все, что вздумается. Ведьмы тяжело поддаются контролю.
– Я тоже, – Катрин оскалилась. – Как раз собиралась к ней наведаться. Проваливайте, – рыжая указала на дверь. – Если вас здесь хоть еще раз заметят – останетесь без магии. Проявите уважение к бывшей главе ковена и ее внучке, – ведьмы так и сидели неподвижно. – Чего расселись? Каждой отдельное приглашение нужно?
Вот это она жестко, конечно, с ними. Я была благодарна Катрин за то, что она заступилась за меня. Показала ведьмам, где их место. Даже магию не применяла – не пришлось. От того расстроилась еще сильнее.
– Нашла, – я сразу заприметила фотографию. – Не помню, когда мы ее делали.
Взяла в руки рамку, разглядывая снимок. Матрена словно живая смотрела на меня и улыбалась. Изображение главы ковена сохранило ее энергию. Я словно чувствую ее присутствие.
– Из рамки выпало. Должно быть, спрятана была.
Катрин наклонилась, поднимая еще одну фотографию. Четкая, я без особого труда смогла разглядеть лица. Это моя свадьба… я стаю у алтаря, держу Альфу за руку и улыбаюсь. Матрена ни разу не упоминала о том, как сделала снимок. Наверное, не хотела давить на больное. Муж сбежал из ковена практически сразу, как выполнил супружеский долг. Солнце взошло, и след простыл.
Альфа никому не рассказывал о своем браке. На слово мне поверила одна лишь Маргарита, и то с трудом. Сейчас я держу доказательство своих слов. Альфу невозможно ни с кем перепутать. За его спиной стоят оборотни, те немногочисленные волки, что посвящены в планы вожака. Беты среди них нет, но лица знакомые узнать при желании можно. Теперь муж точно не отвертится от объяснений.
Мы хорошенько заперли дом бабушки, обходя его по кругу. Снимок я спрятала в машину, чтобы не потерять случайно. Очередь Катрин решать свой вопрос. Ведьма практически бежала к дому целительницы, едва ли я успевала за ней. Больше всего меня пугает то, что рыжая не спросила дорогу. Катрин прекрасно знала, куда ей нужно. Безошибочно определила кратчайшую дорогу.
– Открывай, карга старая, – Катрин несколько раз ударила по двери. – Уснула что ли?
Рыжая попросила меня присмотреть за дверью, а сама пошла обходить дом по касательной. Словно почувствовала, что Грета попытается сбежать. Так и поймала новую главу ковена на запасном выходе, потащила в дом. Я приняла это за приглашение.
– Что с вами произошло?! – взвилась я, заметив состояние Греты. – Вы так сильно постарели…
Целительница словно прожила еще пару-тройку лет с тех пор, как я видела мы виделись в последний раз. В ее возрасте подобные изменения сразу бросаются в глаза. На секундочку, прошло почти два месяца, не более того. Хромая, полусонная… да она выглядит еще хуже, чем Матрена!
– Пришло время на старости лет платить по счетами, – Катрин сложила руки на груди. – Нашла свидетельство о рождении?
– Искала, – вздохнула бабка. – Нет нигде. Можешь сама проверить. Но мне кажется, что я отдавала его твоей матери. Почему бы тебе не поискать у нее в доме?
Рыжая ухмыльнулась.
– Я сожгла его в тот день, когда уехала из города, – цокнула. – Свидетельство должно быть у вас.
Пока моя спутница обыскивала дом, я решила пообщаться с Гретой. Самая близкая ведьма к моей бабушке, они знакомы столько лет…
– Ты изменилась, – тихо сказала Грета. – Все так, как я предсказывала? Кто наблюдает за твоим малышом?
Интерес целительницы пугал меня после рассказа Катрин. Рыжая ясно дала понять, что этой ведьме нельзя доверять. Думаю, я послушаю ее. Ведьме лгать незачем, а вот у Греты всегда есть свой интерес.
– Как вы стали главой ковена? – ослепительно улыбнулась я. – Кто выбрал вас?
Сделала вид, что не заметила ее вопросы. Грета взялась за горло, словно задыхалась.
– Я сама назначила себя, – ведьма повела плечом. – Столько лет я служила на благо ковена. Нет никого достойнее меня на это место!
– Я бы поспорила, – между делом произнесла Катрин. – Ведьма, где твои тайники?
Рыжая ходила вдоль деревянных стен и стучала по ним. Выглядела она при всем при этом забавно, словно клад ищет. Но для нее это дороже всех богатств на свете – возможность забрать сына.
– Какие тайники?
Брови новой главы ковена взлетели вверх. Лицо невинное, словно она действительно не понимает, о чем говорит Катрин.
– Вроде этого.
Ведьма ударила по стене носиком ноги, откуда выскочил ящик и упал на пол. И как только заметила его рыжая. Я бы не догадалась.
– Тебе надо, ты и ищи, – рявкнул Грета. – Можно подумать, у меня других дел нет.
Что-то мне подсказывает, что она даже не пыталась найти свидетельство о рождении. Хоть бы для вида глянула, чтобы врать убедительнее получилось.
– Нашла.
Катрин подошла ко мне с бумагой в руках, параллельно изучая содержимое.
– Графа отца не заполнена, – подметила я. – Она что, не знала того, кто ее на работу нанимал?
– Вредность и жадность, – коротко прокомментировала Катрин. – А еще нелюбовь к оборотням. Ладно хоть эту бумагу оформила. И на том спасибо.
Мы не стали задерживаться в ковене. Приятного тут мало.
Маргарита уже потеряла нас и начала названивать. Заодно сообщила, что доставили одну идеально белую розу от Альфы с запиской. Сам текст хозяйка дома не читала, но, если мы задержимся хоть на секунду – она не удержится и откроет ее.
***
Детский праздник в стае – удачный предлог для Катрин, чтобы увидеть сына. Рыжая не могла такое пропустить, поэтому я позвала ее с собой. Маргарита все равно не могла – завалила себя работой после отъезда Артема так, что минуты свободной нет. Даже не представляю, как она все успевает.
Катрин обещала мне вести себя хорошо и не применять ведьмовские силы к оборотням. Тогда я прикрою ее перед Альфой. Это у моей новой подруги нет приглашения на праздник, зато у меня доступ повышенной категории. Истинная пара вожака… уверена, муж пойдет на все, лишь бы я осталась.
– Что ты здесь делаешь?! – рявкнул Бета.
Константин словно учуял мое приближение. Стоило Катрин припарковаться, как нас уже встречали. Нервные такие, я
