье, как Занудвилль, проще было найти поддельную сумочку из крокодиловой кожи, чем накладные вампирские зубы.
Я была здорово раздосадована и забарабанила в дверь Билли. Он слегка приоткрыл ее и высунул свою башку. Я успела заметить Генри, который что-то печатал на братишкином компьютере.
— Ты забрал мои накладные вампирские зубы? — с порога обвинила я его.
— Да зачем мне нужны твои противные слюнявые зубы? — буркнул Билли, собираясь закрыть передо мной дверь.
— Я не могу их найти, а они нужны мне на сегодняшний вечер, — заявила я, не давая ему уйти.
Генри подбежал к двери.
— У меня есть такие, — сообщил он. — Я никогда ими не пользовался.
К дому родителей Генри, который стоял на опушке дубовой рощи, все мы покатили на велосипедах. Должно быть, неслабое было зрелище — парочка девиц-готов и два недоросля бок о бок!
Мы оставили велики на подъездной дорожке и вошли в дом с пятью спальнями, построенный в колониальном стиле. Нас встретила его домоправительница, которая собирала белье для стирки. По безукоризненно чистой деревянной лестнице мы поднялись к спальне Генри.
На двери висела табличка «Яппи вход воспрещен».
— Мне это нравится, — сказала я.
На полу лежал черный губчатый коврик, дверь защищал миллион замков, закрывавшихся на ключ.
— Что ты там прячешь? Тайные рецепты блюд, подаваемых в кафетериях? — спросила я.
Генри, отперев замки, наступил на коврик, и дверь в его спальню открылась автоматически. Кровать пацана находилась на верхнем уровне, под ней помещался рабочий стол с компьютером, отливавшим металлическим блеском, а потолок был расписан звездами — зуб даю, в полном соответствии с астрономическими атласами. С вентилятора, укрепленного на потолке, свисала подвижная модель Солнечной системы. У окна стоял телескоп.
Генри раздвинул дверцы одежного шкафа, в котором были аккуратно сложены пластиковые коробки для обуви.
— Все образцы по пять долларов, — сказал Генри, указав на них.
На каждой коробке имелась надпись: «Угри», «Кровь», «Прыщи», «Блевотина», «Шрамы».
— Кому могут понадобиться накладные прыщи? — удивилась я.
— У меня есть и запахи. Вот, — сказал он, открыл мензурку и ткнул ее мне под нос.
— Круто! — воскликнула я, отпрянув. — Пахнет как в ванной, после того как там побывал мой братец.
— Заткнись! — сказал мой брат.
— Я иногда поливаю этим стул миссис Луи. Мне нравится, — гордо заявил он. — Посмотри по сторонам. Все приколы у меня в алфавитном порядке.
— Как это я сразу не сообразила?!
Мы с Беки передали ему деньги и загрузили карманы вампирскими атрибутами. Под конец Генри торжественно, точно это был Святой Грааль, открыл коробку, в которой находились клыки, удивительно натуральные с виду.
— С клеем — семь долларов.
У меня в кошельке было только шесть.
— Пять долларов и пластинка жвачки, — предложила я.
— Шесть и твоя школьная картинка, — выдвинул он свои условия.
Поняв, что суровым взглядом его не пронять, я посмотрела на Беки.
— Но ты надписала ее для меня! — сказала она.
— Пожалуйста, — заскулила я, словно щенок.
Беки открыла бумажник и вручила Генри картинку. Я отдала ему деньги, и мы ушли, пока он не передумал.
Уже собравшись на свидание, я нашла родителей на кухне, где они разбирались со счетами.
— Я сегодня немножко припозднюсь, — сказала я.
— Между прочим, завтра в школу, — напомнила мама.
— Я знаю, но сегодня мы собираемся в автомобильную киношку, — улыбнулась я.
— А почему ты не хочешь подождать выходных? — спросила мама.
— Потому что сегодня билет стоит наполовину дешевле, если прийти в костюме. Беки с Мэттом тоже собрались туда.
— Беки? — удивилась мама.
— Да, малышка Беки. Сегодня будет наше первое двойное свидание. И вообще, все домашние задания я уже сделала.
— Похоже, что у тебя на все есть отговорки, — сказала мама.
— Я буду мыть посуду всю неделю, — пообещала я маме. — Папа, а тебе я помою машину.
— В прошлый раз ты помыла мою машину и наклеила на нее стикеры «Злобных викка».
— Но признайся, вид был прикольный.
— В последний раз ты мыла посуду и разбила бабушкин заварной чайник, — напомнила мне мама.
— Отлично. Тогда мы заключим сделку, — сказала я. — Я просто пойду в кино и избавлю вас от проблем тем, что не буду делать ваши домашние дела.
— Надо же, как она лихо все повернула, — призадумался отец, когда я направилась к выходу. — Эй, ты хотя бы не забудь вернуть маме парик, когда закончишь свои похождения.
Я закинула на плечо рюкзачок, набитый аксессуарами «Целующихся гробов», захватила с кухни контейнер с измельченным чесноком, крепко зажала его в руке, как будто держала баночку с ароматными специями, и направилась к особняку. Если по пути на меня наскочит Джаггер, то мне нужно будет иметь возможность защититься.
Знакомое ощущение присутствия возникло, когда я завернула за угол к Бенсон-хилл. В кустах послышался шорох, ветки раздвинулись, показалась светлая макушка. Я сделала глубокий вдох, тихонько открыла контейнер с чесночным порошком и метнула его прямо в кусты.
— Ох! — выкрикнул мужской голос.
Из кустов выскочил Тревор, держась за лоб.
— Что ты здесь делаешь? — крикнула я.
— Я увидел, как ты идешь по дороге, и решил тебя напугать, — сказал он, потирая ушибленное место.
— Тебе незачем прятаться. Ты одной своей физиономией самого Франкенштейна напугаешь.
Я подняла контейнер с тротуара, положила его обратно в сумочку и продолжила путь, но Тревор увязался следом.
