Она скользнула в эту комнату, надеясь найти там Хэлверсона, и наткнулась прямо на дуло винтовки. Удар в лоб, заставил ее отскочить к ближайшей стене. Анна Хэлверсон развернула винтовку для смертельного выстрела.
Алия крутанула цепь и поймала ногу Анны, благодаря то ли везению, то ли удаче, потому, что она не могла видеть прямо перед собой. Она почувствовала, что цепь зацепилась и она резко дернулась. Анна упала навзничь, и Алия очутилась на ней.
Не в состоянии убрать образ солнца, изжигающего плоть Михаила, Алия не тратила время зря. Она задушила Анну цепью и забрала ее оружие. В комнате имелась и другая ценность: газовый факел. С цепью вокруг шеи, оружием через спину и факелом в руке, она поползла назад в зал и начала поджигать помещение. Поскольку дым распространялся, мужчины вышли, узнать в чем дело. Их было больше, чем предположил Михаил. Она разбиралась с ними один за другим, сначала с винтовкой, затем с цепью, а после голыми руками.
- Хэлверсон! - крикнула она, отступая к лестнице, надеясь выманить его на крышу.
Ганнер напал неизвестно откуда, вытесняя ее от двери. Облако черного дыма клубилось возле них, затеняя утреннее небо. Он был храбрый, но всего лишь мальчишка. В нескольких шагах от себя она вывернула его руку за спину.
- Сука! - закричал он, в его голосе сквозил страх. - Я убью тебя за это.
- Глупый ребенок. Таких мальчишек как ты я съедаю на завтрак. Отправляйся и сообщи свои людям, что здесь произошло. Передай им вести себя спокойно и не нарушать покой, или я приеду в гребаные Северные Леса и разукрашу их в красный цвет. И поверьте мне, начну я с тебя.
Она подтолкнула его к смежной крыше, приблизительно на восемьдесят футов ниже. Молодые вампиры хорошо прыгают по крышам. Обычно.
- Ганнер!
Она повернулась, увидев, что Хэльверсон бежит к ней с пожарным топором.
Михаил понял, что находится не на небесах. Черный дым вздымался вокруг него в задыхающихся облаках, обжигая глаза. Ужасное зловоние заполнило его ноздри, чудовищной смесью из горящей пластмассы и плоти. Он убил слишком много людей в своей жизни, чтобы отправиться на небеса. Не убей, была основная заповедь, в конце концов.
Человек кричал, стонал, но его крик был угрожающе короткий. После этого он не смог услышать ничего более кроме адского рева. А затем, из фонтана пылающих тлеющих угольков, возникла Aлия - или какая-то дьявольская богиня, которая была похожа на Aлию. Она была обнажена, ее кожа, отливала черным. Пепел выбелил ей волосы. Ее лицо было искажено жаждой крови. Ее глаза горели красным. В одной руке она несла боевой топор. В другой дубинку.
Нет, не дубинку. Отрубленную руку.
- Я собираюсь вытащить тебя отсюда, - сказала она.
Ночь. Дом. Кровать. Повреждений нет. Окно открыто.
Прежде, чем открыть глаза, Алия огласила весь список. Если бы это было днем, то она была бы вялой и холодной. Она была теплой. По качеству постельного белья, она поняла, что лежит на своем покрывале. Комната благоухала ароматом жасмина, цветущего за окном.
А затем она почувствовала его. В себе, его кровь, поселившуюся в ее теле. И физически близко. Совсем рядом. Наблюдающего за ней спящей.
О, Господи. Что я наделала?
Она попыталась защитить свой разум от него, возводя мгновенные баррикады и знаки, запрещающие вторжение. Этого было мало. Он был там. Именно там. Читал ее. Отлично понимая, что она проснулась.
Она открыла глаза.
И заволновалась еще больше.
Он был похож на Ангела Правосудия[7], спустившегося, чтобы осудить ее. Свежий и невозмутимый, одетый в черную рубашку и брюки, он сидел на стуле у ее кровати, с босыми ногами, положив руки на колени. С полной уверенностью он встретил ее пристальный взгляд. Он победил. Они были связаны.
Она осторожно приподнялась. Ее кожа чувствовала себя довольно некомфортно. Она мельком взглянула и поняла, что ее тело было покрыто высохшей кровью. И как она чувствовала, лицо тоже. Она потерла виски, и дождь из коричневых хлопьев посыпался на покрывало.
- Кровь наших врагов.
Голос Михаила звучал внутри нее, его глаза сияли в одобрением.
Нет. Нет. Нет. Уйди из моей головы. Ее голова не место, где он может находиться. Она прижала покрывало к груди, поскольку воспоминания о сражении нахлынули, затопляя ее. Черные воспоминания. Красные воспоминания. Она боролась и убивала прежде, но никогда как в тот раз. Никогда словно кровожадный джин. Ничто не препятствовало ее пути в тот ужасный рассвет. Они падали перед ней словно ягнята.
Даже Хэлверсон. Она бросила его на землю, и обескровила, пока он отбивался. Она наслаждалась этим. Позже она расчленила его. Также наслаждаясь этим.
Каким-то образом, на протяжении всего этого безумия, она сумела вместить его сущность и сохранить ее подальше от других мертвых принцев внутри нее. Так же осторожно, как она ощупывала бы рану, она исследовала этого нового обитателя. Как она вообще могла иметь доступ к его воспоминаниям?
А так же, как она сумела, почти, оторвать голову его жены от ее плеч?
Кровь никогда не смоется.
Михаил переместил одну руку на кровать, потом другую. Затем колено. Кровать накренилась под его весом. Заключенная в ловушку собственных мыслей, она не смогла остановить его.
Он обхватил ее голову двумя руками.
- Ты сделала то, что должна была сделать.
Когда она закончила свою бойню в коридоре, тел было так много, что ей пришлось пробираться через их сломанные позвоночники и спутанные конечности, чтобы вернуться на крышу. Она помнила, как ощущала их волосы, между пальцами ног.
Михаил встряхнул ее.
- Остановись. Оставь их в покое.
Ее губы раскрылись, но слов не было. Все, что она могла видеть, было лицом Хэлверсона.
- Ты знаешь, как это отделить.
Ага, тогда почему я не могу отделить тебя?
Она прошептала это самой себе, не зная, что он мог слышать или видеть внутри нее. Она знала, что, при желании может увидеть больше его, но она не зайдет так далеко.
Довольно странно, но его вопрос работал. Она сосредоточила свое внимание на нем вместо жителей Миннесоты. И Фрэнк. Ах, да она добралась до Фрэнка.
Михаил исследовал ее сознание, цепляясь за что угодно, в чем она давала промаху. В отличии от нее, он бы использовал связь между ними, любым доступным ему способом. Она сопротивлялась, делая свой разум гладким, как стекло, и отражающим, как зеркало.
- Почему ты закрываешься от меня? - спросил он
Алия рассмеялась бы, но боялась, что если рассмеется, то начнет плакать. Зачем ему проникать в нее? Что если она носит его ребенка? Могло ли это быть чем-то большим, чем трах? Когда она спасла его, она вошла в собственную клетку в клетку и выбросила ключи.
