Я выпустила тьму, глядя в отражение и стараясь из всех сил не бояться. Но как бы ни бодрилась, зубы практически отбивали чечетку, а дрожащие колени пытались поймать их ритм. Света тут было мало, но я все равно видела, как густой туман из тьмы влился в мою тень, а та спокойно перетекла в зеркало.
«Была Настя, теперь еще есть Ятсан», ‒ мозг явно бился в истерике и вспоминал, чем все кончилось в «Королевстве кривых зеркал». А отражение вновь закатило почерневшие глаза и нахмурило лоб.
‒ Ну, здравствуй, мое второе я, ‒ как можно дружелюбней сказала я ему, оно в ответ изобразило книксен. У меня было столько вопросов, а я даже не знала, сможет ли оно мне ответить на них. Но отступать было некуда, еще несколько дней подобного неведения и я посчитаю себя шизофреничкой. ‒ Ты мой дар?
Отражение походила в зеркальной комнате взад-вперед, будто раздумывая, как мне объяснить. Потом вернулось, сразу покивав головой, соглашаясь, и тут же покачав, мол нет. Сложный, чую, выйдет разговор.
‒ И да, и нет, ‒ о, правильно я додумалась. ‒ Давай я буду строить предположения, а ты будешь мне говорить, правильно я думаю или не правильно. Хорошо, ‒ оно или она кивнула. С этого момента общаться стало проще.
Ну как проще, я убедилась, что тень на пару с отражением не имеют цели свести меня с ума, они просто есть и надо принять это как данность. Вот только следующий час я играла в крокодила. Замечательная такая игра. Моя копия бегала по иллюзорному чердаку, размахивала руками, билась головой об стену, в общем, всячески демонстрировала свое мнение по поводу моих умственных способностей. Хотя в итоге я поняла, что артефакт является магическим симбионтом. Приживаясь к хозяину-не магу, он практически создает в носителе каркас для потоков энергии, в качестве материала используя эмоции. А самой сильной эмоцией в первые дни моего пребывания здесь было желание стать незаметной. Оно и исполнилось, появился тот самый туман из тени, что делал меня невидимкой. Только «роза ветров» приживается в организме не мгновенно, а в течение нескольких месяцев и потом может развиваться вместе с хозяином. Поэтому сила растет и трансформируется, как, допустим, преобразовался туман во тьму, когда я увидела, что произошло с Аароном в тюрьме. А от частого использования дара артефакт смог управлять моей тенью, и становится моим вторым я.
Но больше меня интересовали другие вопросы: можно ли избавиться от кулона, как от него избавится, и потеряю ли я способности, если кулон отделится от меня. И вообще, нужно ли мне это? Вроде и так неплохо.
«Роза» подтвердила, что ее можно вытащить из тела, но. во-первых, она не знала, как это сделать, во-вторых, отделение от меня ей грозило новой «спячкой» и потерей сущности, а в-третьих, никто не знал, вышвырнет ли меня обратно на Землю, как только медальон покинет мое тело, или нет. Мне стало ее жалко, и хотя желание быть нормальнее никуда не делось, я закопала его поглубже. Единственным, кто мог пролить свет на эти вопросы, был человек, с которым я не очень хочу встречаться. Герцог Девон. Вот только я не знаю, кто ищет «Розу» помимо него, и что они могут сделать со мной или детьми. Поэтому придется идти на компромисс со своим страхом, избавляться от сомнений и налаживать с ним контакт. Придя к этому мнению, я попрощалась с отражением, рассеяла тьму и покинула чердак.
Глава 24 или солнца луч в темном царстве
« ‒ Она тебе нравится!
‒ Да с чего ты это взял?
‒ А зачем же ты
ее учебником стукнул?»
Из разговора двух школьников.
Я был зол. Да настолько, что подчиненные успевали убраться с моего пути раньше, чем я появлялся в зоне видимости. Управление напоминало мне кладбище, чисто, тихо, и только вдалеке кто-то стонет. А все почему? Да потому что Клара отчитала меня как мальчишку! А главное, я ничего не могу сказать этой вздорной девчонки, которую, по сути, мы с Кеннетом посадили на трон. Она ведь теперь Королева, а я Герцог, да и еще не относящийся к правящему роду. Что поделать, мои предки, понимая, что вот-вот потеряют независимость, решили примкнуть не Алистарте, хотя и общая граница с ней была больше, а к Килкренану, но с условием автономного существования. После этого каждый герцог Девон приносил клятву верности трону. Вот только Кеннет был не столько моим Королем, сколько другом, и я искренне считал, что он слишком много позволяет Королеве Алистарты.
Что примечательно, супруг ее, Кордад, был на редкость уравновешенным, видимо только такой в состоянии выдержать подобную женщину, при этом смотря на нее влюбленными глазами. Нет уж, когда я соберусь связать с кем-то свою жизнь, то мой выбор падет на кроткую спокойную девушку. А не на такого джинера в юбке.
И ведь мне так хотелось ответить ей, что я подозреваю, у кого может быть Роз-дос-Вентес, но что-то остановило меня, я вдруг подумал, что надо бы узнать эту Настасью получше, убедиться. Вдруг совпадение. Все-таки за то время, что она здесь, если она тот самый вор, трудно обзавестись таким количеством детей.
Но как она справилась с похитителями. Несчастные упрямо твердили, что ничего не видели, просто никого нет, раз и в сознания тоже нет. Что же с ней делать? Как заставить открыться мне? Не женщина, а сплошная загадка. Даже раздражает немного, все кого я знал до этого, были понятны. Чего хотят, на что способны, никаких проблем. Эта же…
В дверь постучали, прервав мои размышления, в кабинет вошел дежурный.
‒ Мой Джинер, на проходной ожидает сира Нота, ‒ неожиданно, но приятно.
‒ Проводи ее ко мне, ‒ приказал я и кинул беглый взгляд по сторонам, оценивая беспорядок, будем надеяться, что она не как моя матушка и при куче бумаг носик не сморщит.
И вот, она в моем кабинете, я так долго этого ждал, и тем страннее то, что у меня в голове не оказалось ни одной мысли. О чем говорить с ней? Столько вопросов, с чего начать? Но эти голубые глаза, смотрящие почти с ехидством, это платье, такое строгое, воротник под самое горло, но настолько облегающее, что даже фантазировать не нужно. Плутовка, знает, как мужчин выбивать из колеи, но я же Герцог, а Герцог должен быть невозмутим. Истина, вбиваемая в голову с детства, только что-то не так, видимо, с моей головой.
‒ Рад видеть вас вновь, сира Нота, ‒ я поцеловал ее ладонь и усадил в кресло напротив стола. ‒ Чем обязан?
‒ Помимо того, что вы обещали мне Кривого? ‒ улыбнулась она, прикусила губку и прищурила глаза, и только я расслабился, вдруг стала необычайно серьезной. ‒ Барон передал ваше желание… Поработать.
О, даже так, интересный поворот событий, не думал, что добыча сама упадет мне в руки.
‒ И я предполагаю, раз вы сюда пришли, то согласны?
‒ Я буду с вами работать, при условии, что будут сняты все обвинения с меня, Аарона и Гаррета. А еще, привлекать меня будете только к тем делам, которые не касаются гильдии, и жить мы останемся у Барона.
‒ Хорошо, ‒ я согласился на ее условия, ведь сам хотел их предложить. Да и зачем мучить нас обоих, торгуясь, как на базаре. ‒ Но я хочу знать, каким даром вы обладаете.
‒ Это я расскажу, когда буду хоть немного вам доверять, Герцог, ‒ как-то странно потемнел ее взгляд.
‒ А Барону вы доверяете? ‒ усмехнулся я в ответ.
‒ Он уже пытался меня убить и видел, на что я способна, поэтому больше таких попыток не будет. Тем более ему резона нет строить мне козни, ‒ ах да, можно считать, что это она вытащила дочку Томша из рук похитителей.
‒ А мне, значит, есть? ‒ неужели она правда думает, что я захочу причинить ей вред?
‒ Я просто хочу быть уверенной в вас, доверять всем подряд не входит в мои правила. Вы согласны?
‒ Предельно, но и вы меня поймите, я же не могу купить кошку вместо лошади, ‒ она на меня смотрела, недоумевая, будто не знает этого выражения. ‒ Взять в штат человека, не зная, на что рассчитывать.
Девушка тяжело вздохнула, и растворилась в воздухе, удивив меня так, что я даже рот открыл, но тут меня обдало невероятной смесью запахов жасмина, черной смородины и вишни, будто я оказался весной в саду у своего замка.
