- О, Боже... ты должна уйти. Моя мама взбесится.
Я поселюсь здесь на всю оставшуюся вечность, и она заставит меня сидеть после школы на специальных лекциях о подростковой беременности и болезнях, передающихся половым путем и...
- Вообще-то, твоя мама знает, что я здесь.
- Что?
- Она настояла, чтобы я осталась на покрывале, и нам пришлось держать дверь открытой.
- Ладно, что?
Я оборачиваюсь, и конечно же, моя дверь открыта. И это определенно похоже на правила моей мамы, но... она даже не оставила бы в покое Одри и меня на несколько секунд.
- Она боролась с нами сначала, - признается Солана. - Но когда я объяснила, что могу помочь тебя спать, она согласилась.
Все еще. Я не могу даже...
- Подожди, я спал?
- А что ты думал, ты делал всю ночь?
Моя очередь краснеть.
- Я не знаю. Я был в каком-то беспорядке.
- Да, я заметила. - Она встает, смотрит вокруг, как будто она пытается решить уйти или нет.
Часть меня хочет, чтобы она ушла. Но я помню свое обещание Гасу.
Кроме того, она помогала мне спать... действительно очень долго. На моих часах 12:24, что позднее, чем моя мама когда-либо давали мне спать. Я до сих пор уставший, но самое страшное истощение исчезло.
Я провожу руками по волосам и сажусь на край кровати.
- Прости. Это все просто действительно странно.
- Я знаю, - бормочет Солана, разглаживая тонкую желтую ткань своего платья, заставляя его облегать ее изгибы еще больше. - Для меня также.
Она говорит последнюю часть так мягко, как будто она не хочет, чтобы я услышал ее. Но я слышу. И я чувствую себя еще хуже.
- Слушай, о вчерашнем...
Я даже не знаю, с чего начать. Я все еще пытаюсь понять тот факт, что она здесь. Складки на моей подушке отпечатались на ее щеке. Стоящей рядом со множеством свернутых боксеров, которые я никогда не потрудился убрать.
Таким образом, я начинаю с единственной вещи, о которой я могу думать.
- Прости за то, что я сказал.
Она кусает губы и смотрит в сторону.
- Все в порядке.
Ого, она врет даже хуже, чем я.
Но я не знаю, что еще сказать, чтобы сделать это лучше.
- Итак, э-э, как ты помогала мне спать? - спрашиваю я, решив, проще сменить тему. - Я думал, что Бури уже перепробовали все, что только могли придумать.
- Они не знают о соблазне. Это уловка, которую я придумала несколько лет назад, и я только попробовала ее на одном другом человеке. - Она идет к моему окну, которое впервые плотно закрыто с тез пор, как Одри ушла. - Ночью моему бывшему опекуну раньше снились ужасные кадры из прошлого, и я знала, что Южный мог потянуть воспоминания, таким образом, я попыталась послать в ее ум, чтобы посмотреть, могла ли я изменить ее сны. Это заняло какое-то время, чтобы найти правильную команду, и это только работает, если я там держу контроль. Но она сказала, что это помогло.
- Да, это помогает.
Теперь, когда моя голова очищается, я могу не забыть вновь пережитое воспоминание о нас с Одри в снегу. У меня никогда не было вспышек того момента прежде, но теперь, когда он вернулся, я собираюсь держаться за него так сильно, как могу.
Она осталась со мной в тот холодный, страшный день, держа меня за руку.
Она заботилась.
И если она не оставила бы меня, когда мы были просто глупыми детьми, которые даже не нравились друг к другу, как она могла оставить меня теперь?
Но она действительно ушла, мой мозг напоминает мне, и я хочу вырвать его и растоптать его в мякоть. Она ушла двадцать пять дней назад.
Да, но она обещала, что вернется, и я должен верить этому. Я не оставлю надежду просто, потому что она послала два неопределенных слова по небу.
По крайней мере, пока.
- Ты в порядке? - спрашивает Солана, когда я встаю и иду к своему шкафу, ища резину или что-то еще, чтобы избавиться от моего несвежего утреннего дыхания. Я соглашаюсь на ядреный Mento, который, вероятно, лежал в моем кармане в течение, по крайней мере, месяца, но эй, он мятный... не то, чтобы я пытаюсь произвести на Солану впечатление. Что, конечно, хорошо, потому, что я также мельком увидел волосы в зеркале, и блин, я никогда не понимал, что это могло быть высоким-и-длинным, сальным, и примазано к моей голове все это время.
- Да, я в порядке. Я просто все еще уставший.
- Я знаю. Бури сказали, что ты не спал недели. - Она опускает глаза к рукам, крутя широкую золотую манжету на запястье. - Они спросили, буду ли я готова остаться с тобой ночью, чтобы помочь тебе спать. Я сказала им, что буду, если ты будешь не против.
Я случайно проглатываю жвачку.
Я так сильно кашляю, я не могу говорить, что, вероятно, лучше, потому что я не знаю, что делать с мыслью присутствия горячей девушки в моей постели всю ночь. Я имею в виду, это своего рода окончательная фантазия, кроме...
Не той девушки.
А что, если бы Одри пришла домой и нашла нас вместе?
- Это звучит как действительно плохая идея, - говорю я ей, когда мой голос наконец работает снова.
- Почему?
- Потому что... - Я не могу поверить, что я объясняю это. Она моя бывшая невеста, в некотором роде, и я обычно сплю в своих боксерах! - Я не знаю. Ты действительно не думаешь, что это будет странно?
Солана пожимает плечами и смотрит в сторону, и я вижу, как щеки становятся розовыми. И вот тогда я понимаю...
Когда я проснулся, ее руки обвились вокруг меня.
Все это время я считал, что для Соланы это было просто облегчением отказ от обручения, как и для меня. Но, может быть...
Солана поправляет волосы у лица, скрываясь за ним, когда она берет фотографию в рамке с моего стола. На этой фотографии - я с родителями в походе несколько лет назад.
- Я считаю, что мы происходим из двух различных миров, - говорит она спокойно. - Ты рос здесь в доме с семьей, не зная ничего о сильфидах или Райдене или обо мне. Но я потратила всю свою жизнь на бегство, никогда не имея дома или имущества, не больше чем, что я могла нести. Даже моих опекунов иногда забирали от меня... - Ее голос раскалывается, и она ставит фотографию и поворачивается ко мне лицом. - Единственная вещь, за которую я когда-либо должна была держаться, была ты.
Мне снова тяжело глотать, но на сей раз это глыба в моем горле, не жвачка.
Я сглатываю.
- Солана...
- Не надо, - шепчет она. - Я не говорю, что люблю тебя. Я даже не знаю тебя. Я просто... - Ее глаза блестят слезами, и она смаргивает их. - Это просто трудно привыкать к идее абсолютно другой жизни.
Я определенно могу понять то чувство.
- Прости, - бормочу я, откидываясь назад на кровати. - Это весь такой беспорядок, не так ли?
- Да, - соглашается она, всхлипывая.
