- Почему ты думаешь, что это не мои мысли? Почему считаешь меня бойцом? Почему вообще со мной возишься? – последний вопрос я выпалила с отчаянием, которое в себе даже не подозревала. Впрочем, его я задавала уже неоднократно. Самой себе. Потому что в противном случае мне бы жилось намного проще. А тут… Все не по плану. Да сам Эллиот Линдер – ходячее разрушение моих планов.
В его глазах мелькнуло удивление, однако ответил полуэльф очень спокойно:
- Потому что любые упаднические настроения – это не твое. Потому что у тебя всегда на все свое мнение. Потому что ты слишком сильная, чтобы так просто сдаваться.
Впрочем, на последний вопрос он отвечать не спешил. Вообще пропустил мимо ушей. И хотелось бы акцентировать, однако я себя одернула: сейчас не время опять спорить с ним из-за какой-то ерунды. Учитывая, что удача от меня отвернулась, я могу не ждать ничего хорошего. Лучше не спрашивать. Зато есть кое-что, что совершенно необходимо узнать.
- Ну что ж, - тихо произнесла я, - раз уж это не мои мысли, и я, как ты утверждаешь, привыкла со всем бороться, скажи мне вот это. Эту гадость можно убрать?
И замерла в ожидании ответа. Так много от него сейчас зависело!
Эллиот на мгновение помедлил, то ли подбирая ответ, то ли оценивая вероятность благоприятного исхода событий. Мне хотелось верить во второе, так как первое звучит как-то совсем неутешительно. И совсем не вяжется с тем, что он раньше говорил. И что-то как-то волнительно…
- Ави, не нервничай, - Эл коснулся моих волос ладонью, и только сейчас до меня дошло, что меня никто не отпускал. Так и стоим в обнимку. Почти что в неприличной позе. Правда, в этот раз в архив что-то никто не спешит заходить. И хорошо. Вот только сейчас еще найти бы силы высвободиться из его рук. А то в голове всплывают совсем не те желания. Например, мысль о том, что погибать нужно весело. И такими темпами я скоро начну домогаться истинного. Ну а что? Все равно ведь скоро умру, так что бы нет?
Глупости какие! Как будто это что-то способно поменять! Я же приняла решение, вот только с этим дурацким проклятием уже начинаю в нем сомневаться. Дурочка!
- Я не нервничаю, - нарочито медленно ответила я, мысленно досчитывая до десяти. Не сработало. Впрочем, такой способ успокоиться вообще идет вразрез с моим темпераментом.
- Да, ты не нервничаешь, - согласился Эллиот. – Ты психуешь. Расслабься, все будет хорошо.
- Ты не ответил на мой вопрос, - напомнила я, все-таки высвобождаясь из его рук и отступая на шаг. И ощутила вдруг тяжкое чувство сожаления. Бездна, как же хочется сейчас просто взять его и обнять! И я даже не знаю, мое ли это желание или влияние крови. Знала только, что противиться сложно, особенно под внимательным и проницательным взглядом Эллиота.
- Сейчас отвечу, - пообещал он. – Присаживайся, это долгий разговор.
- А у нас есть время? – фыркнула я. – Или сейчас кто-нибудь прибежит на шум, и ты воспользуешься возможностью не отвечать?
- Какая ты, однако, недоверчивая, малышка, - неожиданно весело улыбнулся Эл. – Сама подумай, кто в такое время здесь добровольно появится?
В его словах была доля истины, и я кивнула. Решила не спорить, уселась на стул и вопросительно посмотрела на магистра, намекая, что с ответом стоит поторопиться.
- Любую магию можно обратить, - уверенно заявил Эллиот. – Просто с некоторой придется дольше повозиться.
- Как с той, что обратили на меня, да? – сразу догадалась я. – Ты не знаешь, как снять эту гадость, верно?
Я смотрела на него в упор, рассчитывая, что он смутится и признается в обмане. Не могла отделаться от ощущения, что Эл жалеет меня и не хочет признавать правду. А на самом деле все очень и очень печально.
- Пока не знаю, - спокойно ответил магистр, ничуть не смутившись под моим взглядом. – Но обязательно найду способ.
- Ну да, - не удержалась и хмыкнула я. – Конечно. Я в тебе даже не сомневаюсь.
Сарказм помогал мне справиться с разочарованием. А сама я уже начала прикидывать, что можно предпринять. Может, и правда стоит обратиться к дяде и отцу? Может, они найдут способ как-то все исправить? Ну или найдут специалиста, который сможет справиться с этой гадостью. И вот вроде бы и не особо надеялась, а после слов Агаты все равно верила, что Эллиот мне сможет помочь.
- Сомневаешься, - с укоризной констатировал факт полуэльф. – Впрочем, в твоих обстоятельствах это простительно. Однако, - на его губах появилась полуулыбка, - кажется, я знаю способ заставить тебя поверить.
Он щелчком зажег свечу, достал небольшой кинжал и рассек ладонь. Яркая искристая кровь закапала на пламя, а Эл спокойно произнес:
- Я, Эллиот Фредерик Дараниэль Линдер, клянусь своей кровью и силой, заключенной в ней, что найду способ снять наложенное на Аврору… Какое у тебя второе имя? – обратился он ко мне.
- Джиллиан, - машинально ответила я и вскрикнула. – Даже не думай!
- Аврору Джиллиан Лестар. Пока я жив, пока у меня есть сила, никто не сможет тебе навредить, малышка, - улыбнулся он мне.
А мне хотелось ругаться, топать ногами, стукнуть его чем-нибудь тяжелым и вообще прибить самоуверенного полуэльфа самостоятельно. Просто потому что такими клятвами не шутят! Это очень и очень серьезно. Любая клятва на крови имеет свои неблагоприятные последствия в случае неисполнения. А Эл выбрал такие формулировки, что их сложно трактовать двояко. Он сам загнао себя в рамки! Идиот!
- Зачем ты это сделал? – процедила я сквозь зубы, стараясь унять дрожь. Здесь и сейчас мне стало куда страшнее, чем пару минут назад. Потому что одно дело бояться, что меня ничто не сможет уберечь. И совсем другое – понимать, что если со мной что-то случится, пострадает кто-то еще. Полуэльф, который, как бы я ни отрицала, был мне важен. – Ты что, совсем жизнью не дорожишь?!
- Зато теперь ты можешь даже не сомневаться, что я сделаю все, чтобы тебя спасти, - ухмыльнулся этот наглец, кажется, ни секунды не жалея о своем решении. – Тем более, у нас тут в распоряжении огромный архив. Ну что, малышка? Прекращаем бояться, трястись, и за дело? – и он мне подмигнул. А я поняла, что здесь и сейчас убью его сама. Так, на мой взгляд, будет гораздо гуманнее.
Глава 16
Каким-то чудом, но Эллиоту удалось меня успокоить и даже внушить мысль, что ничего страшного не произошло. Ну подумаешь, удача. С кем не бывает. Люди и без этого выживают, правда? Куда сильнее напрягало, что, если со мной что-нибудь случится, пострадает и Эллиот. Не знаю, на что он рассчитывал, давая мне эту клятву, вот только одного добился точно. После такого я уже не собиралась так просто сдаваться. Я еще поборюсь за себя! И за его жизнь, чтоб его больше никогда на такие подвиги не тянуло.
А внутренний голос ехидно так шепнул, что есть прекрасный способ отомстить. Выйти за него замуж и потом лично всю жизнь наказывать. Но я от него отмахнулась, напомнив самой себе, что я еще собиралась побороться с этой истинностью. В конце концов, если это инстинкт, значит, его можно как-то подавить. И вообще, интересно, как благоверная Эла отреагирует, что он тут чуть ли не своей жизнью клялся спасти одну вредную ведьму?
Конечно, разбор архива в этот раз у нас проходил довольно тухленько. Я все еще пыталась осознать происходящее и придумать, как из этого всего выбраться, а Эл… Он казался задумчивым и мрачным, точно был не полуэльфом, а каким-то темным властелином, о которых пишут в любовных романах. В конце концов, он не выдержал и первым сказал:
- Аврора, собирайся, на сегодня мы закончили.
Я не стала спорить, понимая, что толку от меня все равно особо никакого нет. Только спросила:
- Что насчет выходных? Я могу быть свободна?
Эл, судя по его лицу, хотел ответить отрицательно, но через мгновение скривился – кажется, вспомнил, что собирался заглянуть на выходных к своей благоверной. И неожиданно уточнил:
- У тебя какие планы на выходные?
Надеюсь, он не собирается меня взять на эту чудеснейшую встречу?
