моя подруга ушла.
Мысленно проклиная Равновесие вместе с его долбанутыми испытаниями самыми нехорошими словами, я направилась на кухню. Саша говорила по телефону, Вадим с унылым видом пил чай.
— Ладно, ребят, я тоже вас покину, — сообщила моя сестра.
— А ты куда? — не поняла я.
— Да Лоэтан звонил, — пояснила она, — он же Воэтина в детскую поликлинику к зубному водил. В общем, на обратном пути они заблудились, пойду их искать.
И минут через десять мы с Вадимом остались вдвоем.
— Рита обиделась? — со вздохом спросил он.
— Очень, — мрачно подтвердила я. — Вот кончится твое испытание, я даже не представляю, каким чудом тебе потом с ней мириться.
— Вот и я не представляю, — совсем упал духом Вадим, — я чего вообще пришел-то, Карин, попытался же я про твой Горн выяснить.
— Что? — я даже подскочила. — Ты узнал, где он?
— Нет, — резко сбил меня в полете он, — и то, что я узнал, тебя не порадует. Все записи о месте нахождения Горна Стихий были в свое время уничтожены по приказу Совета. Отсюда можно сделать один вывод: где его искать, теперь знают только там.
— В Совете? — упавшим голосом переспросила я.
— Да. И больше нигде. Так что я даже не представляю, как получить у них эту информацию. Добровольно нам не скажут, сама понимаешь, мы в список их любимчиков не попадаем. А добыть силой, опять же, нереально. Такими познаниями владеют только высокопоставленные лица, так что их, скорее всего, только пятеро: Четверка Владык и сам Глава Совета. И, допустим, захвати мы одного из них, выпытать нам у него не грозит, даже вместе мы с тобой слабее любого из них. Тот же Алагир, став Главой, удесятерил свои силы, и теперь превосходит даже Владык. Я обмозговал все возможные варианты, Карин, и могу сказать тебе только одно: дело гиблое, нам не узнать, где Горн, — убийственно подытожил Вадим.
Я с полминуты уныло погрызла печеньку и попросила:
— Вадим, будь другом, телепортируй меня в Башню.
— А зачем тебе? Что-то случилось?
Да ничего особенного, не считая, что я собираюсь наведаться к Главе Совета.
— Просто хочу Наташу повидать, — с самым честным видом соврала я.
— Хорошо, — он кивнул, — а назад ты как?
— Попрошу ее стихийный портал открыть.
Быстро нацарапала Саше записку, что вернусь неизвестно когда. Так и хотелось приписать правдивое «если вообще вернусь». И буквально через минуту я стояла у ступенек в Башню Хранителя.
Наташи в Башне, к счастью, не оказалось. Без лишних угрызений совести я пробралась на чердак, где хранились артефакты, и отыскала ирбейский доспех. Его еще Рита раздобыла в свое время и окрестила военным трофеем. Хотя, скорее всего, доспех просто бесхозно где-то лежал. Но, главное, он был универсального размера. Так что едва я кое-как его на себя надела, он тут же подстроился под контуры тела. Сидел теперь идеально, но весил по-прежнему жутко. В довершение образа нацепила еще и шлем, аккуратно спрятав волосы, и накинула плащ.
Вышла из Башни и позвала Авенсиса. Мигом прилетевший грифон окинул меня сомнительным взглядом и изрек:
— Мне даже страшно спрашивать, куда мы направляемся.
— В Тевзанар, — сообщила я.
— А зачем тебе туда? — спросил Авенсис, когда мы уже миновали портал.
Далеко внизу проносились зеленые поля и пашни, и не скажешь, что в этом мире идет война.
— Ну-у… — протянула я.
— Понятно. Мы как обычно будем рисковать твоей жизнью в неких сомнительных целях, — догадался мой грифон.
— Цель как раз таки важная, — не согласилась я, — а насчет рисковать жизнью… Тут ты, конечно, прав.
— Так куда именно летим?
— В лагерь ирбейцев, — я нервно сглотнула.
Авенсис так резко затормозил в воздухе, что я чуть не слетела с его спины.
— Скажи мне, что я ослышался, — мрачно потребовал он.
— Ну, Авенсис, мне очень туда надо!
— Зачем тебе понадобились ирбейцы? — не унимался он. — Дай угадаю! Ты загорелась сумасбродный желанием в одиночку победить врага?
— Авенсис, не ехидничай, — насупилась я, — я, быть может, и произвожу впечатление не слишком интеллектуальной особы, но все же я не самоубийца.
— Ты сама себе противоречишь, — не согласился грифон. — Визит в военный лагерь полный ирбейцев — это как раз таки самоубийством слегка отдает. Нет, ну это, конечно, твоя свобода выбора, но я, по крайней мере, имею право знать, из-за чего именно мы с тобой героически погибнем.
— Мы к ирбейцам не сражаться. В данный момент не сражаться, — уточнила я. — И вообще не совсем к ирбейцам.
— А к кому?
— Да там тип есть один, — неопределенно ответила я, — у меня к нему важный разговор.
— Что за тип? — не отставал Авенсис.
— Да ты его все равно не знаешь, — отмахнулась я, — Алагиром зовут.
На этот раз грифон затормозил так, что я все-таки слетела, он едва успел меня подхватить за край плаща, но поднимать почему-то не спешил, и теперь я уныло болталась в воздухе. Притом, тяжеленный доспех со страшной силой тянул вниз.
— Авенсис, ну чего ты, — тоскливо пробормотала я, — ведь все равно есть шанс, что меня не убьют.
— Карина, ты, похоже, не слишком хорошо себе представляешь, кто такой Алагир, — угрюмо ответил грифон. — Да он тебя убьет раньше, чем ты хоть слово скажешь.
— Не убьет, — возразила я.
— Откуда такая уверенность? — скептически поинтересовался Авенсис.
— Потому что Алагир — мой суженый, — честно ответила я.
Мой грифон, похоже, впервые в жизни искренне растерялся.
— Чего? — ошарашено переспросил он.
— Понимаешь, я спросила у Зеркала Сущности, кто мой суженый. Оно в ответ показало мне темноволосого типа в ирбейских доспехах. Вот только лица я не увидела, но зато удалось выяснить, что этот неизвестный — сильный маг. А по словам Вадима, сейчас сильный маг у ирбейцев только один — и это Алагир. Вот и получается теоретически, что он мой суженый, — пояснила я.
Авенсис примерно с минуту задумчиво молчал, потом все-таки ловким движением осторожно перекинул меня обратно на свою спину и полетел дальше.
— Авенсис, — не слишком уверенно спросила я, — а ты-то как думаешь, затея чересчур гиблая, да?
— Я не знаю, — честно ответил грифон, — с одной стороны, Алагир — твой враг, ну а с другой… Зеркало Сущности просто так бы его не показало… Я склоняюсь к версии, что, скорее всего, он все же тебя не убьет, и, возможно, даже выслушает. Да только до Алагира еще надо будет тебе как-то умудриться добраться живой. И все-таки, зачем тебе он? Только не говори мне, что решила, раз он твой суженный, то нужно быть вместе.
Я истерично расхохоталась.
— Авенсис, ну ты вообще, — я не могла унять
