А тут как раз навстречу мне спешит один из тех, кого Нола назвала уродами Лиама. Кажется, его зовут Фарт. Необычайно высокий и грузный, он все же двигался с какой-то странной грацией. А лицо его, а именно — челюсть, странно подрагивали. Интересно, какие у него мутации?
Он игриво мне подмигнул. И даже притормозил. Кажется, если бы я продемонстрировала ему хоть какой-нибудь интерес, то тут же узнала бы, каково это быть затисканной в темном углу шалопаем-мутантом.
Если честно, то по спине даже дрожь отвращения пробежала.
Между тем, я добралась до прохода и удивленно уставилась на вывороченные решетки. Не удивлюсь, если это дело рук того странного мужчины, зачем-то выкравшего саркофаг. Надеюсь, это не этот псих сделал мне предложение? Хотя, Нола говорила о двух аборигенах. И насколько они аборигены? Дремучие? Страшные?
Я забилась в самый дальний угол площадки, открытой всем ветрам. Что-то мне взгрустнулось. Не могу сказать, что эти холодные горные катакомбы я уже считаю своим домом. Или что привязалась к своей новой семье. Я вообще подозреваю, что и семьей-то этих людей назвать не могу. Да, мне очень нравится Нола с ее взрывным характером и странными, но независимыми взглядами. И я немного привязалась к Каприсуэль, которая явно относится ко мне, как к сестре. Дэниэла я побаиваюсь, Лиама остерегаюсь.
И, пожалуй, все. Мне больше некого называть семьей. И все же, я не хочу, чтобы они хоть как-то пострадали. А тем более, из-за меня. А я уж как-нибудь там, замужем, приспособлюсь.
Ветер тихо шевелил мои кудри. Лиловое светило уже давно спряталось за горизонтом. Белое же вот-вот нырнет за ближайшую гряду.
Краем глаза я вдруг заметила светлое движущееся пятно. Обернулась, и замерла… Нахально улыбаясь, ко мне приближались красавчики. Сегодня их гривы были распущены и длинными прядями падали им на плечи.
И да, на этот раз они были одеты.
— Я закричу, — спокойно предупредила я, когда брюнет присел возле меня на корточки.
Но тут же рядом присел и блондин. Он нахально провел рукой по моему бедру. Кажется, гладкой тканью комбинезона он заинтересовался гораздо больше, чем моей конечностью.
— Подумать только, я сначала подумал, что она, как змея сбрасывает кожу. А для них это безобразие — одежда.
— Ничего, скоро ЭТО мы стащим с нее. Причем безжалостно, — слова брюнета прозвучали скорее как обещание, чем как угроза.
— Размечтались, глупцы, — огрызнулась я, ощущая, как густой румянец заливает мои щеки, шею, грудь, — я замуж выхожу.
И зачем это я брякнула? Но они повели себя крайне странно. Не отпрыгнули, как от прокаженной. Не расхохотались насмешливо. А явно заинтересовались.
От искорки, загоревшейся в холодных глазах блондина, вдруг стало невероятно тепло. Как это? Он же ледяной!
Яркая вспышка в глазах брюнета и вовсе зажгла во мне пожар. И что это я так странно на них реагирую?
— Так ты согласилась?
— Так мне и выбора особого не оставили.
— И почему же ты не объявляешь свое решение? Ждешь, когда твоих родных растерзают игозавры? Я бы, кстати, понял тебя. Кому же приятно быть разменной монетой в чужой игре?
Понял бы он. Заулыбавшиеся нахалы вдруг вздрогнули, их фигуры пошли рябью и стали растворяться в темноте.
А я, с забившимся испуганно сердцем встрепенулась. Какое-то время я еще смотрела в темное ночное небо. И только через несколько мгновений я поняла, что попросту заснула, а красавчики и вовсе мне приснились.
Я вскочила на ноги и побежала, натыкаясь в темноте на камни. Несколько раз, чудом удержавшись на ногах от падения, я все же добралась до освещенного лаза и побежала по коридору. Пока я тут сплю, чужаки ждут ответа от моей родни. И хорошо, если терпеливо ждут. А если и впрямь, как сказали эти двое, их уже давно треплют игозавры? Еще бы знать, что это за твари такие…
13,5
Влетев в гостиную, в которой перед тем я услышала о сватовстве, поспешно огляделась по сторонам. Тихо и пусто. Я выскочила и помчалась по коридору дальше. Добежала до лестницы, круто спускавшейся куда-то вниз. И тут на небольшом пятачке вдруг вспыхнул тусклый свет, мигнул и загорелся еще ярче. И воздуха появилась всклокоченная Нола. Увидев меня, она расцвела улыбкой и бросилась мне навстречу. На всякий случай, я ущипнула себя за бедро. А то мало ли, сейчас я тоже сплю. Но нет, не сплю. Боль была такая, что я даже зашипела от досады.
А Нола между тем уже схватила меня за руки и, заглядывая мне в глаза, заговорщически прошептала:
— Ну что, девочка, ты решила?
— А что, у меня есть выбор? — огрызнулась я.
— Вот и умница, — она довольно рассмеялась и потащила меня к тому пятачку, в котором она так неожиданно материализовалась.
Снова вспышка света. Только на этот раз она чуть не выжгла мне глаза. Рядом раздавалось шипение дока. Причем, добрая половина слов явно была не цензурной.
— Гадский телепорт, он нас когда-нибудь к горгульям прямо в пасти отправит.
— Кто такие горгульи? — кулачки, туго прижатые к глазам, немного меня успокоили, и я даже смогла рассмотреть окружавшую обстановку. Камень, камень, камень… Тоска гранитная…
— А я знаю? Ты это, не отвлекайся, а слушай меня внимательно. Аборигены эти, кажется, готовы ради тебя на многое. Советую тебе немного поторговаться. Наши-то наверняка на все твои условия согласятся, попробуй и у этих чего-нибудь выторговать. Ну, там, неприкосновенность, если они тебя в постели не удовлетворят. Остров за шлепок…
— Какой остров, какой шлепок?! Нола, что ты несешь?
— Ой, ничего же я не успела тебя научить. Ну, например, шлепнул он тебя по попе. Пусть вместо компенсации землю дарит. Шлепнул больно, пусть на остров раскошеливается. Они у тебя явно богатенькие, можно и поторговаться. Поняла?
Я, конечно же, не особо поняла, но согласно кивнула. Просто потому, что сильно спешила.
— Нола, где все?
— Где, где, тебя ждут, — вытащив откуда-то пробирку, опрокинула в себя ее содержимое и потащила меня вперед.
Яркий свет ночного светила освещал все вокруг мягким, серебристым светом. Голая земля у самого выхода из пещер казалась присыпанной светлой пылью. Растолкав темные фигуры моих соплеменников, док вытолкнула меня вперед. И сама остановилась рядом со мной — плечом к плечу. Тут же позади меня что-то зашуршало, завозилось, и рядом встала и Каприсуэль. Дэниэл и Лиам оказались тут же.
— Мы согласны, — торжественно объявила Нола, — но у нас есть условия.
Она толкнула меня локтем в бок. Я не особо обратила на это внимание, а все таращилась на странную живую стену впереди меня. Эта стена ощетинилась сотнями шипастыми мордами, я даже смогла рассмотреть несколько шумно разрезающих воздух крыльев. Лица мужчин с волосами, убранными в высокие хвосты, выделялись белыми пятнами и казались застывшими масками. Сколько же их там? Десятки? Сотни? Неужели для того, чтобы заполучить меня в жены, нужно посылать целую армию. Не проще ли было бы встать на колено, пару стишков рассказать.
Хотя это, конечно, глупость.
Живая стена вдруг оживилась и из темноты появились две фигуры. Неужели я опять сплю? Многострадальное бедро подтвердило, что все здесь происходящее — это явь.
Темные брюки, сливающиеся с темнотой, хищно сверкавшие под лучами ночного светила алыми, изумрудными и золотыми всплесками камзолы и, наконец, белоснежные рубахи с глубоко расстегнутыми воротами. Мужчины остановились ровно так, чтобы их лица оставались в тени. И все же я заметила, что у одного мужчины волосы были иссиня-черными, а у другого — светлые.
— И что же это за условия? — прозвучал насмешливый, такой знакомый голос.
Я растерянно молчала, понимая, что никаких особых условий у меня нет и никакие пинки в бок острого локотка Нолы ничего не могут изменить.
— Суоми в любой момент имеет возможность вернуться домой, — вдруг слева раздался дрожащий голос Каприсуэль.
— Но не ранее двух месяцев после завершения обряда, — отозвался второй. Мне показалось, что он улыбнулся.
