А ему надо бы сообщить Конраду о изменении планов, и не забыть про дуэль с ублюдками, рискнувшими поиграть в крутых оборотней. Волк поддержал его густым рыком. Заодно требовал вызнать, что в прошлом Николь случилось, и разобраться со всеми причастными. Однажды так и будет.
Но пока надо действовать последовательно. Вожак наверняка шерстью обрастет от злости. Да плевать. Распустил Стаю — каждый творит, что хочет. А волк подкидывал все новые и новые воспоминания о том, в какое дерьмо оборотни скатились. И не забывал напоминать о роскошном логове с камином и крутыми кондиционерами. Как раньше внимания не обращал? Слепым щенком гонялся за любой возможностью к Оржевски подобраться.
В голове щелкали и складывались новые планы. Первое — Николь и на пушечный выстрел к отцу не подпустит. Но пока ее надо под присмотр к Айсу — оставлять тут одну опасно. Мало ли опять плохо станет?
Зверь ревниво ворчал, но соглашался. После побега из рабства Айс женщинами почти не интересовался. Иногда вдруг проклевывалась симпатия, но быстро угасала, особенно если волчица партнера себе находила.
Отсюда второе — метка. Зубы так и заныли — хоть сейчас кусай, но пришлось волка за шкирку встряхнуть. Больно разогнался, наглец. Потерпит еще некоторое время, ничего с ним не станется. Мало просто укусить, хорошо бы, чтоб в этот момент пара была эмоционально открыта. Именно поэтому метка чаще всего ставилась во время секса. Горячего и обоюдно желанного. А Карамелька… Она девочка страстная и отзывчивая, но он не секс заслужил, а хорошую трепку.
Дарк даже плечами повел. Не то из-за воспоминай об остреньких ноготках, которые его чуть без глаза не оставили, а может — от ощущения рухнувшей тяжести. Да, в Николь течет кровь Оржевски, но взяла его пара только лучшее.
Словно почувствовав его движение, Николь шевельнулась и вдруг резко открыла глаза. Сонно моргнула, а в следующее мгновение Дарку пришлось крепче сжать руки — малышка попыталась удрать.
— Пусти!
Ее протест, как обычно, проигнорировали. Дарк только крепче руки сжал, а глаза блеснули золотом, как у волка. Вспомнив о звере, она совсем расстроилась. С ним было легче… Не так страшно и пусто, но вместо плюшевого красавца рядом валялся абсолютно голый мужик, и намерения его были прозрачны и, кхм, тверды.
— Не пущу.
Ну кто бы сомневался!
— Мне надо в туалет!
— Ложь.
Сволочь… Волк был куда приятнее.
— Ты его еще увидишь, — неожиданно отозвался Дарк. — Зверь всегда рядом.
— А то я не вижу, — проворчала, пытаясь не думать, что на этот раз привело ее в объятья оборотня. Слишком гадко.
— С той девушкой порядок, — оглушил ее Дарк. — Не успели.
О, господи… Николь даже вздохнула. Не успели, значит! Неужели вовремя вмешалась? Смогла сделать то, что не сумела несколько лет назад? Только бы это правда была… Тихое облегчение согрело и взбудоражило лучше самого изысканного завтрака. Николь покосилась на табло электронных часов. Для завтрака рановато… Пять утра… Это же сколько она в отключке провалялась?
— Больше суток, — опять подсказал оборотень. — А зверя ты не видишь. Он и я — не одно и то же.
Очень хотелось помассировать внезапно разболевшуюся голову, но руки были плотно прижаты к телу. У Дарка вдруг проснулись телепатические способности? А заодно и шизофрения? Вообще чудесно!
Вдоль спины скользнула широкая ладонь и легла на затылок. От мягкого поглаживания боль исчезла так же внезапно, как появилась.
— Оборотень — это две личности. Зверь и человек в одном теле. Одно незаметно перетекает в другое — и все же мы разные. Иногда между двумя «я» возникают споры. Особенно это касается пары.
Опять пары. Интересно, а кто это? Ее молчаливый вопрос не остался без ответа.
— Пара — это выбор волка. Единственная, которую он находит благодаря особенному аромату.
Николь облизнула внезапно пересохшие губы. Это что же получается, она…
— Ты пара моему зверю, — подтвердил Дарк. — Он почувствовал это при первой встрече.
— Но… Но после конвейера никто не может чувствовать! То есть... не всегда… Ты не мог!
Господи, что она мелет?! Иначе как бы Дарк сумел переломать хребет Максу, потом выволочь ее из ресторана? А оборотень продолжал ерошить ей волосы. Ласково, совсем не так, как она ждала.
— Я был специально подготовлен. Обколот антидотом и другими лекарствами, которые разработал Айс. Стандартный анализ крови их не покажет. План был попасть в особняк твоего отца и убить…
— Всех?
И ее в том числе. Просто свернуть шею, как цыплёнку, без жалости. Не то чтобы ее это удивило, но стало так горько!
— По возможности, — не стал отпираться. — Твой отец — один из ведущих поставщиков живого товара. Нелегально, разумеется. Одно время он сам спускался в Нижний Сектор, руководил отрядами ловцов. В один из таких рейдов погибли мои родители... Он убил их. Пары с взаимными метками не переживают конвейер. А пять лет спустя забрали в рабство брата.
Она все-таки не выдержала, рванулась прочь изо всех сил, и чуть не слетела на пол — Дарк не стал держать. Буквально отпрыгнув на пару шагов и чуть не свернув стол, Николь впилась ненавидящим взглядом в ставшего следом оборотня. Огромного… и полностью голого, но сейчас глядеть на идеально проработанное тело было так же мерзко, как на больного всеми пороками извращенца.
— И что ты хочешь, черт возьми?! Ему плевать на меня! Ему на все плевать кроме долбаной цели продолжения рода! Так что можешь отомстить прямо здесь! Перегрызи мне горло — и дело с концом! А через несколько десятков лет папаша и сам сдохнет!
Николь обхватило себя руками, пытаясь унять нараставшую дрожь. А во рту опять привкус кислятины, и голова раскалывается…
Одним смазанным движением Дарк очутился рядом. Стиснул ее под протестующий вскрик, вновь лишая возможности двигаться.
— Он обязательно сдохнет. Я найду способ. А род продолжится. Ты кого хочешь — мальчика или девочку?..
Что?! Ноги подкосились, и она бы села прямо на пол, оглушенная свалившимся на нее заявлением, но оборотень держал крепко.
— ...А пока ты думаешь, — продолжил, как ни в чем не бывало, — заглянем к Айсу. Стресс — это совсем не круто.
И неуловимым движением руки Дарк снял с нее ошейник.
Глава 18
Тесная палата, заставленная древними, еще времен первого Катаклизма приборами совсем не походила на кабинеты частных клиник, где стерилен каждый угол, а редкие пылинки летают ровным строем. Николь лежала на кушетке и не знала, куда ей смотреть — не то на Дарка, находившегося в смежной палате под присмотром Айса, не то на поджимавшую губы Нору. Пышногрудая волчица внимательно следила за приборами, а выражение лица кислое такое, словно лимонов наелась.
Шоковая терапия удалась Дарку на славу. Сначала оглушить ее новостью о детях, а потом оставить под присмотром той, что наверняка дышит неровно — вон как глазами стреляет. И от этого кушетка под задницей тихонько превращается в раскаленную сковородку, хотя как будто не должна.
— Не сопи так, — внезапно раскрыла рот волчица. — Дарк с половиной свободных волчиц мутил, не только со мной.
Отлично вообще! Ей достался кобель! То есть не достался… он вообще не ее! Даром не нужен.
— Мне все равно, — вызывающе вскинула подбородок.
Смешно, наверное, смотрится, с учетом того, что волчица явно выше, да и лежание на спине с кучей датчиков по телу не располагает к принятию гордого вида.
— Конечно, все равно, сладкая. Только зубками так не скрепи.
Все, хватит! Но ее попытка слезть с кушетки была остановлена крепкой хваткой за плечо.
— Лежать, дорогуша. Лучше перевари это сейчас. И… — тут Нора все же поморщилась, — и будь уверена — он ничего никому не обещал, кроме секса.
А ей вот про детишек вдруг вывалил. Просто царский подарок, оказывается.
— Какой джентльмен, — пробормотала, пытаясь стряхнуть с себя наманекюренную лапку. Волчица отпустила.
