Я видела, как напрягся мой муж. Стрельнула заинтересованным взглядом в Хэла. Нервничаем? Ну-ну!
Темно-бордовые глаза моего пылкого супруга заскользили по моему лицу, избегая прямого взгляда.
— А чего это у нас глазки забегали, а, дорогой? — прищурилась я.
— Снежана, сейчас не самое лучшее место говорить о моем прошлом, — вкрадчиво ответил Хэльвард. — К тому же, я не мог предвидеть будущее, а потому жил, как жил. Но я уже говорил, что с появлением пророчества о твоем рождении я изменился.
— Это мы еще проверим! — фыркнула я, немного отстранившись от Хэла.
Но где уж там! Кто бы мне еще позволил сидеть далеко от этого домашнего тирана!
Более того, пока собравшиеся в комнате вампиры, оборотни и ведьмы строили планы о том, как лучше встретить будущих «гостей», мой коварный муж склонился к самому уху.
— Твой запах меняется, когда ты ревнуешь, льдинка моя! — настойчиво пробормотал Хэльвард, касаясь ртом моего уха.
Немыслимо просто!
— Что ты творишь, упырь?! — прошипела я в ответ и красноречиво скосила взгляд на родственников, которые, кажется, и не обращали на нас с Хэлом никакого внимания. — Мы здесь, если ты не понял, серьезные вещи обсуждаем!
— Что там обсуждать? — фыркнул Хэльвард. — Когда появится вся эта шайка, тогда и решим. Я займусь Ормарром. Он не славится терпением и переговорами. Его нужно устранить сразу же, до того, как начнется Совет. На нашей стороне волки. А это огромная неожиданность для Старейшин. Мы заставим их слушать нас. А твое дело, жена, не показываться и не влезать, пока я буду общаться с нашими гостями.
— Говоришь так, будто они к нам на чашку чая заглянут! — вспыхнула я.
— Снежа, то, чему суждено случится, произойдет, как бы мы ни старались что-то изменить. Судьба подарила мне тебя. Но если планирует отобрать, то пусть учитывает и то, что я, мать ее, не согласен! — свирепо произнес Хэл, а я поняла, что родные замерли на полуслове и повернулись к нам.
— Нам нужна Эдна, — вмешалась в нашу пылкую беседу Виктория. — Разумеется, я ненавижу эту мымру, но если верить ее дочери, то без Эдны нам не справится. Именно она направила Даурга к Хэльварду, заинтересовала старика появлением Снежаны в жизни нашего сына. А потом она же помогла безумцу выкрасть Снежану из замка. Все ниточки ведут к Эдне. Найдем ее и заставим дать показания. Старейшины обязаны будут выслушать ту, которая во всем виновата.
— Если Тьма еще не поглотила ее разум, Вики, — тонко заметил Дьярви. — Я видел, что Эдна уже не управляет собой. Все, что может женщина, сохранять иллюзию своего присутствия. Слишком долго Тьма жила в ее теле.
— Возможно, это даже к лучшему. Силы будут искать новый сосуд, раз уж Эдна им не интересна, — предположила Вики.
— Значит, никто к ней не приблизится! — решительно заявил мой свекор. — И я прекрасно вижу, о чем ты думаешь, любимая. Тебя я к ней точно не подпущу.
Виктория высокомерно и вместе с тем коварно усмехнулась. В ее взгляде читалось предостережение в стиле: «А ты попробуй помешать!».
— Не волнуйся, мой кровожадный вампир, ничего не случится со мной! — пообещала Виктория.
Как ни странно, а слова ведьмы меня капельку воодушевили, и я позволила себе подумать о том, что есть надежда на победу и спасение.
— Когда мы были на той стороне, — задумчиво произнесла мама, которая до сих пор хранила загадочное молчание и просто слушала, — я кое-кто видела. Вернее, кое-кого. Расскажу подробнее.
Мама завладела всеобщим вниманием, а папа, встал за ее спиной, словно оберегал собой.
— Там были символы, вот, похожие на эти, — мама указала на амулет, который я носила с раннего детства. — Этот артефакт мы обнаружили под подушкой Снежаны, когда она была еще крохой. Это дар Лунной богини. И там, на той стороне я, кажется, видела ее. Думаю, это знак.
— Какой? — уточнил Хэл.
— Я до сих пор не одобряю ваш союз, вампир, — грубовато вмешался папа. — Но уверен, Томи говорит об обряде. Вам нужно ….
— Заняться сексом под присмотром богини? В Храме Великой Луны? — насмешливо подсказал Эрик.
— Вообще-то это называется: скрепить союз единением душ, — фыркнул Симир и тут же увесистым кулаком одарил болтливого вампира.
— Обряд усилит ваши возможности, укрепит вашу связь, — улыбнувшись, пояснила мама. — Хэл поможет тебе, Снежка, контролировать Тьму. А ты направишь его к Свету. Идеальный баланс.
— Я готов, — серьезно кивнул Хэл, поднимаясь на ноги и утягивая меня за собой.
— Конечно, ты готов, упырь! — фыркнула я, сгорая от смущения.
Одно дело, когда Хэл совращает меня наедине, за закрытыми дверьми спальни, а совсем другое, когда придется делать «это» в Храме Великой Луны.
— И другого выхода нет? — на всякий случай уточнила я.
Виктория обменялась странными взглядами сначала с моей мамой, а потом подмигнула Дьярви.
— Есть другой храм, — широко улыбнулся свекор. — Я расскажу, как добраться.
Я кивнула. Раз это нужно для дела, то придется перешагнуть через свои принципы и скоромность. В конце концов, наш первый раз с Хэлом случился в весьма людном месте.
Я предпочла не думать о тех пикантных сценах, что мгновенно возникли в памяти. Но назойливые мысли уже понеслись именно в ту сторону. Да и взгляд любимого вампира лишь усугублял ситуацию. Ведь мое тело мгновенно откликнулось на близость любимого.
— Есть особый ритуал, которому нужно следовать? — деловито уточнила я у мамы, пока Хэльвард говорил с отцом.
— Ты любишь своего мужа, Снежа? — тихонько спросила мама, обнимая меня за плечи.
Я не стала врать маме, кивнула, пусть и хотелось провалиться сквозь землю от смущения. Ведь именно я сбежала, когда он появился на землях оборотней. Придумала странный план для побега. Разумеется, ничего у меня не вышло. Ведь чем сильнее я хотела убежать от Хэла, тем отчаяннее Судьба сводила нас вместе.
— Больше ничего и не нужно, дочка, — подсказала мама.
Хэльвард уже завершил разговор с Дьярви, получил короткое благословение от Видящей. Та украдкой передала моему вампиру небольшой мешочек, который Хэльвард убрал в карман брюк.
Мой вампир подошел ко мне. Его крепкая надежная ладонь обхватила мои пальцы. Хэл взглянул на меня с высоты своего роста. Я утонула в его потемневших глазах.
— Готова? — шепнул он, обнимая меня крепче.
— Готова, — ответила я.
— Постараюсь не промахнуться, — с усмешкой пообещал мой вампир.
В ответ я рассмеялась. Интересно, что именно пообещал мне Хэл? Не промахнуться с местом назначения? Или же ….
Додумать я не успела, потому что Хэльвард уже перенес нас в незнакомое мне место. Древние руны на стенах. Темный, низкий потолок. В центре комнаты был высечен круг, который едва заметно подсвечивался, создавая ощущение присутствия Силы в помещении. Именно это свечение и было единственным источником света. Несмотря на то, что в комнате было прохладно, судя по слою пыли, здесь давно никто не прибирался, но казалось, будто волшебство витало в воздухе, словно все здесь было пропитано магией.
— Это древний храм, почти разрушен, но Видящая говорит, Великая Луна не оставляет своих детей, которые заключили брак именно здесь, — полушепотом произнес Хэльвард.
Я, не мигая, смотрела на мужчину. Красивый, гордый, благородный, сильный, пусть и упрямый. Он принадлежал мне. И сейчас хотел связать не только наши судьбы и жизни, но и наши души.
Я знала, что Хэльвард любит меня. Но раньше я его чувства воспринимала скорее как отношение к истинной паре, когда выбора нет, когда высшие силы сами все решили, избрав спутника.
А сейчас, видя глаза моего вампира, понимала: это решение осознанное и добровольное. Не потому, что так нужно, а по той причине, что мой вампир сам этого хочет.
— Ты согласна, Снежная Волчица, стать моей? Выбора у тебя нет, снежинка, — хрипловато говорил Хэльвард, не выпуская меня из рук, но глядя так серьезно, словно сейчас решалась его судьба. — Потому что я твой, принадлежу тебе эту вечность, и все последующие.
