– Возможно, – согласился с другом, уплывая в воспоминание, когда я едва успел спасти мою девочку. От этого меня передернуло, липкий страх холодной дымкой пробежался по позвоночнику.
– Пора, друг мой, – похлопав меня по плечу, Ран первый поплыл к выходу из лекарского крыла. Я последовал за ним.
Выплыв наружу, замер. Моему взору предстал город, в котором прошло мое детство. Он и сейчас вызывал во мне восторг и чувство прекрасного. Подводные постройки и вся структура нашей цивилизации больше напоминали человеческие города, ушедшие когда-то под воду, спрятавшись от людских глаз. Покрытые яркими и ухоженными водорослями стены, защищали нас от неспокойных течений. Вышки, на которых несли свою службу молодые русалы, словно каменные башни древних замков, возвышались над основной массой жилых домов. Извилистые и широкие улочки, разрезали город на разного размера куски, и добавляли свой неповторимый шарм архитектуре. Проплывающие куда-то по своим делам жители этого подводного царства; мельтешащие, мелкие, разноцветные рыбешки; забавные сонные черепахи и другие составляющие нашу флору и фауну существа - все они и были этим царством. Нашим с Ранталом домом, в котором мы выросли, которому мы служим всей душой.
Чувства, что сейчас переполняли меня, окутали сознание и вызвали ностальгию по прошлому. Пришлось тряхнуть головой, отгоняя все это и собраться с силами, чтобы вернуться к той, что сейчас нуждалась во мне. Напуганная, измученная, растерянная… Натали. Девушка, что рискнула своей жизнью ради моей. Та, о которой я грежу уже так давно. Та, что так желанна.
Натали…
***
Родители были на нервах. Они очень волновались все это время с пропажи Никлауса и сейчас себе место не находили. Им стало легче, однозначно, после того, как нашелся мой брат, но теперь отец с мамой боялись за судьбу Клауса и его здоровье. Опасности в восстановлении состояния и резерва брата, особо не было, но пережитый стресс давал о себе знать. Он разгонял любую, даже самую мелочную негативную мысль до скорости гоночного болида и превращал мозг в генератор паники, и истерики. Особенно у мамы. Она тяжело все эти стрессы переносила. За нее я волновался больше всего! Но рядом отец, который поддерживал и заботился о своей истинной. Он чувствовал состояние своей любимой и не давал ей совсем расклеиться.
– Сынок, будь осторожнее, – поцеловав меня на прощание, мама, как в детстве, провела рукой по моим белым волосам. – Мы с папой очень волнуемся. Появление клана в вашем городе…
– Мама хочет сказать, что мы не сомневаемся в тебе, Эдриан, и в наших агентах, но “кто осведомлен, тот вооружен”. Используй это знание грамотно, просчитывай шаги и вероятности. Перестраховка никому еще не вредила, Эд, – отец приобнял маму за плечи и посмотрел на меня строго, прямо в глаза своим тяжелым, изучающим взглядом.
Сила… истинная сила в нашей крови, принадлежность такому роду, как наш - давали большое преимущество перед нашими собратьями, но и груз ответственности, про которую нам никогда нельзя забывать. Отец занимал высокое положение в главном совете, поэтому ему сейчас приходилось переживать не самое лучшее время. Поступок Никлауса ляжет пятном на репутацию нашего рода, но не столь все плачевно, как кажется на первый взгляд. Справимся! Наша семья многое уже пережила и это переживет, не ударив в грязь лицом.
– Конечно, пап. Я помню. Все помню, – обняв напоследок родителей, я поплыл за Раном, чтобы вместе мы могли отправиться на поверхность.
Друг уже ожидал меня, приготовив все к возвращению. Спустя недолгое время, мы уже выплывали из портала в озере Рантала. Трансформация прошла намного быстрее предыдущей. Это заслуги истинных потоков, кои подлечили нас и напитали магией. Ступая босыми ногами в свежевыпавший снег на поверхности льда, я испытал благоговение. Вновь обретенные ноги, вели меня к той, что сейчас должна была крепко спать в своей постеле. Так сильно хотелось ее увидеть, что от нетерпения начинало ломить кости, подгоняя меня ускорить шаг. Скоро, совсем скоро я увижу тебя, милая моя.
– Печать цела? – застегивая куртку, вытащенную из схрона, вернулся к прошлой теме Хозяин озера.
– Да, она быстро восстановилась. Больше не сбоила, как в прошлый раз и не пропускала выплеска силы Натали, – натянув капюшон на голову, посмотрел по сторонам, удостоверясь в безопасности наших действий. Не то, чтобы у меня были сомнения в профессионализме наших сотрудников, это больше играла привычка, отточенная годами.
– Твой рассказ о Наташе… – Ран тяжело вздохнул. Я успел по пути полностью его посвятить во все подробности произошедшего, упустив лишь некоторые детали, такие как наш поцелуй. Это было излишне. Это было только нашим с ней. Тем, чем не хотелось делиться более ни с кем. – Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. У меня иной вопрос. Когда мы скажем Натали о ее крови?
– Хороший вопрос, – если бы я знал на него ответ только. Это задачка не из простых. – Думаю, что тянуть не стоит. Все сразу я побоялся ей рассказать. И так слишком.
– Завтра, после того, как она отдохнет? – сделал предположение друг, внимательно меня разглядывая.
– Да. Я скажу ей. Аккуратно. Постараюсь сгладить все углы.
– Мы с тобой, Эдри. Ты же знаешь, как относится к Наташе моя Рената. Она ей как сестра. И мне стала дорога она. Поэтому мы будем рядом, – Ран сжал мое плечо в знак поддержки. На суше мы намного хуже чувствовали друг друга, поэтому чаще прибегали к таким методам - человеческим. Они стали уже для нас естественными, выработанными до автоматизма.
– Я знаю, Ран, знаю, – измученная улыбка сопровождала мои слова. Мы были на подходе к воротам дома друга.
Снегопад усиливался. Возможно, завтра нас засыплет снегом изрядно. Я остановился и вперил лицо в темное небо, подставляясь под белый бархат зимы. На душе было неспокойно, как и этой ночью.
– Что-то назревает, Ран. Я чувствую, – тихо сказал другу, но он меня услышал.
– Значит будем готовиться, – твердо ответил он мне и тоже посмотрел на хмурое небо.
– Будем готовиться…
Глава 19
Натали
Вода. Так много воды вокруг и я в ней. Нежная, ласковая - она заботливо заключает меня в свои объятия, даря спокойствие. Моя тихая, безмятежная гавань. Мне так хорошо, так беззаботно. Совершенно ничего более не хочется, кроме как, раскинув руки в стороны, просто наслаждаться этими ощущениями.
Но резко все изменилось! Я почувствовала, как температура начала быстро снижаться. По коже пробежались мурашки. Становилось холодно и беспокойно. Я начала озираться вокруг, но там… лишь голубые просторы и ничего более. Становилось все холоднее и холоднее. Руки и ноги начали сильно мерзнуть и я их прижала к своему телу, как смогла, но легче не становилось. Нарастающая тревога начала поднимать панику внутри. Но понять причины я не могла. Оставалось лишь озираться вокруг, ища источник надвигающегося ужаса.
– Натали, – словно издалека услышала родной голос.
Эдриан! Это был он. И голос его был тревожным. Что? Что происходит?
Озираясь вокруг, я вдруг поняла, что долгое время нахожусь под водой и мне стало не хватать воздуха. Нужно срочно всплывать! Я подняла голову кверху и увидела… лед!
Он был повсюду, плотной коркой, накрывая всю поверхность. Нет-нет-нет! Как мне выбраться? Я задыхаюсь! Задыхаюсь!
Адский холод сковал все тело, вызывая судороги, а легкие обожгло огнем от недостатка кислорода.
Шум… словно удар железа о твердую поверхность. Темнота и…
Я распахнула глаза и часто-часто задышала. Воздух - мне сейчас его так не хватало, он был столь необходим! Перед глазами темнота начала рассеиваться, открывая очертания мебели, окна, шторы… Что за?
Мозг сбросил с себя оцепенение и подсказал место, в котором я сейчас находилась. Это моя комната в доме Ренаты. То место, где я засыпала… это был сон! Слава Всевышнему! Это был чертов сон!
