На изготовление “спящей” Стаси мы потратили не больше минуты.
Тайра отошла к двери, придирчиво осмотрела нашу работу.
— Похоже.
— Да, — согласилась я, подняв взгляд к вентиляционному отверстию. Ну, по крайней мере я думала, что оно предназначено для притока свежего воздуха.
— Тебе не кажется, что это слишком опасно?
— Не опасней, чем ждать, когда тролли воспользуются нами и заставят его величество, — и Айзека, — добавила я про себя, — сделать все, что захотят. И не думаю, что нас оставят в живых. Если это месть. И тем более, если это мятеж.
— К сожалению, ты права, — Тайра согласилась со мной. — Никто не захочет оставлять врагов живыми. Нам нужно придвинуть стол к стене, — она ухватилась за край столешницы и выразительно посмотрела. — Ой, тяжёлый.
— Угу, — согласилась я сдавленно. — Очень.
Мы придвинули мебель так, чтобы я могла достать до отверстия, привстать, подтянуться и… ничего не увидеть. Я точно переоценила свои силы. Никогда не умела подтягиваться, и почему-то решила, что сейчас смогу.
— Стул, пожалуйста, — попросила я после третьей бесполезной попытки.
А вот со стула я смогла заглянуть в лаз. Довольно широкий и пыльный.
— Ну что там?
— Все хорошо, даже лучше, чем я представляла. Тут очень просторно. У вас же нет клаустрофобии? Вы не боитесь тесноты? — уточнила не уверенная в том, что в этом мире есть понятие и слово “клаустрофобия”. — Я скоро вернусь, — добавила, получив отрицательный ответ. Оттолкнулась и-и-и плюхнулись белой рубахой и корсетом в пыль. — Со мной все хорошо. Пчхи! Ждите меня. Я вернусь.
Дай бог! — пронеслось в голове. Если не заблужусь.
Было не так страшно, пока моя задняя часть оставалась на воле, но когда я проползла дальше, по спине пробежал холодок и воздуха стало подозрительно не хватать, а еще света.
— Все хорошо. Все хорошо, — прошептала я себе под нос. — Я просто залезла под кровать достать тапку или резинку для волос. Я тысячу раз так делала. Или в пыли и тесноте, или всех убьют тролли.
Последний аргумент возымел эффект и я заработала локтями активней, а когда встала на четвереньки, так вообще перешла на своеобразный бег.
— Ай! Ой! — пищала кривясь от боли. Те кто прорубал этот лаз явно не позаботились, чтобы отшлифовать камень. — Проклятье! — ругнулась я, когда ход пошел вниз и там растроился.
И как определить куда мне? Налево, направо или прямо? И там и там одинаково темно. А если этих развилок будет много, как я вернусь в кромешной тьме?!
Паника уверенно подкрадывалась ко мне. Я обернулась, борясь с соблазном сказать Тайре, что тут невозможно протиснуться.
— Ты проверил ошейник? — грубый голос докатился до меня по холодным стенам.
— Дважды.
— Он точно не сможет принять драконий облик?
— Если мог, уже бы принял.
Аргумент подействовал и тролли вернулись к теме ужина, считаясь, кто пойдет на охоту.
Они только что говорили об Аскольде или другом драконе, которому требовалась помощь. А если они поймали Айзека?!
Я бесшумно продвинулась к развилке и прислушалась, правильно ли определила источник звука. Ругань стала громче и грубее. Ругательства летели одно за другим. И все эти заковыристые выражения шли из центрального хода.
Налево? Или направо?
Направо! — решила, вспомнив простое правило: мальчики налево, девочки направо.
К боязни высоты сегодня точно прибавилось ещё два страха. Темноты и замкнутых пространств. Но бояться я буду позже, когда найду отсюда выход, а… если план провалится, то какая разница. Страхом больше — страхом меньше.
Надежда появилась, когда я заметила перед собой тусклый свет. Мне хотелось закричать от радости.
Хоть бы удача не отвернулась!
Я перемещалась, прислушиваясь к звукам. Там точно кто-то был. Шаги. Это точно человеческие шаги! Я впервые видела сегодня тролля, но его слоновью поступь запомнила.
— Кол…! — я заткнула рот ладошкой, увидев принца.
Его было трудно узнать. Как так можно измениться за несколько часов?! Его высочеством словно вымыли полы. Очень грязные полы.
Выкрашенные в черный волосы не имели блеска. Одежда местами была порвана и в грязи, на лице бордовые подтеки и широкий металлический обод вокруг шеи.
— Аскольд, — позвала я шепотом, пугливо выглядывая из лаза. — Я наверху.
Он вскинул голову.
— Стася?! Ты?
— Я!
— Как ты?..
— Сейчас не время для разговоров. Ты сможешь подняться?
— Думаю, да. Но…
— Все вопросы потом, — я прервала принца, не веря своему счастью. Вот так просто! Как в фильме! Да Брюсик бы обзавидовался моей удачи. — Нас ждут.
— Кто нас ждет?
— Тв… Тайра. Её тоже похитили тролли.
Как хорошо, что я вовремя спохватилась и не ляпнула про мать. Сколько было вопросов и непониманий. Да и я точно не тот человек, который имеет право сообщать Аскольду, что его мама жива.
— Забирайся, ход довольно просторный, — поторопила я.
— О, боги. Ты не перестаешь меня удивлять.
— Я сама себя удивляю.
— Леди Станислава! — от удивления Аскольд дал петуха. — Во что ты одета?!
— Простите ваше высочество, но лазить в платье несподручно, — съязвила я. — Можно подумать вы никогда не видели женщину в таком виде.
— Видел. Но это незнакомые мне женщины.
— А вы тот ещё затейник, ваше высочество, — хихикнула я.
— Я не в том смысле! И вообще, — Аскольду хватило сил и ловкости, чтобы заглянуть в лаз воспользовавшись одним только стулом и не строя пирамид из мебели, — я пойду первым. Айзек будет в ярости, если узнает, что я лицезрел тебя в таком виде. Так недолго лишиться глаз.
— А с ним всё в порядке? — поинтересовалась я.
— Уверен, что он в порядке. Во дворце о нём ходят слухи, будто он бессмертный, не думаю, что они беспочвенны.
Принц с лёгкостью вытянул меня из вентиляции и тут же сам в ней застрял.
— Стася, мне нужна твоя помощь, — я слышала голос Аскольда, но могла наблюдать только мужскую попу обтянутую черной мягкой кожей. Откуда я узнала, что она мягкая? Так я не стала терять времени и хорошенько ущипнула царственный окорок. Принц влетел в лаз с легкостью и возмущенным кряхтением. — Это тоже останется между нами, — сказал он.
— Даже не сомневайся, — произнесла я, вцепившись в мужские голени и подтягиваясь. — Ы-ы-ы, — болтала ногами. Аскольд помог мне. — Спасибо. Ползи прямо.
— Прямо?
— Угу. А потом… налево. Первый поворот. Налево, — повторила с нажимом. — Направо комната троллей.
— Кстати, — принц двигался не так быстро, как я, и мне приходилось притормаживать, чтобы не уткнуться лбом в… лучше не знать куда. — Давай, тот факт, что ты меня спасла тоже останется нашей тайной.
— Не волнуйся. Я не расскажу об этом Дургузе.
— Вообще я волновался не о ней…
— Тихо, там впереди развилка. Не дай бог нас услышат. Налево, — прошептала и больше не осмелилась говорить. Принц и так оглушал своим сопением. — Налево, — во второй раз ткнула в царственный окорок.
У развилки было подозрительно тихо, совсем недавно тролли жарко спорили. Может, они вдвоем ушли на охоту? Хоть бы это было так.
— Тут никого, — прошептал Аскольд, добравшись до нашей с Тайрой камеры.
— Как никого?.. Твоя мама была здесь!
— Моя… кто?!
Глава 28. Айзек Скалистый. Разбежавшись прыгну со скалы!
Тролли не ожидали нападения. Выставленная ими охрана и магические барьеры были направлены лишь на предотвращение единичного драконьего вторжения, а не орочьего. Они ждали меня. Меня и Балливара, а не подготовленные отряды обитателей Орды.
Да, открывшиеся порталы и наше слаженное перемещение стало настоящим сюрпризом для обитателей пещер. Мы действовали чётко, быстро и уверенно.
Ни я, ни даже его величество, не пытались перетянуть на себя руководство. Вождь знал, что делал. Он руководствовался не только чутьем, своей магией, но и чем-то недоступным нам с Балливаром. Возможно, его вели духи. Кто знает.
