Сет-пторх перевёл растерянный взгляд на меня:
— Вы… вы так легко позволяете супругу говорить от вашего имени?
— Я верю Норишу абсолютно. Он дал мне новую жизнь. Он подарил мне любовь! Он мужчина слова и чести! И никогда не навредит нашей семье. Кроме того… он лучше меня знает обычаи и Законы многих рас. Он — Глава нашей семьи. И его решение — это моё решение.
— Но зачем вам называть Грегора — Старшим сыном и Наследником? — не понимал Талан, — Для нас с ним великая честь уже в том, что нас приняли в семью! Вы не сможете после этого собственного ребенка назвать Наследником!
— Для нас все наши дети — Наследники! — сурово прервал Талана Нориш, — И мы не собираемся делать между ними никакой разницы!
— Тогда для меня честь быть членом вашей семьи! — склонился сет-пторх в поклоне.
— Принимаю! — ага… теперь я знала ритуальную фразу.
— Что-то ещё? — цепкий взгляд Норша уловил неловкое смущение Талана.
— Да… — замялся пторх…
— Я понял! Надя не собирается принуждать тебя к близости. А вот, если так случится, что ты решишь стать не номинальным, а фактическим супругом, тебе придётся завоевать симпатию нашей жены… — коварно усмехнулся наг, обнимая меня…хвостом!
Ого, супруг так перенервничал, что трансформировался!
— Тогда… позвольте вас пригласить на свадебную трапезу? — предложил мне руку Талан.
Из кабинета мы прошли в столовую. Отделанную тёмным деревом и красно-зелёным текстилем. Несмотря на необычное (для меня) сочетание, было очень комфортно.
К тому же, чувствовалось, что эта столовая выполняла своё прямое предназначение. Тут любили посидеть в семейном и дружеском круге. Вкусно поесть. Не пафосно отметить дорогие сердцу праздники и юбилеи.
Вот и сейчас нас ждал празднично накрытый овальный стол. С хрустящей белоснежной скатертью. С обязательными пирогами, запечёнными мясом, птицей и рыбой. С салатами и, конечно же — вином.
Вот гарантирую — это Лера расстаралась! И продукты выглядят как земные…
Талан усадил меня во главе стола. Они с Норишем расположились справа и слева.
— Позволь, я возьму на себя обязанности распорядителя? — обратился Нориш к Талану, беря бутылку игристого и разливая терпкую вишнёвую влагу по бокалам. И раздавая их нам.
Тот просто кивнул, вопросительно глядя на меня.
— Прости, я не знаю много. А муж знает и мои предпочтения, и общепринятые нормы поведения. — пояснила я пторху.
— Понял, — неуверенно улыбнулся тот.
— Давайте выпьем за крепкую семью в которой все уважают друг друга, доверяют и берегут! — вот умеет Нориш подобрать нужные слова!
Дружно выпили до дна и так же дружно принялись за еду.
— Очень вкусно, — озвучил своё мнение Талан, — Это блюда вашей Родины?
— Скорее всего — да. — Вместо меня ответил наг, — Прости, что я ответил вместо Нади… но это я с Правительницей Мераны занимался приготовлением свадебного банкета. Кстати… Нэра Валерия просила нас завтра почтить её семью визитом. Кто — "за"?
— Я!
Мы с мужем посмотрели на Талана. Тот непонимающе поднял брови.
— Ты согласен завтра сходить в гости к Лере? Или у тебя другие планы? — терпеливо пояснила я.
— А… разве… моё мнение что-то значит? — сет-пторх совсем растерялся. Крылья беспокойно встопорщились.
— Конечно значит! Если ты не захочешь — никто тебя не заставит! Мало ли… может быть у тебя на завтра другие планы. Может ты занят. Хочешь куда-то пойти один, или с друзьями… Или хочешь нас куда-нибудь пригласить…. например — познакомить со своими друзьями… — старательно объясняла я.
— Если… если всё так… — Талан вдруг решился, — То я с радостью и благодарностью пойду с вами. А после завтра приглашаю вас на встречу с моими сослуживцами. Пойдёте? — и столько детской надежды было в этих словах!
— Ты не против? — повернулась я к Норишу. И получив довольный кивок, подтвердила, — Решено! После завтра наша семья знакомится с твоими друзьями!
7
— Талан, — Парень вскинул голову, и едва заметно улыбнулся, — А есть возможность связаться с твоей матушкой и узнать — как там наш сын?
Уф… сказала, а у самой аж сердце зашлось! Так волнительно, даже просто говорить это сладкое слово — "СЫН"! Что я сейчас чувствую, может понять лишь одинокая старая дева, которая всю жизнь мечтала о маленьком, тёплом комочке жизни. Который надо беречь и растить, любить и учить, которого надо научить быть Мужчиной! У НАС ЕСТЬ СЫН! Я сейчас чувствую себя как в сказке! Или как простодушная провинциальная девчонка, которая заблудилась в огромном городе, зашла в казино и на единственную фишку выиграла Джекпот.
— Да! Конечно! Простите… я никак не привыкну к тому, что всё что вы говорите — просьба, а не приказ! — Талан быстро набрал комбинацию знаков на массивном наруче. Немного ожидания… и — наруч развернул галоэкран, с которого на нас смотрела удивительно красивая женщина с властными, благородными чертами лица и потрясающе ласковыми глазами:
— Тал, сынок, что случилось? Разве ты сейчас не должен праздновать в кругу семьи ваше Обретение? Отец сказал, что всё прошло прекрасно и тебе посчастливилось войти в семью удивительной женщины.
— Всё, действительно, прошло прекрасно, мама. И наша супруга, действительно, прекрасная женщина и мать, — Улыбнулся светлой, мальчишеской улыбкой Талан, — Я, собственно, по её просьбе и связался с тобой. Нас всех беспокоит вердикт врачей. И будущее нашего сына.
Талан встал между нами с Норишем, чтобы его мама могла видеть и нас.
Красивое лицо женщины, буквально засветилось от счастья:
— Милосердных Звёзд! Примите мои поздравления и материнскую благодарность за то, что приняли нашего сына и внука в ваш род. У нас всё хорошо. Учёные поменяют только два маркера в ДНК и под их наблюдением наш малышик станет крылатиком за два месяца!
Мы втроём расплылись в счастливых улыбках.
— Тал, а нэра Надья согласна освятить ваш союз в Храме Ночи? Ты просил её об этом? — мама Талана сурово посмотрела на смутившегося парня.
— Ннет… я… я не смею её об этом просить… — он затравленно взглянул на меня.
— Простите, Повелительница, — я не могла оставить без внимания безмолвный крик о помощи моего второго супруга, — Прошу вас, не надо на него давить. Если он этого не хочет, то я против принудиловки!
— Как вы добры и милосердны, нэра Надья! Непростительно — милосердны! — воскликнула возмущённая маменька Талана, — Сын, твоей супруге надо говорить правду и только правду, если ты хочешь уважения и доверия в семье! А вам, нэра Надья, я сейчас поясню причину подобной нерешительности моего влюбленного идиота-сына! Он до сих пор надеется на то, что родительница нашего малыша согласится с ним пройти этот Обряд в Храме Ночи! Талан, мне стыдно за тебя!
Мы с Норишем молча слушали импульсивную речь Правительницы.
— Ты права, мам… — Талан поник и, вдруг, стёк на колени у моих ног, — Простите меня, госпожа! Я лжец и трус! Я знаю, что это не возможно и никогда не произойдет. Но всё равно надеюсь на то, что когда-нибудь, мы с моей любимой войдём в Храм Ночи. А потом я открою для неё крылья и мы вместе встретим восход в небе…
— Звёзды! Ну за что мне такой позор!? — разрыдалась задёрганная Правительница, — Нэра Надья, простите моего глупого сына! Пожалуйста, не отказывайтесь от него!
— Я вас очень прошу, успокойтесь! — Вот и у меня уже нервы на пределе. До слёз жалко и мать и влюблённого парня! — Я не собираюсь ничего требовать от Талана. И отказываться от него тоже не собираюсь. Единственный неприятный момент — надо было просто сказать мне о том, что не готов ни к какому ответственному Обряду. Несколько слов — и мы друг другу доверяем!
— Звёзды! Ну почему мой сын влюблён в дрянь, которая никогда его не примет?! Она никогда не согласится на Обряд с тобой! Это ты понимаешь?!
Талан молчал, опустив голову. Отвечать пришлось мне:
— У нас есть поговорка — "Любовь зла, полюбишь и козла", — невесело усмехнулась я, — Козел — это такое пакостное земное животное. Ваш сын любит, и никто ничего не в силах сделать. Могу только гарантировать вам то, что его никто не будет ни в чем ограничивать, ни к чему принуждать, к его мнению будут прислушиваться и его волю будут уважать.
