О Боже, нет...
Медленно я посмотрела вниз. Кровь образовывала лужи под его неподвижным телом и растекалась по серому цементному полу, приближаясь к моим кроссовкам.
Споткнувшись, я открыла рот, но не издала ни звука. Блэйк не двигался. Он не перевернулся со стоном. Он вообще не шевелился. И видимая кожа на его руках и предплечьях уже бледнела, приобретая ужасный оттенок белого, который создавал разительный контраст с темно-красной кровью.
Блэйк был мертв.
О Боже.
Время замедлилось, а потом ускорилось. Если он был мертв, это значило, что Лаксен, который изменил его тоже, потому что именно так это работало. Они были связаны вместе, как мы с Дэймоном, и если один умер... второй умрет тоже.
Блэйк сам нарывался огромным количеством способов. Я даже обещала убить его, но слова... слова — это одно. Действия — совсем другое. И Блэйк, даже учитывая все те ужасные вещи, которые он сделал, был жертвой обстоятельств. Он только подстрекал меня. Его убийство не подразумевалось. Он предал, чтобы спасти другого.
То же самое, что делала — и буду делать я.
Моя рука дрожала, когда я прижала ее ко рту. Все, что я говорила ему, нахлынуло на меня. И в ту крохотную секунду, когда я уступила ярости — ничто в сравнение с миллионами — я изменилась, став чем-то, из чего я не уверена, что когда-либо смогла бы вернуться назад. Моя грудь быстро вздымалась, в то время как легкие панически сжимались.
Интерком, включаясь, щелкнул. Это жужжание в мертвой тишине поразило меня. Голос сержанта Дашера заполнил комнату, но я не могла отвести взгляда от безжизненной фигуры Блэйка.
— Отлично, — сказал он. — Ты прошла этот стрессовый тест.
Это было слишком — очутиться здесь, так далеко от моей мамы и Дэймона и всего, что я знала, затем осмотры и последующие сражения с гибридами. А теперь это? Этого было слишком много.
Позволив голове запрокинуться, я открыла рот, чтобы закричать, но не издала ни звука.
Ничего, когда вошел Арчер и нежно положил свою руку на мое плечо, направляя меня к выходу из комнаты. Дашер сказал что-то, звучащее очень похоже на одобрение отца, а потом меня забрали из учебной комнаты в кабинет, где ждал доктор Рот, чтобы взять еще крови. Они привели женщину Лаксена, чтобы исцелить меня. Минуты превратились в часы, и я все еще ничего не говорила и ничего не чувствовала.
ДЭЙМОН.
Находиться в наручниках из металла, покрытого ониксом, с завязанными глазами в течение пяти часов, а потом оказаться в полете, было не тем, что я считал забавным проведением времени.
Полагаю, они опасались, что я обрушу самолет, что было бы глупо. Он доставлял меня туда, куда я хотел идти. Я не знал местоположения, но я знал, что это должно быть там, где они держали Кэт.
И если она была не там, то я собирался совершить массовое убийство.
Когда самолет приземлился, меня затолкали в ожидающую машину. Из—под повязки я мог разобрать яркий свет, запах был очень сухим и кислым, смутно знакомым. Пустыня? Во время двухчасовой поездки меня поражало, что я возвращался в место, где, черт возьми, в последний раз был почти тринадцать лет назад.
Зона 51.
Я ухмыльнулся. Держать меня с завязанными глазами было бессмысленно. Я знал, где мы находились. Все однажды обнаруженные Лаксены проходили через удаленное соединение авиационной базы ВВС Эдвардса. Я был молод, но я никогда не забывал сухость воздуха или удаленный, бесплодный ландшафт Грум Лэйк.
Когда мы доехали, я вздохнул и дождался, когда откроют дверь позади меня. Руки легли на мои плечи, и меня вытащили из машины, я подумал, что тому, чьи руки были на мне, действительно повезло, что мои были скованы наручниками за спиной, или кто-то ушел бы сегодня с работы со сломанной челюстью.
Сухая жара пустыни Невада палила, когда меня провели несколько ярдов, а потом холодный воздух ударил меня, подняв пряди волос со лба. Мы оказались в лифте прежде, чем сняли повязку с глаз.
Нэнси Хашер улыбалась мне. — Извини за это, но мы должны принимать меры предосторожности.
Наши взгляды встретились. — Я знаю, где мы. Я бывал здесь раньше.
Одна тонкая бровь приподнялась. — Много всего изменилось, с тех пор, как ты был ребенком.
— Могу я избавиться и от них тоже? — я пошевелил пальцами.
Она взглянула на одного из солдат в камуфляже. Я мог бы сказать, что он молод, но берет цвета хаки скрывал большую часть его лица.
— Снимите наручники. Он не собирается создавать нам проблемы, — она снова посмотрела на меня. — Я уверена, Дэймон знает, что это место оборудовано защитной системой из оникса.
Охранник, вытаскивая ключ, вышел вперед. Его челюсть говорила, что он не был чересчур убежден, должен ли ей верить, но он открыл наручники. Они до ссадин ободрали кожу на моих запястьях, когда соскользнули с меня. Я потряс плечами, оживляя сведенные судорогой мышцы.
Красные отметины окружали мои запястья, но все было не так уж плохо.
— Я буду вести себя хорошо, — сказал я, потирая свою шею. — Но я хочу увидеть Кэт сейчас.
Лифт остановился и двери открылись. Нэнси вышла, и солдат жестом указал мне вперед. — Есть кое-что, что ты должен увидеть прежде.
Я застопорился. — Это не входило в сделку, Нэнси. Ты хочешь, чтобы я согласился на это, я же хочу увидеть Кэт прямо сейчас.
Она взглянула через плечо. — То, что я собираюсь показать тебе, связано с Кэти. После этого ты увидишь ее.
— Я хочу...
Я развернулся, окинув взглядом охранника, который дышал мне в спину. — Серьезно, чувак, тебе нужно обратно в ад.
Парень был на пол головы ниже меня и не в моей лиге по возможностям надрать задницу, но он не отступил. — Двигайся.
Я напрягся. — А если я не буду?
— Дэймон, — позвала Нэнси, ее голос был пронизан нетерпение. — Все, что ты делаешь, задерживает то, что ты хочешь.
Как бы сильно я не хотел признавать это, в ее словах был смысл. Отправив ей последний многообещающий взгляд, я развернулся и последовал за женщиной по коридору. Все было белым за исключением черных точек на стенах и потолке.
Я немногое помнил о внутреннем обустройстве здания с тех пор, как был ребенком, но я помнил, что здесь очень мало мест, где нам можно было ходить. Большую часть времени нас держали на общем этаже, до тех пор, пока мы не ассимилировали и нас не освободили.
Вернуться сюда было не хорошо для меня по целому ряду причин.
Нэнси подошла к двери и наклонилась. Включился красный свет и просветил в ее правый глаз. Свет на панели стал зеленым, и дверь открылась. Это казалось хитроумным, и я задался вопросом, что если бы я приму форму Нэнси, готова ли система была распознать это. С другой стороны, я чувствовал себя таким же истощенным, как дно пустыни, от того, чем было оснащено это здание, и не был уверен, что фактически смог бы осуществить это.
