— Что вы делаете?! — возмутилась она. — Я сейчас в полицию по…
Люцифер в несколько шагов преодолел расстояние до нее. Не церемонясь, он схватил за подбородок. Гадалка испуганно замерла под пристальным взглядом в глаза.
— Правда умеешь что-то? — строго спросил Люцифер.
— Д-да, я могу сделать расклад и… — забормотала она.
Уже не слушая, он кивнул. Отпустив, Люцифер прошелся по комнате. За стеклянной витриной заскользили силуэты псов с алыми глазами.
— Свечи. Мел. Ритуальный нож, — начал командовать он. — В общем, все для призыва сильных демонов.
Гадалка растерялась. А в стекло в этот момент кинулся адский пес. То дрогнуло, чудом не разбиваясь.
— И поспеши, смертная, — повернувшись к гадалке, рыкнул Люцифер. — Иначе нам всем конец.
Глава 36
Когда гадалка с трясущимися руками и дрожащим голосом занялась ритуалом, Элизе показалось, что им точно конец. И все же знаки на полу вспыхнули ярким пламенем, а огоньки на свечах вздрогнули. В этот момент псы снова набросились на витрину. По стеклу пошли мелкие трещины.
«Быстрее!» — захотелось выкрикнуть, но гадалка и так сделала все, что могла.
Наконец комнату озарила вспышка адского пламени. В ней появились Самаэль и Лилит. Гадалка отшатнулась от неожиданности. Ладонь взметнулась к амулету на груди.
Посмотрев на Элизу, Самаэль прищурился. В по-змеиному желтых глазах появилось подозрение.
— Ты нашел ее, — немного натянуто произнес он.
Самаэль шагнул вперед, будто желая прямо сейчас вцепиться в Элизу и выяснить, не предаст ли она снова. Остановила только линия пентаграммы на полу, заставив коротко поморщиться и остановиться.
— Некогда объяснять, — бросил Люцифер и глянул на гадалку. — Убирай пентаграмму.
Она проворно стерла часть линии. В этот миг один из псов, разогнавшись, бросился в витрину. Она со звоном брызнула осколками. А исчадие Ада даже не заметило острого стекла.
Взвизгнув, гадалка бросилась в подсобное помещение. Щелкнул замок на двери.
«Идиотка. Они все равно добрались бы, если бы захотели, — подумала Элиза. — Только вот… псы пришли за нами».
Лилит выступила вперед, раскидывая руки. Веки скользнули вниз. Медные волосы длиной до талии шевельнулись, как на ветру. Вокруг Лилит образовался вихрь из тьмы. Ближайшего пса потащило в эту воронку. Его силуэт, сотканный из тьмы, попросту распался. Втянулся внутрь. Отправился прямиком в Ад.
Несколько других псов бросились к Люциферу. Самаэль шагнул вперед. Зрачки резко дрогнули, вытягиваясь в вертикальные, и глаза засветились змеиным золотом. За спиной раскрылись мощные крылья с черными перьями. Удар одним — и пес оказался опрокинут на спину, вторым — и другой угодил прямиком в воронку Лилит.
Следующий припал к полу, подбираясь ближе. Послышалось утробное рычание.
Люцифер одним движением смел с полки пузырьки с какими-то настойками. Зазвенело бьющееся стекло. Заблестели на полу растекающиеся лужицы. В нос ударило ядреной смесью трав. Шарахнувшись назад, пес затряс головой. Слишком резкий запах для чуткого обоняния. Воронка, созданная Лилит, тут же затянула в себя.
На следующего пса Люцифер толкнул стеллаж со статуэтками-амулетами. Они разлетелись по магазину под громкий грохот. И вот еще одна звериная фигура растаяла в воронке.
В этот момент другой пес бросился к Элизе. В окружающем хаосе никто не успел этого заметить. Она отскочила назад. Взгляд лихорадочно скользнул по сторонам. Пальцы сомкнулись на декоративном посохе с птичьими перьями на конце.
«Для адского пса перекусить это ничего не стоит», — мелькнуло в голове.
И все-таки Элиза занесла «оружие», готовая обрушить удар. Пес внезапно замер. Он напрягся всем телом, глядя на нее. Без страха. С какой-то странной осознанностью в алых глазах. Сморщенная в рычании морда вдруг стала спокойнее.
Элиза застыла, не зная, чего ждать. Пес склонил голову, отступая. Даже острые уши чуть прижались, как у виноватого щенка. А потом черная фигура скрылась в воронке. Посох выпал из ослабевших пальцев, покатившись по полу.
— Последний… — выдохнула Лилит.
Тряхнув головой, она поправила волосы.
Люцифер быстро шагнул к Элизе. Взяв ее за руки, он посмотрел в глаза.
— Ты в порядке?
— Да, — голос предательски дрогнул.
«Меня не тронули, — вместе с сумасшедшим пульсом забилось в висках. — Почему?»
Люцифер немного подался вперед, будто собираясь привлечь к себе. В этот момент Самаэль спросил:
— Что здесь произошло?
Он сложил крылья за спиной, и они исчезли. Вместе с ними погас и золотой огонь в глазах. Зрачки расширились, вновь становясь человеческими.
— Кто-то натравил их на нас. И нужно выяснить, кто, — Люцифер окинул пристальным цепким взглядом.
— Да кто угодно, — Лилит поправила кулон со своим сигилом, надетый поверх элегантного темно-лилового платья с горловиной. — Думаешь, просто скрыть от целого мира, что его правитель исчез?
Глава 37
— Слухи расходятся, — продолжила Лилит. — В Аду неспокойно.
Элиза прекрасно знала, что это значит. То, что скоро демоны начнут грызться за власть. Жестоко, кроваво, подло. Так, как когда-то заговорщики, которых Элиза собрала под своей рукой.
«Мой заговор уничтожили с корнем, но кто помешает новой попытке переворота?» — с тревогой мелькнуло в голове.
За дверью в подсобку послышались шорохи. Люцифер коротко и недовольно глянул туда. Он заговорил еще тише и сдержаннее, но верхняя губа дернулась, как у рычащего зверя:
— Значит, пусть Белиал бросит самых неспокойных в пыточные на пару недель. Мне не нужны проблемы.
— Это не поможет, — терпеливо вздохнув, осторожно сказала Лилит. — Сам же понимаешь. Сейчас Аду особенно нужна твердая рука…
Люцифер нахмурился, заметив недосказанность. Он перевел требовательный взгляд на Самаэля, слегка наклонив голову набок.
— Несколько ангелов пытались пробраться к нам. Выяснить, насколько мы подготовлены и вооружены, — торопливо объяснил тот и на секунду мрачно замолчал. — На случай войны.
— Ими уже занялись? — холодно спросил Люцифер.
— Конечно, — кивнул Самаэль, — но весь Ад только и гудит, что…
Дверь из подсобки открылась на щелочку. Гадалка осторожно выглянула наружу. Лицо бледное-бледное, в широко распахнутых глазах — страх. Он мгновенно переплавился в ужас, стоило увидеть погром. Ладонь соскользнула с дверной ручки. Гадалка замерла в проеме, и немного ошалевший взгляд скользнул по сторонам.
Люцифер рвано выдохнул. Он достал из кармана черный кожаный кошелек. Одно движение — и в тонких длинных пальцах оказались все до единой купюры. Люцифер бросил их на уцелевший прилавок, сказав остальным:
— Пойдем.
На улице после недолгого молчания Лилит сказала:
— Недавно на приеме кто-то даже предположил, что тебя убили.
Она слегка улыбнулась, но взгляд остался напряженным.
— Это уже слишком, — Люцифер остановился, глядя в пустоту. — Я вернусь в Ад. Ненадолго. Только для того, чтобы показаться и поприсутствовать на допросе пленников.
— Мы будем рядом с вами, — пообещал Самаэль, положив руку ему на плечо. — Никто и не догадается, что ты без сил.
Элиза подошла ближе. Она потянулась к ладони Люцифера. Просто захотелось коснуться, показать, что вместе справятся. Однако рука так и застыла, когда он твердо заговорил:
— Никаких «с нами». Элиза останется здесь.
Люцифер недовольно дернул плечом, отказываясь от поддержки. Самаэль и Лилит переглянулись.
— Что?! — возмутилась Элиза. — Ты не можешь за меня решать!
— Могу. Так я буду думать только о себе. А не о том, кто подстережет тебя в коридоре замка, чтобы припомнить попытку переворота. Ты нужна мне живой, помнишь? — он осторожно отвел прядь ее волос за ухо.
От его легкой улыбки замерло сердце. Элиза затаила дыхание, глядя в глаза.
«Он покажет при всех, что я нужна ему? Я — предательница, заговорщица, изгнанница без сил?» — от этих мыслей помутилось в голове.
