Нет, Эрдан ни мгновения не сожалел о том, что он сейчас сделал. Да и Эвелин вовсе не обязательно об этом знать. До поры, до времени пусть так и остается в неведении, что в этом заброшенном подземелье он произнес ритуальные слова на языке богов. Древнюю клятву, связавшую две сути воедино. И теперь пути назад нет.
Но Эрдан и не хотел иного.
Сколь бы много ни было между ними преград, недомолвок и противоречий, все это он сможет перебороть. Теперь уже нет смысла отрицать очевидное. Мироздание бы не приняло его ритуальную клятву, будь она не подкрепленной искренними чувствами.
И эта такая беззащитная сейчас, хрупкая девушка в его руках никак ему не враг, не соперница и даже не трофей…
Перед всеми богами и самим мирозданием отныне Эви — его невеста.
5.1
Эвелина
Мне чудился свет. Теплый, даже осязаемый. Казалось, можно даже в него закутаться, как в одеяло, и уснуть самым сладким из снов.
И это было так чудесно… Так умиротворенно и радостно… Словно этот свет — самое лучшее, что вообще когда-либо со мной происходило… Если это и есть смерть, то совсем уж она не страшна…
Но блаженное состояние длилось, к сожалению, недолго. Ласковый свет сменился тьмой бессознания, и пробуждение было уже не таким радужным. Все тело ломило, мысли путались, от слабости даже мутило.
Стоило открыть глаза, как тут же перед ними все расплылось неясной пеленой. Пока я могла точно сказать лишь одно: я не только каким-то чудом осталась жива, но и явно уже не в подземелье. Лежу на чем-то мягком, в воздухе витает не слишком приятный аромат каких-то трав…
Но я пока все же сомневалась: мерещится мне все это или нет.
Зато, в отличии от других чувств, слух не подвел. И я сразу же распознала голос дяди:
— Слава Ирату, ты пришла в себя!
Я попыталась ответить, но пока даже на это сил не хватало. Только лорд Веллер, похоже, и сам понимал, в каком я состоянии, успокаивающе пояснял:
— Ничего не бойся, Эвелина, все плохое позади, ты в безопасности, во дворце, у целителей. Обещали, что быстро поставят тебя на ноги. Так что совсем скоро уже станет лучше.
Хорошо бы… Но если за свое физическое состояние я больше не боялась, то как быть с магией? Я ее по-прежнему не чувствовала совершенно! Ровно так, как и на Земле было! Но ведь хотя бы по чуть-чуть сила должна восстанавливаться? Почему же до сих пор ни искры? Неужели я лишена магии навсегда? Конец тогда всем надеждам… Ни с клеймом справиться, ни домой вернуться…
Так. Нечего заранее унывать. Сначала надо оклематься, а после уж видно будет, что да как с магией.
Я надеялась, что дядя расскажет, как именно меня нашли и поймали ли леди Дамилу. Но, увы, мой проблеск сознания оказался совсем недолгим. Я снова отключилась.
Когда я пришла в себя, судя по освещению, уже наступил вечер. Теперь уже перед глазами не расплывалось, так что получилось хоть оглядеться. Комната оказалась небольшая, в зеленых тонах — видимо, местная разновидность больничной палаты. На столике прямо возле кровати высилась непонятная конструкция из прозрачных трубочек над овальной чашей. Из этих трубочек вился едва заметный дымок, от навязчивого запаха трав даже в носу было чуточку щекотно. Но, похоже, именно эти «благовония» постепенно меня и восстанавливали.
А вот Ийяру я почему-то заметила в последнюю очередь.
— О, мы глазками заморгали? Наконец-то! А то я тут чуть не уснула, — она зевнула и потянулась в рядом стоящем кресле. — Ну что, болезная ты наша, как твое самосочувствие?
— «Самочувствие»? — с улыбкой переспросила я, пока говорить в полный голос не получалось. — Да вроде ничего. Жить, скорее всего, буду.
— Ну не знаю, не знаю… С таким-то везением… — усмехнулась демоница. — Ты не думай, я тут тебя не караулила, просто дядюшку твоего сердобольного уже жалко стало, отправила отдохнуть. Видишь, какая я заботливая? Прямо сама тебе завидую.
— А что случилось-то? Как меня спасли?
— А ты не помнишь ничего? — Ийяра смотрела на меня с искренней досадой. — Я вообще-то рассчитывала, что ты сама мне расскажешь, почему от тебя так разит светлой магией. А теперь что прикажешь мне делать? Принца, что ли, твоего идти пытать?
— Причем здесь Эрдан? — что-то ее слова только меня запутали.
Она даже закатила глаза, мол, ну какая же ты безнадежная.
— А кто, по-твоему, тебя отыскал, собственноручно принес сюда, да еще и пробыл с тобой здесь до утра ровно до тех пор, пока верховный целитель его клятвенно не заверил, что все с тобой будет в порядке? Ну что, угадаешь, о ком речь? Я, так и быть, сегодня добрая, даю подсказку, имя твоего распрекрасного спасителя начинается на «Э».
— Честно, я вообще ничего не помню, — кое-как я все же присела на кровати, оперевшись спиной на подушки. Голова хоть и закружилась, но лишь на несколько мгновений. — Последнее, что я помню: это как была в подземелье. И все.
— Мда… — Ийяра встала, сделала несколько шагов по комнате. — Но ведь неспроста от тебя так светлой магией разит! Да еще какой-то…прямо особенной…я ее даже толком распознать не могу…
— Я вообще магии не чувствую. Ни в себе, ни вокруг — никакой, — тихо призналась я. — Всю свою угрохала в этот ритуал. Зато хоть дядю от клейма смерти спасла.
— Ну да, старая интриганка ловко всех провела, — Ийяра даже в сердцах пнула ножку кресла и тут же поморщилась от боли. — И ведь так и не нашли ее. Сидит теперь где-нибудь в темной пещере и на луну воет, что ее замысел провалился. Только что за замысел-то? За что она тебя так?
— Это ее великая выстраданная месть бывшему возлюбленному, только и всего, — даже говорить об этом было противно. Как вообще теперь людям доверять?.. — Ийяра, а магия могла покинуть меня навсегда? Получается, уже сутки прошли, а она даже не начала восстанавливаться!
— Эви, я не знаю, — Ийяра сокрушенно вздохнула. — Честно, не знаю. Ты — слишком уникальный случай. Фактически ты была сосудом для отнятой у Дейвона магии. Но после того, как ты выпустила ее всю… Тут не угадать. Только время покажет.
— Но, может, без магии меня наконец-то оставят в покое, — я устало прикрыла глаза. Хоть какой-то плюс. Правда, не слишком утешает на фоне слишком уж жирного минуса: если я стала обычным человеком, не овладеть мне рунной магией, не вернуться на Землю…
— Кто оставит в покое, а кто не оставит, — возразила Ийяра. — Вот хоть что ты мне говори, но я теперь вообще ни на миг не сомневаюсь в отношении Эрдана к тебе. Что вчера, что сегодня я это сама видела. Принц был готов даже к нашему владыке нагрянуть, лишь бы только тебя спасти. Я хоть и демоница, но даже я понимаю, что не относятся так к тому, от кого нужна лишь магия.
Она покачала голову, мрачно продолжила:
— Но тут проблема даже не в том, что ты дальше собственного носа не видишь. Эрдан, боюсь, в этом тоже недалеко от тебя ушел. Хотя, как мне показалось, вчерашнее многое для него самого прояснило. Да и не зря он тут с тобой всю ночь просидел, целителей поторапливал. И сегодня, между прочим, ему через каждые полчаса докладывают о твоем состоянии. Что, и сейчас скажешь, что ему нужна лишь твоя магия? Ну давай, рискни. Я тогда тебе самолично вот этой подушкой буду в голову правильные мысли вбивать.
— Прости, но хоть ты мне друг, но истина дороже, — я не удержалась от улыбки, но тут же серьезно добавила: — Ийяра, честно, я не знаю, что и думать. То Эрдан в упор меня не замечает, флиртует с другими. То вдруг заботится. Вот как его понять?.. Я не сомневаюсь, что ему нужна. Но для чего нужна? И не лопнет ли вся его забота как мыльный пузырь, едва он узнает, что я теперь лишена такой необходимой ему магии?
Ийяра недовольно поморщилась.
— Тьфу ты. Терпеть не могу твой здравый смысл! Всю мою логическую цепочку испортила!
Она хотела добавить что-то еще, но дверь отворилась, и в комнату вошла пожилая женщина в простом зеленом платье и с подносом в руках. Хоть и глянула на Ийяру весьма грозно, но произнесла вполне вежливо:
