книгу. – Это было решением твоих предков, а не моих. Твои предки предложили эту сделку, чтобы сохранить империю. Это летопись, которую вели Клайзы. Прочти, если не доверяешь моим словам.
Теридан открыл первую попавшуюся страницу и вчитался в строки. Верно, это написано его родом. Имена, указанные в тексте, были знакомы ему непонаслышке. Его предки описывали всё, что напрямую было связано с их кровью. Ритуалы, амулеты, заклинания и так далее. И самое важное, было на последних страницах. Их записала мать – её почерк, он узнает из сотен похожих. Она рассказывала о том, что старший сын всё ещё не прошёл инициацию, а дочь инициировалась уже к двадцати годам. О том, что решением семьи стало то, что Халиса вступит в брак с Милом, чтобы раз и навсегда укрепить императорский род. В общем, всё то, что уже озвучил Миллиорн.
– Я не рассказал тебе только потому, что знал, какая реакция за этим последует, – оперевшись о стену, произнёс император. – Ждал, когда ты сам начнёшь этот разговор.
– Это не отменяет тот факт, что ты предал её и использовал меня, – захлопнув книгу, тихо прошептал граф.
– Она мертва! – рявкнул мужчина. – Я отправил на её поиски лучших ищеек и всё безрезультатно. Начни уже жить дальше! – умоляюще произнёс тот. – И я никогда не использовал тебя. Возможно, отчасти так и есть, но это никак не влияет на моё к тебе отношение. Ты мой брат и лучший друг. Запомни это раз и навсегда.
– Пока не увижу её труп собственными глазами, буду думать, что у меня всё ещё есть шанс найти её, – вытирая рукавом рубашки кровь, сочившуюся из разбитой губы, уверенно заявил Клайз. – А что касается тебя, мне понадобится много времени, чтобы снова начать тебе доверять.
– Да плевать. Главное, чтобы ты окончательно не сошёл с ума, – оба мужчины понимали весь глубокий смысл этих слов.
Когда всё это случилось, Теридан действительно почти потерял себя. Семья для него была превыше всего. И когда он в одночасье лишился её, потерял над собой контроль. Знаете, что значит лишиться разума и действовать на одних инстинктах? Это значит – нести за собой только смерть и разрушение. Именно таким он и был в тот момент. Наёмники и коррупционеры заметно редели, что не могло не радовать императора, тогда ещё отца Миллиорна. Но он и весь совет понимали, что этим всё не закончится. Если его не остановить, прольётся кровь и мирных жителей.
Достучаться до его сознания смог никто иной как Мил. Другие просто не смогли бы находиться рядом с ним в момент самоуничтожения. С трудом, но он смог проникнуть в его разум и предотвратить кровопролитие. Но и этого хватило ненадолго. Теридан знал, что его друг, единственный, кто мог бы убедить его в смерти сестры, поэтому тщательно скрывал свои истинные эмоции и тайные поиски. Вот только к чему это привело?
– Я продолжу её искать. И ты меня не остановишь, – уверенно заявил мужчина, глядя прямо в глаза друга.
– Да и чёрт с тобой, – выплюнул тот, оттолкнувшись от стены. Подойдя к стеллажу с напитками, он схватил початую бутылку и припал к горлу, жадно глотая тёмную жидкость. – Делай что хочешь. С тобой моя выдержка трещит по швам.
– Рад это слышать.
– У меня есть кое-что для тебя, – загадочно произнёс император, запуская руку в карман. Вынув её обратно, он подошёл к Терну и протянул раскрытую ладонь, на которой лежало два браслета из редчайшего осмия, с чёрными камнями в нём. Внутри камней плескалась жидкость, свойства которой было не различить простым взглядом. Мужчина не был глупцом и в связи последних событий не мог так просто принять дар из рук императора, поэтому решил просканировать украшение. На первый взгляд, совершенно обычный маячок, но кровь в камнях заставила призадуматься. Родство крови, он почувствовал сразу, но чья она была? И зачем её влили в следилку?
– Какова их реальная цель? – решил спросить напрямую он.
– Просканировал значит, – усмехнулся друг. – Они настроены на тебя и Лиару. Поисковая нить всегда будет указывать путь до неё. Так, даже если она сбежит, ты легко сможешь её найти. Ах да, они не причинят ей вреда, как твои браслеты.
– Бесполезная вещь, – равнодушно пробубнил Клайз. – Чья кровь в них?
– Твоя и моя.
– Твоя? – удивился граф. – Зачем тебе это?
– Ну, я тоже смогу её найти, если вдруг тебе это будет не нужно. – лукаво ответил тот и подмигнул.
– Ты женат, – упрекнул его Терн.
– Да брось, ты же знаешь, что брак между мной и Патрисией договорной.
– Ты этого не сделаешь, – не совсем уверенно произнёс тот. – Ты никогда не изменял своей жене.
– Ну, всё когда-то происходит в первый раз, – задумчиво протянул друг.
Мужчина в очередной раз отметил, что ему не нравится, что кто-то положил глаз на его рабыню. Это злило не хуже тайны, которую Мил скрывал от него. И это снова показалось ему странным. Ведь Теридану должно быть всё равно на то, что касается Кайи. Она простая рабыня, которая совсем недавно была монастырской подстилкой-убийцей. И он должен её презирать, а не злиться от мысли, что кто-то может обладать ею. К чёрту всё!
– Делай как хочешь, – забрав с ладони браслеты, прорычал граф и перехватив бутылку у самого рта императора, сделал несколько глотков, обжигающего напитка.
Поместье Теридана орд Клайза.
На графство Клайдшир опустилась ночь. Всё вокруг погрузилось в синеватый лунный свет. Запах был свежим и чистым. Даже слегка промозглым, что сулило о начале осени. Совсем скоро деревья и трава окрасятся в золотистый цвет и наступит время проливных дождей. Я не любила осень. Из-за золота вокруг, сырости и прохлады. В этот период из меня будто вытягивают все соки, и не остаётся никаких эмоций, кроме апатии. Радости в моей жизни и так нет, но вот осенью становится ещё хуже, чем обычно.
Спать совершенно не хотелось, поэтому, как привидение, блуждала по коридорам поместья, укутавшись в тёплый плед. Все давно спали, одна я не могла найти себе покоя. Беспорядочные мысли лезли в голову, не давая сомкнуть глаз. С появлением в этом доме я всё чаще думала о родном мире. О том, как там сейчас? Живы ли кто-то из моих родственников и вспоминали ли они обо мне? О родителях, лица которых потускнели со временем. О вещах и книгах из прошлой жизни. И о самой себе.
Как же были не правы романисты-фантасты, описывая иные миры и жизнь по ту сторону. Нет здесь единорогов, радужных пони
