Смущено потупившись, я неловко откинула тёмные пряди за плечо.
— Не такая вы уж и старенькая, Зайнап, - казалось, мой голос произвёл на женщину ничуть не меньшее впечатление, чем внешний вид.
— Словно колокольчики на ветру звенят, – с благоговением произнесла она, подозрительно моргая глазами. — Неужто этот день настал, и господин Хиро…
Стук в дверь прервал Зайнап, что трещала без умолку, эмоционально жестикулируя при этом.
— Да кого там нелегкая притащила? – заворчала она, направляясь к двери. — Ну, входите уже, чего ждёте? Что бедная Зайнап откроет перед вами все двери? Что за слуги пошли?! Понаберут, кого попало… Все за них сделай: подай, принеси, открой, - возмущалась женщина.
В последнее мгновение очень уж прытко для ее возраста, Зайнап отскочила в сторону, когда двери отворились и в помещение вплыли четыре тени, держа в руках по большому сундуку.
Плавно ступая по мягкому белоснежному ковру, они прошли к окну и поставили достаточно тяжелую ношу на пол. Не дойдя до двери, тени неожиданно словно растворились в воздухе.
Я растерянно замерла, поднимая вопросительный взгляд на Зайнап.
— Потом посмотрим, что господин прислал… если вы, конечно, не простив, – совершено невозмутимо сказала женщина. – А пока, госпожа проходите во-он в ту комнату, где вас ожидает теплая ароматная ванна, - женщина окинула меня ещё раз восхищённым взглядом, прежде чем спросить:
— Может быть, госпоже нужна помощь? У вас такие длинные волосы. Наверно нелегко справляться с таким богатством?
— Нет, спасибо, Зайнап, – мягко отказала я, радуясь тому, как меня гостеприимно встретили в замке. Сейчас все моим мысли были лишь о горячей ванне.
Глава 20
Спустя час обновлённая я сидела перед большим резным туалетным столиком.
Пока Зайнап проворно разделяя, укладывала мои длинные цвета крыла ворона волосы в аккуратную ажурную французскую косу, я блаженствовала. Могло показаться, что шелковистые пряди – кружево – так они переплетались между собой.
Выпустив небольшие прядки по бокам от висков, женщина отошла на шаг и почти пропела:
— Чудесно! Чудесно!
Я благодарно улыбнулась в ответ. Зайнап мне пришлась по душе. Пусть женщина и была громкая, любила поговорить, но от нее веяло какой-то добротой и простатой, которой так не хватало в этих жестоких мирах.
Она не успокоилась, пока не накормила меня и не нарядила, чем растопила окончательно мое сердце.
Сейчас, сытая и довольная, я смотрела в отражение зеркала, почти радуясь тому, что нахожусь в столь красивом месте, как этот сказочный замок.
Платье цвета слоновой кости чудесно подчёркивало мою светлую кожи, от чего казалось, что я вся словно свечусь изнутри. Чёрные волосы, в которые были вплетены жемчуг и самоцветы, усиливали эффект в несколько раз.
— Ну, что же, госпожа Габриэль, – Зейнап словно молодая девушка подскочила к золоченым ящикам, от чего взметнулись вверх ее зелёные юбки. — Давайте-ка глянем, что в сундуках, - женщина потянулась к замку, но остановилась, заметив мой взволнованный взгляд. Лицо Зайнап смягчилось, и она произнесла:
— Господин выказал вам свою симпатию, госпожа. Радоваться надо, а на вас лица нет.
Сама не знаю почему, но меня вдруг охватило такое волнение.
Подарки? Мне?
Никто никогда ничего не дарил мне… никогда! Меня пытались заполучить в свою власть, унизить, похвастаться перед другими…
Сейчас я чувствовала себя растерянной, растерянной как никогда. В голове прозвучали брошенные накануне слова Хиро.
Ты обязательно меня полюбишь…
Сердце отчаянно застучало. Казалось, я даже слышу его ускоренные удары о грудную клетку.
Изящно опустившись на колени возле одного из сундуков, я медленно, будто опасаясь чего–то, подняла резную позолоченную крышку.
В тот же момент охнула и поднесла пальцы к приоткрытым от удивления губам.
— Ой, святые звёзды! Силы космические! - воскликнула Зайнап, вторя моему потрясённому возгласу.
Мы с женщиной замерли, растерянно рассматривая сокровища, которыми был набит сундук.
Алмазы, рубины, жемчуга… и это только малая часть того, что я успела разглядеть!
Зайнап нетерпеливо открыла следующий сундук. Восхищенно заголосив, женщина вынула наружу тончайший шёлк, что, казалось, был почти прозрачным и невесомым.
— Какая ткань! Вероятно, стоит целое состояние, – женщина одобрительно зацокала языком, пропуская нежнейшую, словно паутина, ткань между пальцами, что были унизаны перстнями с драгоценными разноцветными камнями.
Не переставая удивляться подаркам, я рассеянно перебирала жемчуга, поражаясь их размеру и перламутровому чистейшему оттенку. Я такого отродясь не видела и, тем более, не имела в своём личном распоряжении.
Со смущением я отложила крупную жемчужину обратно в сундук и решительно закрыла крышку. Бесплатный сыр только в мышеловке.
Что потребует Хиро за свои дары?
Мою жизнь? Свободу? Сердце?
Прижав дрожащие пальцы к вспыхнувшим щекам, на мгновение вспомнила, как Хиро ухаживал за моими больными руками.
А ведь от ожогов не осталось и следа.
Не чудо ли?
— Вы, должно быть, очень устали, – послышался сочувствующий голос Зайнап. – Бедная девочка… Такая дорога. Конечно, вам тяжело даже радоваться, - женщина закивала каким-то своим мыслям и принялась отодвигать сундуки в сторону, чтобы они не мешались на проходе.
— Скоро ужин. Познакомитесь со всеми членами правящей династии - так господин Хиро приказал.
Бесшумно передвигаясь по длинному коридору, я взволнованно размышляла о том, знакомят ли рабынь с представителями правящей семьи.
Но ведь Хиро попросил дать ему шанс.
Неужели джинн решил забрать обратно брошенные сгоряча слова? Возможно, я все ещё являюсь его невестой?
Мысли атаковали меня, не давая сосредоточиться, поэтому я почти не заметила, как длинный коридор сузился, и мы с Зайнап вошли в огромную залу.
Посреди помещения находилась большая мраморная купальня.
Красные стены с позолотой почему-то вызвали у меня вспышку раздражения.
Слишком помпезно, слишком пошло…
— Нравится? – поинтересовалась гордо Зайнап, оглядываясь на меня. — Это все сделано по эскизам нашей госпожи Аграт.
Жена Амира.
Я непроизвольно нахмурилась, разглядывая все вокруг.
Разве не лучше было бы дать больше света помещению? Для чего этот жуткий алый почти переходящий в бордово-кровавый цвет? Пожалуй, купальню я точно буду игнорировать. Благо, что в моих покоях есть чудесная ванна на ножках, которые повторяли форму завитков плюща.
На какую-то секунду мне даже показалось, что стены давят, мешая дышать полной грудью.
— Да, здесь очень… величественно, – пробормотала я в ответ женщине, стараясь ничем не обидеть жительницу замка.
Зайнап постучала два раза в массивные двери из темного дерева в конце помещения и отошла в сторону. Створки начали совершенно бесшумно открываться, пропускная сквозь появившуюся щель яркие солнечные лучи.
Ступая за Зайнап, я перешагнула через порог, который, как я уже догадалась, отделял мужское крыло дворца от женского. Мужская сторона была оформлена в бело-зелёных тонах.
Помещение украшал малахитовый камин, декорированный зеркалом с бронзовыми часами и канделябрами на каминной полке, а также четыре высокие скульптуры из гипса. Должно быть, предки джиннов.
Разглядывая статуи не менее чем шести-семи метров в высоту, я удивленно выдохнула.
Каждый из джиннов держал в руках золотую лампу, носик которой указывал прямо на большие окна дворца, где стёкла заменяли разноцветные фрески.
— Обеденная зала, – почти шёпотом произнесла Зайнап, замявшись у самого входа.
