равновесие и упала на кровать.
— Что вы делаете? Что это? — спросила Мари, со страхом рассматривая свою руку.
— Я поделился с тобой Тьмой, чтобы ты была послушнее, — мерзко оскалился Эдмунд, — теперь ты принадлежишь мне…
— Нет…уберите…эту гадость, — брезгливо поморщилась Мари, пытаясь «оттереть пятно», но ничего не получалось.
— Ты сейчас соберёшь свои вещи и исчезнешь из королевства…ты слышишь? — рыкнул Эдмунд, надвигаясь на Мари, отправишься в пустыню Крепчат…
Мариэлла зажмурила глаза и закрыла, руками уши, пытаясь унять сильный звон. С каждой секундой он становился все громче.
— Слышишь? — рыкнул герцог Роффорд, нависая над девушкой. Она, не открывая глаз, отрицательно мотая головой.
— Что здесь происходит? — растерянно произнесла Бетси, — лорд Блекмур, что вы тут делаете?
Мариелла громко выдохнула и, прочистив горло, ответила, завороженно смотря на герцога Роффорда:
— Все в порядке, Бет, собирай вещи, — отчеканила герцогиня Элинфол, — мы уезжаем, сейчас же!
— А…
— Мы уезжаем, Бет, — с нажимом повторила Мариэлла. Она встала с кровати и направилась к выходу, — я жду тебя внизу, — не оборачиваясь, проговорила Мари и скрылась в дверном проеме. Мисс Боил молча рассматривала герцога Роффорда.
— Ты не слышала свою хозяйку? — удивленно изогнул темную бровь Эдмунд, прожигая взглядом служанку.
— Да, ми-милорд, — сделав книксен, Бет последовала за своей хозяйкой.
Только лишь за служанкой дверь Эдмунд вальяжной походкой обошёл комнату рассматривая обстановку, а затем подошёл к окну, наблюдая за тем как карета герцогини Элинофол удаляется вдаль.
«Всё идёт по плану» коварно улыбнувшись мысленно произнёс лорд Блекмур рассматривая пустынный пейзаж за окном.
Расположившись в карете Мари, ослабила шнуровку на платье, пытаясь самостоятельно снять рукав:
— Леди…Мари. элла, что вы делаете? — вскрикнула Бет, с испугом смотря на девушку.
— Тише, Бет, тише, достань мой сундучок, — проговорила Мари, указывая пальцем под сидение, — шевелись, у нас мало времени…если эта дрянь захватит меня, то все будет плохо…
— Да, что происходит? — пробурчала под нос служанка, выполняя ее требования и доставая небольшой, резной ларец.
— Вот, госпожа… — произнесла Бет и, посмотрев на Мари, громко закричала, — Ч-что это? — заикаясь, спросила Бет, трясущей рукой указывая на темное пятно.
— Это Тьма, Бет, никогда раньше не видела, но много слышала. Это темная субстанция не все маги обладают ей, только после определенного обряда… кстати из-за этого на ведьм и магов стали охотиться мои предки.
— А откуда вы знаете, что… — нахмурившись спросила Бет.
— Дедушка рассказывал мне об этом все детство, — тихо хмыкнув, ответила Мари.
— Это лорд Габриел…сделал? — осторожно поинтересовалась Бетси.
— Нет Герцог Роффорд, — тихо хмыкнула девушка, забирая из рук сундучок, открыв его она, стала перебирать артефакты, пока не выбрала нужный.
— А…он…
— Молчи и помоги, — Мари резко оборвала лепет Бетси, — пересядь ко мне и делай, как я скажу…
Бет послушно пересела поближе и придерживая девушку за ворот платья.
— Светлейшая богиня, что это?! — взвизгнула Бет, рассматривая как пятно стало «растекаться» по телу и темнеть, но взглянув на суровый вид хозяйки замолчала.
Игнорируя возгласы служанки, Мари вытащила из футляра прозрачную, полую иглу и небольшой пузырек с зеленой жидкостью.
— Тьма распространяется очень быстро, поэтому скорей вколи мне в руку противоядие… — сипло произнесла Мари, передавая служанке иглу, — иначе тьма поглотит меня…скорей…
— Хорошо, — Бет быстро схватила импровизированный шприц и сделала инъекцию…
— Спасибо…Бет… — «уплывая в сон» проговорила Мариэлла.
— А что теперь? — со вздохом спросила Бетси.
— А теперь спать и молиться, что бы противоядие подействовало… — не открывая глаз, пробурчала Мари.
— А может не подействовать? — округлив глаза, вскрикнула Бет.
— Может…это…эксперимент… — прошептала Мариэлла, мысленно читая молитву Светлейшей Богине о своём спасении. «Спасибо кузену Альберту, за такой «подарок» на свадьбу, которая уже не состоится…мысли Мари становились словно патока.
— Боги…как теперь спать? — последние что она услышала перед тем как провалилась в темноту.
— Габриел! Слава богам, я нашел тебя! — граф Элтвуд, вздрогнул и развернулся.
— Седрик? — рассеянно проговорил Гейб, оборачиваясь на голос друга, перед глазами все плыло, он тряхнул головой, чтобы освободиться от морока, но все было тщетно, — что ты здесь делаешь?
— Тебя, дурака, спасаю! Зачем ты влез… — сокрушался блондин, подходя к Габриелу вплотную.
— Поздно «посыпать голову пеплом»… — небрежно бросил ведьмак, отступая назад.
— Зачем? — севшим голосом спросил Седрик, — зачем?!
— Устал без женского общества, — небрежно ответил Габриел, тьма неприятно кольнула кожу, стараясь проникать глубже, — а Мари мне показалась достойной разбавить мое одиночество, Уоррен где-то долго ездил, думаешь расстроится? — спросил граф Элтмонт и не дождавшись ответа беспечно махнул рукой, — кстати, она не была против нашего, так сказать, единени… — он не успел договорить фразу, потому что Сердик нанес ему сильный удар в челюсть. Габриел всем телом рухнул на пол.
— Да, что с тобой? — взревел Сед и с силой тряхнул друга за «грудки».
— Ты ее защищаешь? — проигнорировав вопрос Седа, спросил Гейб, сплюнув кровью, — так иди она там, может и тебе обломится, — подавшись вперед, выкрикнул ведьмак, за что получил еще один удар.
— Ты явно не в себе, прокатишься со мной до Дервилля, посидишь в камере и подумаешь…
— О! какая честь, давно не был в твоей резиденции, — ядовить произнес Гейб, пытая встать.
— Заткнись и хватит паясничать… — рявкнул на друга Седрик, — парни упакуйте его и отправьте в камеру главного управления, — он отдал приказ двум солдатам, которые появились будто из ниоткуда.
— О…дружеские посиделки отменяются? — наигранно ахнул Габриел, театрально приложив руку ко рту.
— Что на тебе за магия? — прищурившись спросил Седрик, он чувствовал резкие перемены в поведении друга, но не мог понять, какому воздействию поддался Гейб.
— Любовная, Сед, не видишь я весь сияю…
— Разберёмся, — он кивнул солдатам, чтобы они направлялись к выходу.
— С чем ты хочешь разобраться? — выкрикнул Габриэл вырываясь из цепкого захвата охраны Седрика, — ты с ним за одно…
— Ты нарушил клятву, Гейб, представляешь, какой улей ты разворошил? Я не смогу оставить твой…проступок…без внимания…ты это понимаешь!
— И какое будет наказание? — он надеялся, что Седрик, облегчит его страдания, но тьма взбунтовалась и стала воздействовать на разум Габриела.
— Ты знаешь какое… — поморщившись бросил Седрик,
Габриэл не смог сдержать облегчённый вздох.
— Но у тебя есть альтернатива…продолжил Седрик
— Какая?
— Солдатом в королевский корпус для охраны границы, конкретно твой отряд завтра отправляется в пустыню Крепчат…
— В чем же альтернатива, — презрительно хмыкнул Гейб, что не укрылось от внимания Седрика, — это билет в один конец…
— В пустыне есть хоть и призрачный, шанс остаться в живых…
— И сколько же мне испытывать судьбу?
— Пять лет! — озвучил приговор Седрик, — выбор за тобой…у тебя будет время подумать…
— Ну ты товарищ… — возмутился Гейб.
— Вот из-за этого ты еще жив, — огрызнулся в ответ
