Когда машину вывернула на дорогу, а потом, все ускоряясь, помчалась по ней, я решила, что пора завести разговор. Кто знает, долго ли ехать, поэтому каждая минута на счету.
- Я могу тебя спросить? - Попробовала я сделать пробный выстрел.
Но в ответ получила только тишину, не удостоившись даже поворота головы. Мда-а-а. Начало не вдохновляющее. Но я не сдавалась.
- О чем эта Комиссия хочет поговорить со мной?
На этот раз водитель коротко посмотрел на меня. Но снова ничего не ответил. Да что ж ты будешь делать?
Как к такому подступаться? Что сделать, чтобы за говорил?
- Молчание - золото. - Риторически пробормотала я, после того как поняла, что от мужчины ничего добиться не удастся.
А после задумалась. Ехать в неизвестное место - небезопасно. Я уже итак сообразила, что нахожусь в каком-то странном Уровне, где даже понятия "страна" не знают. Тогда что можно ожидать от местной власти? Как и каким методом они будут со мной "говорить"? Политиков я не любила с детства. Да и вряд ли они будут "политиками". Скорее фээсбэшниками. А что я знаю о последних? Да практически ничего, кроме того, что они - скрытные крысы, наделенные информацией и прилагающие любые методы - законные или нет для достижения цели.
Тогда, стоило ли торопиться с ними на встречу?
А дорога бежала, километр проходил за километром. Вскоре пейзаж города начал меняться. Высотных зданий не осталось, по сторонам поплыли тонущие в зелени коттеджи. Красиво, спокойно, уютно....
Я приняла решение. Если не добьюсь от водителя вразумительных ответов, то дожидаться конца поездки не буду. Боязно и глупо идти на любую встречу неподготовленной. Лучше "уйду" домой, а там попробую немного почитать. Авось, найдется что-то об этом городе, населении и обычаях местной власти. А потом уже можно будет и думать о "разговорах".
Больше всего пугало то, что если кто-то заметил мое "приземление", то я очень быстро могу оказаться в исследовательской клинике, накачанная препаратами, подвергнутая допросам и опытам. А с замутненным сознанием побег может провалиться. Как такое допустить? Нельзя. Дома, так или иначе, нужно скоро появиться, теперь уже не до шуток.
Я посмотрела на часы. Увидела на них все те же два часа дня и вспомнила, что батарейка села.. Зачем-то автоматически постучала пальцем по циферблату - не помогло. Я повернулась к водителю.
- Я бы все-таки хотела получить несколько вразумительных ответов.
На моего соседа это не подействовало. Для него звук моего голоса, видимо, не существовал вовсе.
Я вздохнула.
- Если ты мне не предоставишь больше информации о том месте, куда мы едем, и что меня там ждет, я не буду продолжать поездку.
На этот раз он посмотрел на меня. Удивленно. Видимо, не ожидал такого наглого заявления от человека, которому из машины и деваться-то некуда.
Я позволила ему еще какое-то время помолчать, рассматривая пейзаж.
А город за окном все-таки был красивым. И каким-то мирным. Почему-то снова возникло странное желание тут жить. Как так? Ведь сколько ни путешествовала до этого, а такого чувства никогда не приходило. То одно не нравилось, то другое. А тут.... Тут были сады, а вокруг коттеджей росли деревья. Лужайки были выстрижены аккуратно и засажены цветами. В окошках изредка виднелись экраны телевизоров, предметы мебели или люстры. Подоконники украшали растения. На уютных крылечках стояла плетеная мебель, крытая цветастыми подушками - на такой было бы здорово отдыхать на воздухе по вечерам после работы. На кованых металлических узорах были подвешены лампы для освещения крыльца в темное время суток.
- Я в последний раз тебя спрашиваю. - Обратилась я к мужчине за рулем. - Если ты ничего не скажешь, то дальше я не еду.
На этот раз он нахмурился и внимательно посмотрел на меня.
Как смотрит доктор на подающего признаки безумия пациента - тяжело и задумчиво, пытаясь оценить степень риска возникновения непредвиденных ситуаций в результате компульсивного поведения больного. Пытаясь прочитать по лицу, нет ли у меня на уме плана по осуществлению тучного прыжка из несущегося на полной скорости автомобиля. Хотя мы оба знали, что двери заперты.
Но что-то в моем спокойном голосе его видимо насторожило.
Потому что он впервые решился дать короткий ответ:
- Рассказывать мне тебе нечего. Приедешь на место, все узнаешь.
Я незаметно покачала головой. Не судьба мне сегодня поучаствовать в обоюдоинтересном, открытом, доброжелательном диалоге. Но себя винить было не за что. Я старалась. Терпела до последнего. Но время вышло, пора уходить домой, чтобы попытаться выяснить все, что можно выяснить перед тем, как вновь сюда возвращаться.
Я повернулась к неразговорчивому соседу.
- Приятно было с тобой пообщаться.
На этот раз он точно нахмурился, но я уже не стала рассматривать выражения его замкнутого, пусть и красивого лица. А просто откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
Постепенно гул автомобиля, шуршание шин, шорох куртки водителя - все начало отодвигаться куда-то вдаль. А все ближе становилась собственная комната - знакомый запах пыли и книг, стоящего на подоконнике горшка с фиалкой, вытертого ковра, мягкого пледа поверх одеяла, заваленного журналами стола со стареньким компьютером в углу. Все так же, равномерно и негромко, вот уже много лет честно исполняя обязанности, тикал у кровати будильник.
Вдохнув всю эту знакомую смесь поглубже в легкие, я открыла глаза, стоя уже себя в комнате.
Черная машина пропала, как никогда и не было. Молчаливый знакомый тоже. И меня мало волновала его реакция на произошедшее. Пусть хоть до конца жизни думает, что ему все это померещилось.
Оглядевшись по сторонам, будто все еще привыкая к своему миру, я стянула через голову надоевшую, чересчур жаркую в том лете, водолазку, бросила ее на стул, натянув взамен знакомую, пахнущую домом футболку. Подошла к компьютеру, нажала на кнопку включения, предварительно расчистив стол от избытка журналов, затем прошла на кухню и поставила греться чайник. Кинула взгляд за окно - там все так же серо и уныло капало. Надо же, а я ведь уже забыла, что здесь так. Где-то там, под кустами, так и сидит Мишка.
Я покачала головой. Не буду сейчас об этом думать.
Нужно согреть чаю, и почитать. Все, что удастся найти про этот странный Нордейл.
Мак Аллертон сидел, глядя через лобовое стекло куда-то вдаль.
Машина стояла на обочине, он свернул туда сразу, как только понял, что произошло.
